Vous adorez boire du vin rouge, mais vous ne savez pas exactement ce que c'est. Si vous vous êtes déjà demandé comment les saveurs de la mûre ou de la framboise entrent dans une bouteille faite uniquement de raisins, ou en quoi le vin rouge fruité diffère du vin rouge épicé ou du vin rouge foncé du vin rouge léger, nous sommes là pour vous aider.

Qu'est-ce que le vin rouge?

En commençant par les bases, le vin rouge est une boisson alcoolisée élaborée en fermentant le jus de raisins à peau foncée. Le vin rouge se distingue du vin blanc par son matériau de base et son processus de production. Le vin rouge est élaboré à partir de raisins à peau foncée plutôt qu'à peau claire. Lors de la production de vin rouge, le vigneron laisse macérer et fermenter le jus de raisin pressé, appelé moût, avec les peaux de raisin foncées, ce qui ajoute de la couleur, de la saveur et du tanin au vin. L'alcool se produit lorsque la levure transforme le sucre de raisin en éthanol et en dioxyde de carbone. Le résultat de ces processus: le vin rouge.

Quelles sont les caractéristiques du vin rouge?

La première et la plus évidente caractéristique du vin rouge est la couleur. Les vins rouges varient dans la teinte du violet profond et opaque au rubis pâle et tout le reste. À mesure que le vin rouge vieillit, ses couleurs vives et juvéniles deviennent grenat et même brun.

La deuxième caractéristique du vin rouge est tanin . Les vins rouges sont élaborés en faisant macérer le jus de raisin avec les peaux et les graines, et parfois même les tiges, ce qui est généralement appelé fermentation en grappes entières . Tous ces éléments de la grappe donnent des tanins au vin.

Les tanins sont des polyphénols qui confèrent texture, structure et vieillissement à un vin. Ils sont la source de la sensation de dessèchement dans la bouche semblable au thé noir. Parfois, les tanins sont considérés comme mûrs, lisses ou bien intégrés dans le vin, tandis que d'autres peuvent être perçus comme rustiques, verts ou astringents.

Les tanins donnent une structure ou une charpente au vin comme un squelette. Ils s'adoucissent avec le temps, c'est pourquoi beaucoup considèrent que les vins jeunes et tanniques sont mieux appréciés après quelques années de vieillissement en bouteille.

La troisième caractéristique du vin rouge est sa large gamme de saveurs. Différents cépages produisent des arômes de fruits, de fleurs, d'herbes, d'épices et terreux caractéristiques. Par exemple, le pinot noir a tendance à avoir des notes de framboise, de cerise et de sol forestier, tandis que le cabernet sauvignon présente généralement des notes de cassis, de réglisse et de gravier humide.

Ces saveurs et ces arômes ne sont pas ajoutés au vin, mais comprennent les propriétés organoleptiques uniques du vin dérivées de composés organiques généralement présents dans les acides et les peaux de raisin. Les caractéristiques du vin rouge sont différentes du vin blanc en raison du type de raisin et du contact avec la peau pendant la macération et la fermentation.

La quatrième caractéristique du vin rouge est acide . L'acide est un composant essentiel du vin, il sert de conservateur et apporte fraîcheur et structure. Lors de la dégustation de vin rouge, l'acidité est perçue comme les attributs acidulés et aigres qui s'équilibrent avec les composants sucrés et amers ou les tanins. Le vin rouge a plusieurs types d'acides, bien que le tartrique et le malique soient les principaux.

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Types de raisins de vin rouge

Avec des centaines de variétés de raisins de cuve rouge, il y a autant d'informations sur le vin rouge à apprendre que de raisins rouges plantés aux quatre coins du globe. Cela étant dit, vous ne rencontrerez probablement qu'une poignée de ces raisins le plus souvent. Ici, nous couvrons les profils de saveur et les régions des raisins rouges les plus courants. Vous pouvez certainement choisir d'en découvrir plus au-delà de cette courte liste, mais pour un vin rouge 101 rapide et facile, ce qui suit fera l'affaire.

