Partout dans le monde du vin, l'Europe est communément appelée «Vieux Monde», tandis que l'Amérique du Nord et l'hémisphère sud sont généralement appelées «Nouveau Monde». Par rapport à le Chili , cependant, New World est vraiment un peu un abus de langage.

Il est vrai que le vin chilien a connu sa plus grande période d’évolution et de croissance au cours du dernier quart de siècle. Mais l’industrie vitivinicole commerciale du pays peut remonter aux années 1800, lorsque plusieurs grands producteurs ont été fondés.

Avancez depuis plus de 100 ans et les plus grands et les plus importants vignobles du Chili continuent de donner le ton à une industrie qui s’est considérablement développée en nombre de producteurs, de zones de production et, surtout, de vins de qualité offerts.

Découvrez les débuts et les moments clés de six des vignobles du patrimoine du pays et découvrez quels vins vous donneront un avant-goût de l’histoire en devenir.

Vignobles de Viña Santa Rita avec Vincente García Huidobro et Domingo Fernandez Concha / Image reproduite avec l'aimable autorisation de Max Donoso / Viña Santa Rita

Vignoble de Santa Rita

Alto Jahuel, vallée de Maipo
Année de fondation: 1880
Propriété actuelle: María Luisa Vial de Claro via la Fondation Claro Vial

Vignoble de Santa Rita , nominé pour Wine Enthusiast's 2019 New World Winery of the Year est sans doute le domaine viticole par excellence du Chili. Fondée par l'homme d'affaires et sénateur Domingo Fernández Concha, la propriété dispose d'un manoir de l'époque coloniale qui fonctionne comme un hôtel (Hotel Casa Real), près de 100 acres de terrain immaculé d'influence européenne et une chapelle méticuleusement conçue. Il dispose également d'un restaurant situé dans des caves rénovées qui servaient autrefois de cachette aux soldats chiliens lors de leur combat pour l'indépendance de l'Espagne.

Première utilisation par Fernández Concha de citron vert et chant (blancs d'œufs mélangés avec du mortier de calcaire et du sable) pour joindre les briques dans la cave d'origine, ainsi que son importation de vignes et de vignerons français, ont permis à Santa Rita de prendre un bon départ. À sa mort en 1910, son gendre, Vicente García Huidobro, a pris la relève et est devenu le roi de la distribution de vin au Chili et a élargi les marchés d'exportation internationaux. Aujourd'hui, le label est présent dans plus de 70 pays.

Camions de distribution Santa Rita en 1925 / Image reproduite avec l'aimable autorisation de Max Donoso / Viña Santa Rita

Les enfants et petits-enfants de García Huidobro ont ensuite dirigé la cave, de 1949 à 1979. Au cours de ces générations successives, les bâtiments historiques du domaine ont été désignés monuments du patrimoine national en 1972.

L'homme d'affaires Ricardo Claro a acquis une participation majeure dans Santa Rita l'année suivante, et a finalement consolidé la propriété sous son propre nom. Faisant partie du groupe Claro Wine, maintenant également appelé Santa Rita Estates, la cave a rejoint des marques telles que Viña Carmen et Sur Andino au Chili, ainsi que Doña Paula en Argentine. Claro est décédé en 2008, mais sa veuve, María Luisa Vial, reste aux commandes via une fiducie.

Baril de Santa Rita / Image reproduite avec l'aimable autorisation de Max Donoso / Viña Santa Rita

Dans le monde, les ventes de toutes les marques de Santa Rita Estates ont dépassé 12 millions de caisses l'année dernière. Son vin le plus vendu est le Santa Rita Medalla Real Cabernet Sauvignon, tandis que son vin de prestige, le Casa Real Cabernet Sauvignon, est toujours l’un des meilleurs vins du Chili.

Santa Rita 2014 Casa Real Estate Bottled Cabernet Sauvignon (Maipo Valley) 80 $, 93 points . Les arômes concentrés de prune et de petits fruits sont accompagnés d'une note de chêne carbonisé. En bouche, c'est accrocheur, mais palpitant de fruits gras. Les saveurs de mûre, de cassis, de pain grillé et de chocolat finissent avec intensité. À boire jusqu'en 2040. DFV Wines. Le choix des éditeurs.

