Pour Joseph Brinkley, directeur de bio et biodynamique vignobles pour la Californie Vignobles Bonterra Bio , la relation d’un agriculteur avec la terre est à long terme.

«Il vaut mieux le régénérer que le maintenir», déclare Brinkley.

L'agriculture régénératrice est basée sur l'idée que le sol, et les éléments environnementaux et culturels qui dépendent de sa santé, peuvent être améliorés en le cultivant de manière responsable. Des praticiens comme Brinkley emploient souvent des méthodes biologiques et biodynamiques pour élaborer des lignes directrices que l'industrie au sens large a fini par qualifier de «durables».

Mais Brinkley dit qu’une perspective régénératrice «parle de ce que nous faisons bien plus que de« durable ».» C’est parce que l’agriculture régénérative ne cherche pas simplement à maintenir le statu quo mais à offrir une réhabilitation.

Animaux au vignoble de Tablas Creek / Photo par Brittany App

Agriculture régénérative et changement climatique

L'un des principaux principes de l'agriculture régénérative est carbone séquestration. Les agriculteurs régénératifs utilisent des pratiques visant à restaurer la santé des sols et à augmenter la matière organique au fil du temps, tout en séquestrant le carbone sous et au-dessus du sol. On l’appelle souvent «agriculture du carbone» parce que le sol est l’un des principaux réservoirs de carbone de la planète. Il contient au moins trois fois le carbone trouvé dans l'atmosphère, selon le Dr David R. Montgomery, auteur de Cultiver une révolution (W.W. Norton & Company, 2018).

Les scientifiques et les décideurs estiment que cela place les agriculteurs dans une position unique pour aider à atténuer le changement climatique.

Le Initiative 4 pour 1000 , lancé par le ministre français de l'Agriculture Stéphane Le Foll lors de la Conférence des Nations Unies sur le changement climatique 2015, regroupe près de 450 partenaires des secteurs public et privé. Ils croient au potentiel de l'agriculture régénérative pour atténuer le changement climatique et favoriser la sécurité alimentaire.

Selon 4 pour 1 000, si les réserves de carbone dans la couche superficielle du sol augmentaient de 0,4% par an, le dioxyde de carbone dans l’atmosphère serait considérablement réduit.

«Même à des estimations bas de gamme, il existe un potentiel substantiel pour les pratiques de construction des sols pour séquestrer suffisamment de carbone pour faire une réelle différence - si nous pouvons agir sur de vastes zones», écrit Montgomery dans son livre. L'agriculture régénérative sera mise en avant lors de sa présentation, «Carbon Farming for Successful Vineyard Systems», lors de la prochaine Symposium sur le vin de l'Oregon 2020 .

Ici aussi, les vignerons sont prêts à faire une différence significative. Selon le Organisation internationale de la vigne et du vin , il y a environ 18,2 millions d'acres de vignobles sur terre.

Champignons de compost / Photo gracieuseté de Tablas Creek Vineyard

Mais comment?

Brinkley voit la viticulture biologique et biodynamique comme un cadre pour adopter l'agriculture régénérative. Les pratiques partagent des éléments clés comme les cultures de couverture, le compost, pâturage géré , biodiversité et conservation. Chacun protège contre l'érosion, contribue à la rétention d'eau et de nutriments, stocke le carbone dans le sol et la matière végétale et contribue aux organismes sous nos pieds.

En partenariat avec Pacific Agroecology, une société de conseil écologique de Davis, en Californie, Bonterra a mené une étude pour comprendre l'impact des méthodes agricoles sur la capture du carbone organique dans le sol et les plantes. L'étude a affirmé que les vignobles cultivés selon des méthodes biologiques et biodynamiques stockaient «9,4% à 12,8% de carbone organique du sol en plus par acre, respectivement, que le vignoble témoin cultivé de manière conventionnelle.»

«Chaque pièce peut être abordée dans une perspective biodynamique», explique Brinkley. 'Augmenter la matière organique du sol et la réintégrer dans la terre, là où elle est utile, d'où elle vient.'

