John Parducci, pionnier du vin du comté de Mendocino, est décédé le 4 février à Ukiah, en Californie, chez lui. Il avait 96 ans.

Né le 22 janvier 1918, Parducci était connu comme un passionné de plein air et un perfectionniste intense, en particulier en matière de vinification. Il a passé la majeure partie de sa vie en tant que directeur général et maître des vins de Parducci Wine Cellars à Ukiah. Fondée par son père et son oncle en 1932, Parducci reste la plus ancienne cave en activité du comté de Mendocino.

Parducci a d'abord rejoint l'entreprise familiale à l'adolescence, travaillant dans les champs et apprenant le processus de vinification. Il a ensuite assumé toutes les fonctions de vinification en 1940 et a fait de la cave familiale une marque bien connue pendant plusieurs décennies. Il a été parmi les premiers à mettre l'accent sur les vins de cépage, en lançant un Zinfandel en 1944, Petite Sirah en 1946 et French Colombard en 1947. Il a également été le premier à arborer une étiquette avec les mots «Mendocino County».

«Connu sous le nom de M. Mendocino, John était une légende de son vivant, à la fois en tant que pionnier de la vinification californienne et en tant que porte-parole du grand comté de Mendocino», a déclaré Bob Swain, actuel vigneron chez Parducci Winery. «Nous continuerons d'honorer la marque et son nom à l'avenir avec fierté et respect pour ce qu'il a créé pendant tant de décennies. En tant que voisin d'à côté, ce fut un plaisir d'avoir son conseil, et c'est un honneur de poursuivre le travail qu'il a commencé chez Parducci.

En 1990, Parducci s’est entretenu avec le bureau régional d’histoire orale de la Bibliothèque Bancroft de l’UC Berkeley pour enregistrer «Six décennies de fabrication du vin dans le comté de Mendocino, Californie», un récit rare et détaillé de l’histoire du vin de Californie, raconté de son point de vue.

Parducci a été intronisé au Vintners Hall of Fame en 2012 pour une vie d'efforts visant à améliorer la qualité du vin tout en le rendant plus accessible, et pour son demi-siècle à défendre le comté de Mendocino en tant que région au reste du monde.