Cabernet Franc

Saveurs: Violette, myrtille, terre, olive noire, café

Avec le cabernet sauvignon et le merlot, le cabernet franc fait partie de la triade d'assemblage incontournable qui constitue la majorité des vins rouges d'assemblage bordelais (et de meritage) produits aux États-Unis. À lui seul, le Cabernet Franc est un cousin plus tannique et terreux du Cabernet Sauvignon. Dans les sites plus chauds en dehors de l'Europe, ses attributs les plus distinctifs sont ses notes pures de violette et de myrtille, et ses tanins mûrs portent souvent l'odeur du café torréfié frais. Il est élaboré (bien que rarement étiqueté) comme cépage à Chinon, Bourgueil et Saumur-Champigny, où il est dur et tannique et peut évoquer une minéralité austère. À Pomerol et à Saint-Émilion, il est associé à des assemblages avec du Merlot, ajoutant une note épicée, piquante, parfois mentholée.

Cabernet Sauvignon

Saveurs: poivron, olive verte, herbe, cassis, cerise noire

Composant principal du grand Bordeaux et le cépage déterminant de la Napa Valley, le cabernet sauvignon est cultivé dans le monde entier, mais atteint rarement la grandeur. Il mûrit tardivement et peut être assez herbeux et même végétal dans les régions au climat plus frais comme le Chili. A Bordeaux et en Toscane, il est presque toujours assemblé pour adoucir ses tanins intensément astringents. Le style Napa est dense, violet-noir, confituré et au goût de groseilles et de cerises noires. Épais et mûr, recouvert de nouveaux parfums et saveurs de chêne coûteux, il a presque à lui seul créé le phénomène des vignobles cultes. À Washington, le meilleur cabernet chevauche la frontière entre la maturité des versions californiennes et les saveurs nuancées d'herbes, de feuilles et d'olive du grand Bordeaux.

petit

Saveurs: fraise, framboise, cerise

Cépage du Beaujolais, le Gamay est souvent fait pour être bu assez jeune et présente des saveurs vives, acidulées et fruitées de fraise, de framboise et de cerise douce. Lorsqu'il est fabriqué selon la méthode dite de macération carbonique, le jeune Gamay a une légère effervescence et une odeur distincte de banane. Le Beaujolais Nouveau, sorti chaque année peu après la récolte, en est l'exemple le plus connu.

Grenache / Grenache

Saveurs: Epice, cerise

Le grenache de vieilles vignes produit certains des plus grands vins rouges d'Espagne et d'Australie, et est une composante importante de Châteauneuf du Pape, Gigondas et Côtes du Rhône en France. Cépage précoce, il a tendance à être riche en alcool et à faible acidité. À son meilleur, il crée des vins très fruités, épicés et audacieux qui rappellent un peu une version plus douce et moins intense de la syrah.

Malbec

Saveurs: griotte, épices

L'un des cépages de l'assemblage de Bordeaux, le Malbec s'est imposé en Argentine, où il donne des vins rouges épicés et acidulés qui supportent bien le vieillissement en fûts de chêne neufs. Ailleurs, il reste un acteur mineur, bien que quelques Malbec étiquetés par variété soient fabriqués en Californie et à Washington.

Merlot

Saveurs: pastèque, fraise, cerise, prune

Le Merlot est le Chardonnay des rouges, facile à prononcer, facile à aimer, agréable et polyvalent, mais qui manque surtout de caractère substantiel propre. La grande exception est Château Pétrus, où il comprend 95 pour cent du mélange. Le cépage merlot est devenu populaire dans les années 1990, mais trop de merlots insipides, aqueux et trop chers ont pris la fleur de la rose. En dehors de Bordeaux, il est à son meilleur dans l'État de Washington, où il mûrit magnifiquement et crée des vins charnus et puissants qui peuvent vieillir pendant une décennie ou plus.

Dix conseils sur le vin pour les débutants

Mourvèdre / Mataro

Saveurs: Epice, cerise

Ce cépage rouge méditerranéen est particulièrement apprécié en France et en Espagne, produisant des vins mi-corsés, légèrement épicés avec de jolis fruits au goût de cerise. Les meilleurs sites ajoutent également une minéralité graveleuse distinctive au fruit. Quelques anciennes plantations de vigne de Mourvèdre subsistent en Californie et également en Australie, où il est généralement présenté dans un assemblage avec Shiraz et Grenache.

Nebbiolo

Saveurs: prune, tarte cerise, goudron

Cépage principal du Barolo, du Barbaresco et du Gattinara (tous fabriqués dans la région du Piémont en Italie), le Nebbiolo appartient incontestablement aux grands vins rouges du monde, mais il s'est avéré presque impossible de cultiver ailleurs. Les versions californiennes, malgré des décennies d'efforts, restent légères, minces et génériques.