Viña Errázuriz et Don Maximaino Errázuriz Valdivieso (en médaillon) / Images avec l'aimable autorisation de Viña Errázuriz

Viña Errázuriz

Panquehue, Vallée de l'Aconcagua
Année de fondation: 1870
Propriété actuelle: Eduardo Chadwick

La seconde moitié des années 1800 était l'époque de «Los Dones» au Chili. C'étaient de riches propriétaires terriens dont les familles étaient originaires principalement d'Espagne. «Santiago en était rempli», déclare Eduardo Chadwick, propriétaire de cinquième génération de Errázuriz , basé à environ 70 miles au nord de la capitale du Chili.

L'un de ces dons du XIXe siècle était Maximiano Errázuriz Valdivieso, l'arrière-arrière-grand-père de Chadwick. Entrepreneur et homme politique aventureux, Don Max a mené une expédition à cheval jusqu'à la ville de Panquehue, dans la vallée de l'Aconcagua, le «lieu des parcs», à la recherche d'un terrain pour ouvrir une cave. Comme beaucoup de vignobles du patrimoine chilien, les vignobles d’origine d’Errázuriz ont été créés avec des boutures de vigne de Bordeaux.

Mais le 20e siècle a vu ce que Chadwick a appelé «une sécheresse pour le vin» au Chili. La consommation intérieure a chuté et les vignobles ont souffert jusqu’à ce que la dictature militaire d’Augusto Pinochet s’établisse. Si le régime est réputé pour violer les droits de l’homme, les politiques économiques mises en œuvre auraient ouvert et aidé l’économie du pays. C’est sous le règne de Pinochet, de 1973 à 1990, que la production de vin est revenue en tant qu’industrie viable avec un potentiel à long terme.

Conditions extrêmes et changement climatique à la frontière sud de la production viticole de la Patagonie

«De 1968 à 1983, Errázuriz était presque fermé», dit Chadwick. «En 1983, je suis rentré d'un séjour en France et j'ai mis en place un programme de revitalisation basé sur les meilleurs vins des grands terroirs.

Une partie de ce changement radical a inclus une période au milieu des années 1990 au cours de laquelle la famille Mondavi de Napa Valley détenait des parts dans la cave. Cela a conduit à la création de Seña, un assemblage rouge en coentreprise qui est maintenant l’un des vins emblématiques d’Errázuriz. En 2004, Chadwick a racheté le Mondavis.

La production s'élève actuellement à environ 450 000 caisses par an, les exportations étant destinées à 78 pays. Le vigneron en chef Francisco Baettig est considéré comme l’un des meilleurs du Chili. Sous sa direction, des vins comme La Cumbre Syrah et Las Pizarras Pinot Noir et Chardonnay ont été introduits. Pendant ce temps, Viñedo Chadwick, un cabernet sauvignon de Puente Alto dans la vallée de Maipo, se classe comme le vin le plus cher du Chili avec environ 400 $.

Errázuriz 2017 Las Pizarras Pinot Noir (Aconcagua Costa) 135 $, 91 points . Des arômes de prune, de cassis épicé et d'iode portent le nez. La bouche racée est gorgée d'acidité de fruits rouges, tandis que ce pinot côtier a des goûts de groseille et de framboise salés avec des épices de baril et de la terre séchée. Une bouche compactée est tomate et salée, avec une acidité audacieuse qui maintient tout en ordre. Vintus LLC.

Bodega Cabo de Hornos de Viña San Pedro / Images avec l'aimable autorisation de Viña San Pedro

Viña San Pedro

Molina, Vallée de Curicó
Année de fondation: 1865
Propriété actuelle: Compañía de Cervecerías Unidas (CCU), S.A.

