Croquer dans la première tomate mûrie au soleil de l'été ( Tomate Solanum ) est l'une des étapes les plus douces de la saison. Alors que les épiceries et les marchés de producteurs vendent de nombreuses variétés alléchantes, il est difficile de battre la saveur et la fraîcheur d'une tomate cultivée sur place, surtout si l'on considère l'arc-en-ciel éblouissant de variétés anciennes et hybrides que vous pouvez cultiver dans votre jardin. Des énormes tomates steak juteuses aux cerises en bouchées, ces incontournables de l'été se déclinent dans une gamme de formes, de couleurs, de textures et de saveurs qui vous inspireront vers de nouveaux niveaux de créativité en cuisine. Quelle que soit la variété que vous choisissez, voici comment réussir à faire pousser des tomates pour une récolte belle et abondante.

Où planter des plants de tomates

Que tu veuilles faire pousser des plants de tomates dans un lit de jardin ou un pot, choisissez un endroit avec au moins six à huit heures de soleil direct par jour. Idéalement, la terre du jardin devrait être bien drainée, fertile et avoir un pH de 5,8 à 7, mais les plants de tomates poussent dans tous les types de sol, à l'exception de l'argile. La terre du jardin est peut-être trop lourde pour faire pousser des plants de tomates dans des contenants, ajoutez donc du compost ou de la perlite ou utilisez du terreau.

Comment et quand planter des plants de tomates

Bien que les graines de tomates puissent être semées directement à l'extérieur, vous pouvez prendre une longueur d'avance sur la saison de croissance en achetant des plants ou en commençant les graines à l'intérieur six à huit semaines avant la date moyenne du dernier gel de votre région. Attendez que le sol se réchauffe, puis transférez les plants de tomates à l'extérieur.

Lors de la plantation, retirez les feuilles les plus basses de chaque plante et placez la motte de racines dans un trou suffisamment profond pour que seule la grappe supérieure de feuilles soit au-dessus du sol. Cette profondeur de plantation est essentielle pour les plants de tomates, qui peuvent former des racines le long de leurs tiges. Ces racines supplémentaires aident à ancrer la plante, en particulier lors du démarrage de greffes hautes et sur pattes, et permettent une meilleure absorption de l'eau et des nutriments.

Placez les petites variétés de tomates de brousse espacées de 24 pouces et les variétés plus grandes de 36 à 48 pouces. Ceci est particulièrement important pour les types tentaculaires indéterminés, les variétés de tomates qui continuent de croître jusqu'au gel. Après avoir planté les tomates, arrosez-les abondamment.

Tuteurez, treillis ou mettez en cage les plants de tomates (en particulier les variétés vignes) immédiatement après la plantation. Sautez cette étape pour les petites tomates de buisson ou de terrasse, qui peuvent souvent subvenir à leurs besoins. Utilisez des cages et des tuteurs pour maintenir les feuilles et les tomates en développement hors du sol à mesure que les plantes grandissent, empêchant ainsi la pourriture des fruits et maladies des plants de tomates .

Sélectionnez des cages à tomates robustes mesurant 5 à 6 pieds de hauteur. Ancrez fermement les cages au sol avec des piquets pour empêcher les plantes de s'envoler et d'être déracinées lors des tempêtes. Une autre option : martelez des piquets de 8 pieds à au moins 12 pouces dans le sol et à 4 pouces de la plante ; puis attachez les tiges de tomates au tuteur avec de la ficelle de jardin, du ruban adhésif ou des bandes de tissu.

Scott Petit

Conseils d'entretien des plants de tomates

Les plants de tomates s'adaptent à des conditions loin d'être optimales, mais répondre à leurs conditions préférées donne les fruits les plus juteux et les plus délicieux.

Lumière

En général, les plants de tomates nécessitent le plein soleil (six à huit heures de soleil par jour). Dans des conditions extrêmement chaudes, le soleil du matin et l’ombre légère de l’après-midi suffisent. Bien que les plantes poussent dans des zones principalement ombragées, la production de fruits est sévèrement limitée.

Sol et eau

Les plants de tomates poussent mieux lorsqu'ils ont un sol bien drainé et une humidité constante. S'il pleut moins d'un pouce par semaine, complétez en arrosant. En termes d'arrosage, cela représente 20 minutes trois fois par semaine. Vous devrez peut-être arroser plus fréquemment par temps très chaud si vous remarquez que les plantes commencent à se flétrir. Pour prévenir les maladies, évitez de mouiller le feuillage. Utilisez un arrosoir ou une baguette pour acheminer l'eau directement vers les zones racinaires, ou utilisez un système d'irrigation goutte à goutte .

Placer du paillis autour de vos plants de tomates décourage les mauvaises herbes, maintient l'humidité du sol et empêche les maladies de se propager du sol sur les feuilles lorsqu'il pleut. Visez une couche de paillis organique de 3 à 4 pouces d'épaisseur, comme de la paille, des feuilles hachées ou des copeaux de bois finement déchiquetés.