Pinot Noir

Saveurs: feuille de tomate, racine de betterave, cerise pâle, mûre, cola, prune

Le pinot noir est le cépage que les vignerons aiment détester, c'est le plus joli, le plus sexy, le plus exigeant et le moins prévisible de tous. Le modèle pour le grand pinot noir est la Bourgogne, mais même là, le raisin est volant, fragile et enclin à des saveurs obstinément herbeuses. C'est un composant principal de nombreux Champagnes et autres vins effervescents, mais peut également être affiné pour produire des vins d'une densité surprenante et même confiturée en Californie, en Nouvelle-Zélande et dans les sites chauds de l'Oregon. Le pinot noir est le mieux exprimé en tant que cépage pur, et est souvent présenté comme un vin à un seul vignoble en Oregon et en Californie, imitant les centaines de petites appellations de la Bourgogne. Lorsqu'il est à son meilleur, le pinot a une délicatesse éthérée tout en pouvant vieillir pendant des décennies, il est décrit de manière mémorable comme «la main de fer dans le gant de velours».

Sangiovese

Saveurs: Tarte cerise, anis, feuille de tabac

Le cépage principal de la Toscane, où il est le composant principal du Chianti et du Brunello di Montalcino. Le sangiovese est de couleur relativement claire et assez fermement acide. En Italie, il montre des saveurs distinctives de cerise à tarte, d’anis et de tabac ailleurs, il peut être plutôt simple et sans distinction, bien que certaines bouteilles prometteuses proviennent de la vallée Walla Walla de Washington. De nombreux mélanges rouges italiens «Super Tuscan» marient le Sangiovese au Cabernet Sauvignon, une combinaison qui à la fois renforce le Sangiovese et adoucit le Cabernet.

Syrah / Shiraz

Saveurs: mûre, mûre de Boysen, prune, poivre, clou de girofle

Plantations de Syrah ont explosé en Californie et à Washington, où l'on fabrique des versions sablées, épicées, poivrées et succulentes. Connu sous le nom de Shiraz en Australie, c'est incontestablement la prétention de ce pays à la renommée œnologique. Le shiraz australien est élaboré dans tous les styles imaginables, du léger et fruité au dense et goudronneux, il est fait comme un vin mousseux rouge profond et tannique, et aussi comme un «Porto» fortifié. Dans le nord du Rhône, les expressions les plus extraordinaires du raisin sont produites, notamment à l'Hermitage et en Côte Rôtie, où ses fruits poivrés, denses et épicés se superposent à des vins incroyablement complexes striés de minéraux, de viande fumée, de goudron, d'herbe sauvage et de cuir .

Zinfandel

Saveurs: framboise, mûre, cerise noire, raisin sec, pruneau

Pendant des décennies, le Zinfandel était le cépage de Californie, bien qu’il soit maintenant cultivé sur toute la côte ouest des États-Unis, en Australie, en Italie et ailleurs, et son ascendance remonte à la Croatie. Mais California Zinfandel reste le modèle pour tous les autres, et il pousse bien et vinifie de manière distincte dans tout l'État. Mendocino fait des versions quelque peu rustiques avec des notes d'épices asiatiques Les zinfandels Dry Creek sont racés et chargés de framboises. Dans le pays d'Amador et de la ruée vers l'or, il est chaud, épais et confituré, tandis qu'à Napa, il est somptueux avec des saveurs de cerises noires mûres et sucrées. Les Zinfandels de Californie atteignent désormais généralement 15 ou 16 pour cent d'alcool, parfois même plus élevés pour les versions de récolte tardive. Des «ports» Zinfandel sont également fabriqués.

Accords mets et vins rouges

Les styles et la structure variés du vin rouge en font le choix idéal pour la table du dîner. Le vin rouge a une structure plus ferme que les vins blancs et rosés typiques le soutenant lorsqu'il se heurte à des saveurs fortes. Le steak et le cabernet est l'accord éprouvé, les vins rouges plus corsés se marient généralement bien avec des aliments plus denses et plus lourds, tandis que les rouges plus légers avec une acidité élevée se marient bien avec des plats plus légers, comme le poulet rôti et les plats de légumes. Faire correspondre le poids du vin à la richesse de la nourriture conduit à des accords réussis et harmonieux.

Le vieil adage, «ce qui pousse ensemble, va de pair» est également vrai. Par exemple, les plats italiens traditionnels à la sauce tomate se marient bien avec les vins rouges très acides du Chianti. En général, le vin d’une région s’accordera bien avec la cuisine et le style de vie de la région.

