Maureen Downey a fait tomber certains des contrefacteurs les plus notoires de l’industrie du vin comme Hardy Rodenstock et Rudy Kurniawan. Son entreprise, Conseil Chai , travaille avec les forces de l’ordre pour découvrir de faux vins qui pénètrent dans les caves des gens.

Downey enseigne également séminaires d'éducation du public sur la façon dont eux aussi peuvent repérer le vin contrefait. Bien que l'on puisse penser qu'ils ont besoin d'un laboratoire médico-légal complet, Downey dit: «Avec quelques outils simples et un peu d'informations, les gens peuvent attraper 90% des contrefaçons.»

Nous avons demandé à Downey de partager ses conseils sur la façon d'évaluer l'authenticité des vins. Prenez une loupe et préparez-vous à commencer les recherches.

Achetez auprès d'une source fiable .

Connaissez la personne auprès de laquelle vous achetez. Downey conseille de ne pas acheter auprès d'un courtier sans licence et qu'un client doit faire preuve de diligence raisonnable sur les entreprises même «réputées». Surtout, gardez la tête froide. Si un accord semble trop beau pour être vrai, c'est probablement le cas.

Vérifiez le papier des étiquettes.

Les lumières bleues peuvent s'avérer utiles pour évaluer l'authenticité. Certains agents de revêtement utilisés pour éclaircir l’étiquette en papier d’un vin, comme le silicium, semblent lumineux sous les lampes UV. Cependant, ces produits chimiques n'ont pas été utilisés avant les années 1950, donc 'si vous avez une bouteille d'avant les années 1950 et que l'étiquette brille comme si vous étiez dans une discothèque sous cette lumière UV ... cela devrait être un drapeau rouge', dit Downey.

«Le papier s'oxyde à un rythme constant. Il ne s'oxyde pas dans un coin et pas dans un autre. L'oxydation est quelque chose qui doit être cohérent sur toute une étiquette. »

Regardez la qualité de l'impression.

Les techniques d’impression, l’une des choses préférées de Downey à évaluer, peuvent être un cadeau mortel d’un faux vin.

«Historiquement, beaucoup de vins fins [étiquettes] étaient fabriqués avec une presse à assiettes», dit-elle. «On peut très facilement voir les résultats d'une impression sur presse à plaques sous grossissement, car elle a un contour.»

Les contrefacteurs utilisent souvent des imprimantes à jet d'encre domestiques pour créer des étiquettes. «Si vous finissez par voir une pixellisation ou des taches colorées sur tout le papier, c'est le résultat du jet d'encre», explique Downey. «Ces choses sont fausses.»

En outre, les imprimantes à jet d'encre nécessitent un papier spécial pour que l'encre adhère correctement, selon Downey. Sans elle, l'encre commencera à s'écailler quand il ou elle commencera à faire vieillir le papier. «L’encre ordinaire ne ferait pas cela», dit-elle.

Votre aide-mémoire pour la garde du vin

Évaluez soigneusement le vieillissement de l'étiquette.

Des étiquettes cuites au four à celles imbibées de concoctions désagréables, «les techniques de faux vieillissement sont presque infinies», dit Downey. Cependant, des connaissances clés et un peu de bon sens peuvent aider.

«Le papier s'oxyde à un rythme régulier», dit-elle. 'Il ne s'oxyde pas dans un coin et pas dans un autre. L'oxydation est quelque chose qui doit être cohérent sur toute une étiquette. »

Vérifiez également l’uniformité du vieillissement entre les différentes étiquettes d’une bouteille. Downey a trouvé des exemples où le contrefacteur vieillissait séparément l'étiquette principale, l'étiquette arrière et l'étiquette vintage. «Mettez-les tous ensemble, et ils n'ont aucun sens», dit-elle.

Enfin, Downey dit: «Une grande partie de la coloration se fait lorsque l'étiquette est encore plate. Mais la façon dont les taches se produisent sur une surface plane par rapport à une surface cylindrique est totalement différente. Des éclaboussures ou des gouttes sur une étiquette peuvent en dire long sur un vin.

Confirmer coloration et marquage sur le bouchon.

Une fermeture qui est en contact avec du vin rouge pendant plusieurs décennies devrait avoir une tache profonde. Comme les bouteilles sont généralement stockées sur le côté, la tache doit s'étendre vers le haut de la capsule. Downey regarde également la marque sur la capsule pour des signes de tromperie.

«Parfois, ils retirent le bouchon à l’aide d’un Ah-So [un extracteur spécialisé], raclent le millésime et ajoutent un nouveau millésime», ce qui revient souvent à changer simplement un chiffre, dit-elle.

«J'ai un cas de '61 Lafite ici qui [a été] fait par Rudy Kurniawan», dit Downey «Quand vous regardez de très près, vous pouvez clairement dire ce qu'il a fait est qu'il a pris le '4' en '1964 'et gratté le bouchon pour le faire ressembler à 1961. '

«Si des sédiments sont présents mais ne bougent pas? Cela peut être le résultat du chauffage et de la cuisson par des fraudeurs pour imiter l'accumulation du matériau au fil du temps. '

Voir les sédiments.

Des sédiments doivent être présents dans les vins rouges plus anciens, une bouteille dépourvue de matière solide doit sonner l'alarme. Les vins plus anciens qui ont été correctement stockés sur leurs côtés pendant des décennies devraient «montrer une correspondance visuelle de cette histoire», dit Downey, même si un vin est agité visuellement et que la plupart des sédiments sont dispersés.

Cependant, si des sédiments sont présents mais ne bougent pas? Cela peut être le résultat du chauffage et de la cuisson par des fraudeurs pour imiter l'accumulation du matériau au fil du temps.

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Avec un équipement simple comme une lumière bleue et un microscope, le meilleur outil que l'on puisse posséder est le bon sens. Downey dit que lorsque les gens examinent chacun des facteurs ci-dessus individuellement, ils pensent que «c'est tout à fait logique. Mais vous les assemblez, c'est ainsi que vous vous authentifiez. '