Cultiver des graines anciennes dans votre jardin peut littéralement redonner vie au passé. Ces graines ont été conservées et cultivées pendant des décennies, voire des siècles, vous pourriez donc potentiellement cultiver la même variété de plantes que Thomas Jefferson avait dans son jardin il y a plus de 200 ans. Même si vous avez peut-être entendu parler tomates anciennes ou d'autres légumes, vous ne savez peut-être pas que vous pouvez trouver des graines pour des variétés anciennes de nombreuses autres plantes, comme les fines herbes et les plantes annuelles à fleurs. Voici un aperçu de ce que sont exactement les graines anciennes et cinq raisons pour lesquelles elles méritent une place dans votre jardin.

Carson Downing

Que sont les graines anciennes ?

Une variété de graines est généralement considérée comme un héritage si elle existait il y a plus de 50 ans, mais certains experts en plantes ne classent comme héritages que les graines cultivées avant la Seconde Guerre mondiale. Quoi qu’il en soit, comme leur nom l’indique, les graines anciennes existent depuis longtemps. Pourquoi? Parce qu’ils ont des caractéristiques uniques et spéciales que les gens recherchent – ​​un haricot vert avec une jolie gousse mouchetée de violet au lieu d’un vert uni, par exemple. Les jardiniers et les agriculteurs ont conservé les graines pour s'assurer que ces plantes recherchées seraient présentes d'année en année, les transmettant souvent de génération en génération. Quelques sociétés et organisations semencières ont également contribué à préserver les semences anciennes et à les rendre plus largement disponibles.

Général Clineff

Avantages des graines anciennes

Outre le plaisir de cultiver vos propres plantes à partir de graines, vous bénéficiez de plusieurs autres avantages lorsque vous choisissez des variétés anciennes. Voici cinq qualités qui distinguent ces graines et qui valent la peine d’être essayées.

1. Les graines anciennes ont un passé coloré

Parce que les héritages sont anciens, beaucoup de ces variétés de graines ont des histoires intéressantes qui leur sont associées. Par exemple, Rose trémière 'Black Watchman' peut être retracé jusqu'au jardin de Thomas Jefferson à Monticello (et il est mentionné dans des textes dès 1629). Grâce aux jardiniers qui transmettent ces graines de génération en génération, vous pouvez encore cultiver aujourd'hui cette variété de rose trémière aux fleurs presque noires. De plus, vous avez une histoire intéressante à raconter à tous ceux qui posent des questions sur cette plante haute et frappante dans votre jardin.

2. Les objets de famille ont fait leurs preuves

Voici un groupe de discussion impressionnant : des jardiniers dévoués qui transmettent des variétés bien-aimées à leurs familles depuis des générations. Si ces personnes ont pris la peine de conserver les graines d’une plante particulière pour la postérité, vous savez que c’est vraiment quelque chose de spécial. Les objets de famille ont passé les tests de qualité ultimes en raison de leur saveur, de leur beauté ou de leur rusticité exceptionnelles (ou même les trois !). Par exemple, « Arkansas Traveler » est une variété de tomate datant d'avant les années 1900, appréciée pour son goût délicieux et sa résistance aux fissures et aux maladies, ainsi que pour exceller dans la chaleur et l'humidité du Sud, où de nombreuses autres variétés de tomates boudent et se fanent.

3. Vous pouvez continuer à conserver des graines anciennes chaque année

Toutes les plantes doivent être pollinisées pour produire des graines. La pollinisation ouverte signifie que ce processus est laissé à Mère Nature : le pollen arrive là où il doit aller via les insectes, les oiseaux ou une brise estivale. Si vous collectez les graines obtenues et les cultivez, ces plantes auront les mêmes caractéristiques que les plantes dont elles sont issues si elles se pollinisent elles-mêmes ou si le pollen provient d'autres fleurs de la même variété.

Lorsque vous achetez des graines, vous pouvez également en trouver, appelées hybrides. Pour ceux-ci, les gens s'impliquent dans le processus de pollinisation afin de produire des caractéristiques spécifiques telles qu'une meilleure résistance aux maladies ou une plus grande taille de fleur. Le problème est que les graines des plantes hybrides ne correspondent généralement pas à leur type, ce qui signifie qu’elles ne produiront plus une plante ayant exactement les mêmes caractéristiques. Donc, si vous souhaitez cultiver cette variété une autre fois, vous devrez acheter de nouvelles graines au lieu de cultiver les graines que vous avez conservées sur cette plante.

4. Les objets de famille sont garantis sans OGM

Tous graines d'héritage sont non OGM (ce qui signifie organismes génétiquement modifiés ou plantes dont l'ADN a été modifié artificiellement, souvent avec des gènes provenant d'espèces non apparentées avec lesquelles ils ne pourraient pas naturellement se croiser). Par exemple, certains maïs OGM possèdent des gènes provenant de bactéries qui les aident à résister à certains ravageurs. Ainsi, par définition, les graines anciennes ne peuvent pas être génétiquement modifiées. Vous n'avez pas non plus à vous soucier d'acheter des graines OGM si vous préférez les éviter, car elles ne sont disponibles que pour les agriculteurs commerciaux, pas pour les jardiniers amateurs.

5. Les graines anciennes peuvent être biologiques

Vous pouvez cultiver des graines anciennes biologiques si vous le souhaitez : le terme « biologique » fait uniquement référence à la manière dont les graines sont cultivées et produites. Les semences biologiques doivent être cultivées conformément aux normes biologiques fixées par le Programme national de produits biologiques de l'USDA . Ils doivent être cultivés dans un sol certifié biologique et ne peuvent utiliser que des engrais et des produits antiparasitaires autorisés par la réglementation biologique. Si vous souhaitez acheter des graines anciennes biologiques, vérifiez l'étiquette pour le symbole USDA Organic.

BHG / Jiaqi Zhou

Où acheter des graines anciennes

Plusieurs sociétés semencières et organisations de conservation de semences proposent un arc-en-ciel de graines anciennes à essayer. Vous trouverez peut-être des paquets de graines anciennes en vente dans certaines épiceries ou quincailleries, ou vous pouvez les commander en ligne auprès d'entreprises comme Graines d’héritage de Baker Creek , Graines d'héritage d'Annie , et Échange d’épargnants de semences .

Les graines anciennes sont faciles à trouver et coûtent à peu près le même prix que les autres graines. Mais ces variétés plus anciennes et éprouvées ouvrent un monde de saveurs riches, de couleurs uniques et d’autres caractéristiques exceptionnelles qui en font les trésors qu’elles sont. Certaines graines anciennes sont même présentées dans des emballages suffisamment jolis pour être considérés comme de l'art.

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