Température et humidité

Les tomates aiment les températures chaudes. Attendez que le sol se réchauffe au printemps avant de planter des plantes. Les plants de tomates fonctionnent mieux lorsque la température est comprise entre 55°F et 85F. Bien qu’ils aiment le soleil, lorsque la température dépasse 85°F, ils ne peuvent pas donner de fruits.

Les tomates aiment un niveau d'humidité relativement élevé de 65 à 85 pour cent. Des niveaux supérieurs à cette plage affectent négativement les plantes.

Engrais

Les plants de tomates poussent mieux lorsqu'ils sont fertilisés à deux moments précis de la saison de croissance : juste après la plantation et juste avant le développement du fruit. Appliquer un engrais liquide équilibré pour plantes , tel que 5-5-5, selon les instructions sur l'emballage.

Taille

Il n'est pas nécessaire de tailler les plants de tomates, mais supprimer les pousses latérales pousser entre la tige principale et une branche est une bonne idée car ils sapent l'énergie qui pourrait être dirigée vers les branches qui produisent des fruits.

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Ravageurs et problèmes

Les jardiniers ne sont pas les seules créatures à aimer le goût des tomates. Les plantes attirent une multitude de visiteurs indésirables , allant des bien nommés ver des cornes de la tomate à l'omniprésent menace de pucerons et tout le reste. Le meilleur conseil est de rester vigilant. Surveillez le début de tout dommages à vos plantes , identifiez la cause et utilisez des techniques de gestion sûres dès que possible.

Dans le cas des vers à cornes, il suffit de les enlever (beurk !). Traitez les pucerons, les mouches blanches et les tétranyques avec du savon insecticide ou l'huile de neem , en suivant les instructions du produit.

Autres problèmes avec les plants de tomates inclure pourriture apicale , qui se produit lorsque le pH du sol est trop bas, et que la floraison chute, ce qui résulte de températures nocturnes inférieures à la plage nocturne préférée de la plante, comprise entre 55 °F et 75 °F.

Comment propager des plants de tomates

La plupart des jardiniers démarrent des plants de tomates à partir de graines ou achètent des plants, mais prendre des boutures des plants de tomates existants dans le jardin peuvent prolonger la saison dans les zones à longues périodes de croissance. En mai ou juin, coupez des boutures de 4 à 8 pouces des pousses latérales indésirables de la plante. Retirez les feuilles de la moitié inférieure de la bouture et placez-la dans l'eau dans un endroit ensoleillé. Une fois que les racines se sont développées en trois à quatre semaines, plantez la bouture dans un petit pot contenant de la terre de jardin ou du terreau bien drainé. Une fois bien enraciné, transplantez-le dans le jardin. Dans les régions chaudes, vous pouvez voir des tomates avant le gel.

Brie Williams

Comment récolter et conserver les tomates

Les tomates sont idéales pour la cueillette lorsqu'elles sont entièrement colorées et fermes. La météo joue un rôle dans la chronologie ; les tomates mûrissent mieux à des températures proches de 75°F. Lorsque la température atteint environ 90°F, les fruits commencent à ramollir et à développer une mauvaise couleur. Si vous cueillez des tomates vertes à maturité, elles mûriront à l’intérieur.

Avant une forte gelée, récoltez tous les fruits sauf les plus verts et rentrez-les à l’intérieur. Utilisez-les dans une recette (tomates vertes frites, ça vous dit ?) ou laissez mûrir les fruits verts dans un sac en papier fermé. Vérifiez la maturité des fruits une fois par semaine, en enlevant toutes les tomates pourries ou celles qui ne montrent pas de signes de maturation. Vous pouvez également déraciner des plantes entières et les suspendre dans un endroit chaud et abrité où les fruits peuvent continuer à mûrir.

Les tomates mûres peuvent être conservées sur le comptoir de votre cuisine jusqu'à une semaine, selon la température de la pièce. Vous pouvez mettre les tomates au réfrigérateur, mais elles n'auront pas un goût aussi incroyable que celles conservées à température ambiante.

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Questions fréquemment posées

• Les cerfs et autres animaux sauvages mangent-ils des tomates ?

  Oui en effet. Ils aiment le goût autant que les jardiniers. Outre les cerfs, les coupables comprennent les écureuils, les lapins, les ratons laveurs, les marmottes et les tamias. Placer une cage grillagée sur les plants de tomates, ériger une clôture de 4 pieds autour du jardin et mettre en place des moyens de dissuasion nauséabonds peuvent aider. Pour être sûr, plantez plus de plants de tomates que nécessaire.

• Quel type d’oiseau ou d’abeille pollinise les plants de tomates ?

  Les plants de tomates sont autofertiles et dépendent principalement du vent pour faire vibrer les fleurs et libérer le pollen. Les abeilles fournissent également ce service. Lorsque le vent est calme et que les abeilles sont introuvables, certains jardiniers ont recours à pollinisation manuelle . Ils secouent doucement les plantes ou utilisent une brosse à dents électrique (ou un appareil commercial similaire) pour produire les vibrations qui amènent la plante à libérer son pollen.

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