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Agéabilité du vin rouge

Le vin rouge est réputé pour sa capacité de vieillissement, mais pour qu'un vin vieillisse à son plein potentiel, il doit être stocké correctement. Les facteurs qui affectent le processus de vieillissement sont la température, la lumière et l'humidité. Les vins rouges doivent être conservés à environ 55 ° Fahrenheit, 10 ° F sous la température idéale de service.

Les vins stockés trop chaud accéléreront le processus de vieillissement, tandis que les vins stockés à des températures chaudes, au-dessus de 75 ° Fahrenheit peuvent être «cuits», ce qui fait que les caractéristiques des saveurs de fruits deviennent pâteuses et cuites au four. Un vin rouge conservé trop froid peut également endommager le vin, mais n'est généralement pas aussi dangereux que la surchauffe du vin. Les basses températures ralentissent le processus de vieillissement, mais si votre vin ne gèle pas, il n'y aura probablement pas de dommages importants. Les températures plus froides, comme un réfrigérateur à 40 ° Fahrenheit, conviennent pour un stockage à court terme. Les vins qui gèlent posent leurs propres problèmes. Au fur et à mesure que le liquide gèle, il se dilate et peut pousser le bouchon, compromettre le vin ou, pire encore, casser la bouteille. Bien que de petits changements de température soient sûrs, il est important de conserver vos vins à la température la plus constante possible.

Les vins rouges sont mis en bouteille dans des bouteilles teintées vertes ou brunes pour les protéger des rayons ultraviolets (UV) nocifs. Les vins légers sont plus susceptibles d’être gâtés par la lumière que les vins corsés, mais il est préférable d’éviter toute exposition à long terme à la lumière, à la fois naturelle et artificielle. Les rayons UV peuvent décomposer les composés du vin, le faisant vieillir trop rapidement, et la lumière transporte également une chaleur dommageable.

Un équilibre délicat d'humidité est également vital pour le stockage du vin rouge. Les vins conservés dans un environnement sec mettent le bouchon en danger, si le bouchon sèche, il peut rétrécir et permettre à l'oxygène de s'infiltrer dans la bouteille ou au vin de s'échapper.

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Verres à vin rouge

Il existe de nombreux verres à vin sur le marché, du traditionnel au décalé. Bien qu'un verre de forme ou de conception amusante puisse être idéal pour les occasions moins formelles, le fait d'avoir le bon verre améliorera votre expérience de dégustation de vin. Il existe deux formes principales pour les verres à vin rouge: le grand verre bordeaux effilé et le grand bol en verre Bourgogne. Le verre bordelais grand et étroit a une ouverture effilée qui concentre les arômes du vin. Sa hauteur crée une distance entre le vin et votre nez, permettant aux arômes d'éthanol acérés et brûlants de se dissiper. Le verre de Bordeaux doit être utilisé pour des vins plus corsés, plus alcoolisés avec des notes plus épicées et est traditionnellement utilisé avec les vins de Bordeaux à base de cabernet et de merlot. Le verre bourgogne large est mieux mis en œuvre lorsque vous buvez des rouges plus légers avec des arômes plus délicats. La forme du bol permet de piéger et de concentrer les arômes. Quelle que soit leur forme, les verres à vin doivent être munis d'une tige pour éviter que la chaleur des mains ne soit transférée au vin.

Il existe de nombreuses façons de cuisiner avec du vin rouge. Que vous l'utilisiez pour glacer, braiser ou même faire bouillir des pâtes, choisir le bon vin peut être difficile. Oubliez le vin de cuisine. Le vin de cuisson des épiceries contient souvent d'autres additifs comme le sel et doit être évité. Heureusement, la plupart des recettes proposent des suggestions de style de vin à mettre en œuvre, même s'il est aussi vague que «vin sec». Si une recette nécessite 1 tasse de vin, envisagez d'acheter une demi-bouteille, qui contient un peu plus d'une tasse et demie de vin. Assurez-vous de considérer le plat lors de la sélection du vin. Si vous ne faites que déglacer la poêle, les restes de vin des derniers jours fonctionneront bien. Cependant, si le vin est un élément clé de la saveur du plat, le vin que vous sélectionnez aura un impact plus important. Les vins secs doivent être utilisés pour les plats salés tandis que les vins doux sont meilleurs pour les desserts. En cas de doute, choisissez un vin rouge sec aux tanins faibles à modérés pour accompagner la plupart des plats. Cuisinez toujours avec du vin qui ne vous dérange pas de boire car la qualité du vin affectera les saveurs de votre plat.

Cet article a été mis à jour le 10 août 2020.