Même dans ses premiers jours, Saint Pierre était destiné à devenir une cave chilienne de référence et un exportateur de premier plan. À l'origine, il reposait sur le raisin modeste País, mais les cofondateurs Bonifacio et José Gregorio Correa Albano se sont tournés vers des cépages français connus pour pousser leur tout nouveau vignoble de la vallée de Curicó vers de nouveaux sommets.

San Pedro est devenu une marque déposée au Chili en 1885 et, au moment de la Seconde Guerre mondiale, les vins étaient exportés aux États-Unis et au Canada, ainsi qu'en Allemagne et au Japon. Au cours de la décennie suivante, environ 15% des ventes provenaient de l'extérieur du pays.

Dans les années 40, une entreprise allemande, Wagner et Stein, a acheté la cave et l'a exploitée jusqu'en 1960. Quatorze ans plus tard, San Pedro a été vendu à une société espagnole. En 1994, elle a changé de mains pour la Compañía de Cervecerías Unidas (CCU), basée au Chili, qui a fait entrer l'entreprise en bourse sous le nom de Viña San Pedro S.A.

Aujourd'hui, San Pedro fait partie du VSPT Wine Group, détenu à 83% par CCU, contrôlé par la famille Luksic. Un autre 12,5% de VSPT Wine Group est détenu par la société chinoise Jiangsu Yanghe Distillery Co., Ltd, tandis que les 4,5% restants sont détenus par d'autres actionnaires.

Les mélanges rouges du Chili passent un moment

Wine Enthusiast's 2011 Nouveau vignoble mondial de l'année, Viña San Pedro produit désormais plus de quatre millions de caisses par an sur plusieurs niveaux de qualité et niveaux de prix.

De ses vins d'entrée de gamme GatoNegro à son cabernet sauvignon Cabo de Hornos, San Pedro s'appuie sur des raisins de presque tous les vignobles du Chili. Sa maison reste cependant Molina, dans la vallée de Curicó, où elle entretient plus de 2400 acres de vignes.

Sous la direction de Pedro Herane, PDG, le groupe VSPT Wine s'est consolidé et recentré ces dernières années. Par exemple, l'Altaïr dans la vallée de Cachapoal, que VSPT a acquis il y a quelques années, est désormais un vin de San Pedro.

Les autres vins de prestige de San Pedro sont Tierras Moradas Carmenère de la vallée du Maule et Kankana Syrah de la vallée d'Elqui. Des marques telles que Viña Tarapacá et Santa Helena au Chili et Finca La Celia en Argentine complètent la famille VSPT.

San Pedro 2017 Cabo de Hornos Cabernet Sauvignon (Vallée Cachapoal) 60 $, 91 points . Des arômes de tabac, d'herbes vertes, d'épices et de fruits noirs ouvrent ce cabernet corsé au toucher délicat. Les saveurs granuleuses de chêne, de menthe et de baies aux herbes sont familières pour Chilean Cab, tandis que ce goût légèrement herbacé et mentholé sur une finale dodue et chaude. À boire jusqu'en 2025. Shaw-Ross International Importers.

Vignoble Quinta de Maipo de Viña Concha y Toro / Image reproduite avec l'aimable autorisation de Viña Maipo

Vignoble Concha y Toro

Pirque, vallée de Maipo
Année de fondation: 1883
Propriété actuelle: Familles Guilisasti, Larraín et Fontecilla, et cotées en bourse

Fondée dans la banlieue de Santiago de Pirque, Viña Concha y Toro est aujourd'hui le plus grand nom du vin chilien. En fait, c’est l’un des cinq plus grands producteurs de vin au monde. Il a été nommé Wine Enthusiast's New World Winery of the Year en 2004, et produit actuellement plus de 15 millions de caisses par an.

Les exploitations viticoles sont au cœur du poids de Concha y Toro. Il possède plus de 21 000 acres et ses vins atteignent plus de 130 pays.

Une grande partie des bouteilles de Concha y Toro est du vin de grande consommation - après tout, on ne peut pas s'attendre à ce qu'une cave produise plus de 15 millions de caisses de vin ultra-premium par an. Mais dans ce chiffre, vous trouverez certains des vins les plus emblématiques du Chili.