Les principes de la biodynamie, qui traitent la ferme comme un organisme vivant et non comme un simple récipient de production agricole, considèrent le sol «comme l’éducation d’un enfant», dit Brinkley. «Nous ne pouvons pas« sauver »notre chemin vers l’avenir. Cependant, l’agriculture est le seul travail qui a la capacité d’évoluer, de s’inverser. »

Les producteurs œuvrent pour un avenir plus vert

Échelle, un mot fréquemment utilisé pour parler concepts agricoles , signifie qu'un nombre suffisant d'agriculteurs peuvent adopter une pratique, maintenir les rendements et survivre économiquement. Pour un viticulteur conventionnel, la transition vers une agriculture régénérative peut être un défi, même s’il est motivé pour augmenter la fertilité de son sol, ce qui lui profite à long terme.

Dans la vallée d'Applegate en Oregon, Vignoble Troon récemment passé d'une exploitation conventionnelle à une exploitation régénérative. Il est devenu entièrement certifié Demeter Biodynamic avec le millésime 2019. La propriété Troon couvre 95 acres. Près de la moitié des terres, 45 acres, servent de vignobles. Le reste est dédié aux pommes, aux céréales, aux légumes et à l'habitat des pollinisateurs, le tout étant cultivé en biodynamie.

Craig Camp, directeur général de Troon, a établi un partenariat avec Andrew Beedy , un consultant bio et biodynamique qui a travaillé avec des systèmes agricoles de toutes tailles. Il utilise l'analyse du sol, de l'eau et des tissus végétaux pour créer une base de données du vignoble, puis utilise des pratiques biodynamiques pour modifier ou remédier à ce qui est identifié.

Même si une refonte à grande échelle n'est pas faisable, Beedy encourage les agriculteurs conventionnels à utiliser toutes les pratiques biodynamiques qui peuvent travailler dans leur système .

«Plus nous avons de personnes qui le font, mieux c'est», déclare Beedy.

Camp comprend qu'il s'agit d'une entreprise de longue haleine, mais cela vaut la peine de reconstruire les sols en utilisant les ressources naturelles du vignoble. «L'agriculture régénérative améliore les sols, la vigne et le vin pour toujours», dit-il.

Des cornes de vache enterrées pour des préparations biodynamiques / Photo gracieuseté de Troon Vineyard

Une approche holistique

Les consommateurs ne verront pas de vignette identifiant les vins issus de soins régénératifs. Il est actuellement considéré comme plus une philosophie que quelque chose à mettre sur une étiquette. Cependant, certains professionnels du vin ont commencé à faire pression pour un processus de certification de l'agriculture régénérative.

L'un de ces défenseurs est le viticulteur Jordan Lonborg. Lui et son équipe Tables de vignoble Creek , à Paso Robles, en Californie, ont participé à un programme pilote pour un Certification biologique régénérative (ROC). L’initiative est dirigée par la Regenerative Organic Alliance, une organisation dirigée par le Rodale Institute, Patagonia et le Dr Bronner’s.

«Avec la certification USDA Organic comme base de référence, le ROC reconnaît le travail solide déjà mené par les organismes de normalisation existants en matière de bien-être animal et d'équité sociale, et par conséquent, tire parti de ce travail dans le cadre du voyage vers le ROC», selon l'organisation.

Les exploitations qui souhaitent obtenir une certification doivent s'efforcer de promouvoir l'agriculture régénérative de trois manières: en augmentant la matière organique du sol, en améliorant le bien-être animal et en assurant la stabilité économique et l'équité pour les travailleurs.

Les vignerons utilisent des données de pointe et une sagesse vieille de plusieurs siècles pour lutter contre le changement climatique

«Quand j'ai commencé à disséquer ce qu'ils cherchaient, ce qui a vraiment attiré mon attention, c'était l'aspect social», dit Lonborg. «Lorsque vous considérez la ferme comme un organisme vivant, n’oubliez pas l’aspect humain.»

Tablas Creek Vineyard était déjà une culture de carbone et est certifié biologique et biodynamique. Lorsqu'il a été approché pour rejoindre le programme pilote, Lonborg dit que l'aspect humain a fait une différence.

«C’est une si belle chose, un tremplin qui porte toutes les certifications à un nouveau niveau», dit-il.

Si l’agriculture régénérative a le potentiel de modifier le changement climatique et le bien-être social, c’est une pratique qui mérite d’être examinée au-delà du sol. Lonborg voit l'attention se matérialiser alors que de plus en plus d'équipes viticoles expriment un intérêt à travailler à Tablas Creek dans ce nouveau cadre.

«Le mot sort», dit Lonborg. 'Les gens parlent. C'est quelque chose de cool de faire partie. »