Les références incluent Don Melchor Cabernet Sauvignon, qui, à partir du millésime 2017, sera labellisée comme une cave indépendante appelée Viña Don Melchor. Il y a aussi Almaviva, une joint-venture avec le baron Philippe de Rothschild de France qui a débuté dans les années 1990.

Récolte à la cave de Pirque, vers 1900-1910 (L), 20e siècle après JC, vers 1949 / Images avec l'aimable autorisation de Viña Concha y Toro

Marcelo Papa, qui a construit la ligne intermédiaire Marqués de Casa Concha d'une startup à une centrale électrique, est le vigneron en chef. C’est un chasseur de terroir, et les vins qu’il produit sont plus frais et plus consistants que ceux de l’histoire de Concha y Toro.

Fondée par Don Melchor Concha y Toro, les actions de Viña Concha y Toro ont été émises à un grand nombre de membres de la famille en 1921. La cave est ensuite devenue publique en 1933, les actions étant négociées à la Bourse de Santiago. Aujourd'hui, trois familles importantes contrôlent 39% de l'entreprise.

Concha y Toro 2016 Don Melchor Puente Alto Vineyard Cabernet Sauvignon (Puente Alto) 120 $, 93 points . Les arômes de baies bien concentrés comprennent de riches notes de chocolat, de tabac et de terre sur ce cabernet moelleux mais sobre. Des saveurs épicées de baies et de cacao finissent sèches, longues et avec un soupçon de clou de girofle. Compte tenu des difficultés documentées au Chili en 2016, cela peut tenir la tête haute. À boire jusqu'en 2026. Fetzer Vineyards.

Cave souterraine inchangée de Viña Santa Carolina / Images reproduites avec l'aimable autorisation de Viña Santa Carolina

Vignoble de Santa Carolina

Santiago, vallée de Maipo
Année de fondation: 1875
Propriété actuelle: Famille Larraín

Il y a des décennies, une industrie du vin en plein essor existait dans les limites de la ville de Santiago, la capitale du Chili. Les réalités modernes ont vu la quasi-totalité des bodegas et des vignobles de la ville convertis en logements ou en d’autres entreprises commerciales. Pas si avec Santa Carolina , l’un des derniers établissements vinicoles urbains du Chili.

Fait partie de Carolina Wine Brands et Wine Enthusiast's 2015 Nouveau domaine vinicole de l'année, Viña Santa Carolina appartient à la famille Larraín depuis 1974. Il n'a plus de vignobles à Santiago proprement dit, mais ses caves souterraines cal y canto dans la ville bénéficient du statut de monument du patrimoine national. Ce sont les seuls bâtiments d'origine à avoir survécu à un séisme de magnitude 8,8 en 2010 pour être encore utilisés aujourd'hui.

Fondateur Luis Pereira et épouse, Carolina Iñiguez / Image reproduite avec l'aimable autorisation de Viña Santa Carolina

Le fondateur Luis Pereira a nommé la cave en l'honneur de sa femme, Carolina Iñiguez, aimée pour son romantisme et son grand cœur. Le premier vigneron de la marque a été Germain Bachelet, un antécédent du récent président chilien à deux mandats, Michelle Bachelet.

Depuis les premiers jours de Santa Carolina, Reserva de Familia Cabernet Sauvignon a été son vin phare. L'un des premiers embouteillages a remporté une médaille d'or à l'Exposition Universelle de Paris de 1889, et le millésime 2015 s'est classé troisième dans « The Enthusiast 100 de 2018 «Top carte des vins.

Andrés Caballero, le vigneron en chef, supervise la production de 2,2 millions de caisses par an qui sont vendues dans 80 pays. L’un des objectifs de Caballero est de rendre hommage au riche héritage de Santa Carolina via une gamme de vins nouveaux mais traditionnels.

Un exemple est un cabernet sauvignon ultrapremium qu'il a présenté. Appelé Luis Pereira, il est fabriqué avec peu de chêne neuf et des niveaux d'alcool aussi bas que 12,5%. Pour un plus grand goût du Chili, Herencia, qui signifie «patrimoine», est une Carmenère corsée, l'une des meilleures que le pays produit.

Santa Carolina 2015 VSC (Cachapoal Valley) 70 $, 93 points . Les arômes doux de mûre et de cassis sont épicés et légèrement herbacés. En bouche, cet assemblage de Petite Sirah et de quatre cépages bordelais est affleurant, avec une morsure acide effrontée. Les saveurs de mûre, de cerise noire, de chocolat et d'épices à pâtisserie se prolongent sur une longue finale portée par l'acidité. À boire jusqu'en 2027. Carolina Wine Brands USA.

Porte Cousiño-Macul / Image reproduite avec l'aimable autorisation de Cousiño-Macul

Cousiño-Macul

Peñalolen, vallée de Maipo
Année de fondation: 1856
Propriété actuelle: Carlos, Emilio et Arturo Cousiño Valdés

Parmi les vignobles patrimoniaux du Chili, Cousiño-Macul , dont le siège est à la périphérie de Santiago dans une région appelée Macul, est la seule qui soit restée entièrement entre les mains de sa famille fondatrice.

Matías Cousiño a acheté près de 2 500 acres et a commencé à élever du bétail et à cultiver des fruits d'arbres et des raisins de table il y a 163 ans. Cette propriété, connue à l'origine sous le nom de Hacienda de Macul, est devenue un domaine viticole sérieux sous son fils, Luis, et sa femme, Isidora Goyenechea.

«En 1862, Luis Cousiño et sa femme sont revenus d'un voyage en France avec des boutures de vigne de Bordeaux, d'Alsace, de Graves et d'autres régions du pays, avec l'idée de démarrer une industrie capable de produire du bon vin», explique le propriétaire de septième génération. Veronica Cousiño. «Nous disons qu'il y avait en fait deux générations de fondateurs: Matías a acheté la terre, mais Luis a planté les vignes. Et nous ne pouvons pas oublier Isidora. Elle était notre «Dama de Plata» ou «Dame d’argent». Son intendance dans les premières années après la mort de son mari a fait de la cave ce qu’elle est aujourd'hui. »

Camions de livraison tirés par des chevaux, vers 1920 / Image reproduite avec l'aimable autorisation de Cousiño-Macul

Les choses sont maintenant dirigées par le père de Veronica Cousiño et ses deux oncles, avec sa génération suivante. Cousiño-Macul produit environ 250 000 caisses par an, ce qui n’en fait pas nécessairement une grande cave selon les normes chiliennes. Cependant, ses vins ont toujours été typiquement chiliens, intenses et structurés, avec des arômes et des saveurs de menthe, d'épices, de tabac, d'eucalyptus et de petits fruits gras.

Alors que Cousiño-Macul conserve sa cave d'origine et ses magnifiques jardins à Macul, ses vignobles ont pratiquement disparu. Des décennies d'expansion urbaine ont forcé les Cousiños à vendre une grande partie de leurs terres.

Cela dit, ils maintiennent encore environ 200 acres de cabernet sauvignon et de merlot de vieilles vignes à Macul, qui donnent les meilleurs vins de la cave, Lota et Finis Terrae. Et pour augmenter la production, l'entreprise dispose désormais d'une cave moderne et d'environ 1 000 acres de vignes à Buín, plus au sud dans la vallée de Maipo.

Cousiño-Macul 2014 Finis Terrae (Maipo Valley) 25 $, 90 points . Les arômes mûrs, terreux et mûrs de petits fruits, de pruneau et d'épices forestières sont fidèles à ce qu'est le vin rouge de qualité Maipo Valley. Cet assemblage de 45% Cabernet Sauvignon, 44% Merlot et 11% Syrah est ample en corps, tandis que les saveurs de raisin sec et de prune sont rehaussées par des notes de chocolat et d'herbes sur une finale qui n'est pas timide avec le chêne. Boire maintenant. MundoVino – Winebow.