Napa Cabs 30 à moins de 30 $
On peut difficilement blâmer la plupart des gens d’associer les mots «Napa Valley Cabernet Sauvignon» à «cher». Certes, Napa ne rivalise pas encore avec Bordeaux en termes de prix exorbitants (et espérons qu’une bouteille de Château Lafite Rothschild 2009 ne vous coûtera pas au moins 1 500 $). Mais le nombre de bouteilles de plus de 100 $ du meilleur Cabernet Sauvignon Napa Valley (et des mélanges de style bordelais aussi) se chiffre à des dizaines.
En fait, sur les 40 Napa Valley Cabernet Sauvignons Wine Enthusiast notés au-dessus de 94 points et publiés au cours de la dernière année (de juin 2011 à aujourd'hui), 22 coûtent entre 100 $ et 625 $, et tous sauf un dépassent 50 $. Oui, ces vins sont généralement magnifiques. Malheureusement, la plupart des consommateurs ne les goûteront jamais.
Mais la nature sens dessus dessous du marché d’aujourd’hui est telle que les amateurs de vin peuvent toujours trouver un excellent Cabernet Sauvignon Napa Valley pour 30 $ ou moins. Ces vins n'ont peut-être pas tout à fait la profondeur ou la complexité du très haut niveau, mais ils se rapprochent assez.
De nombreux établissements vinicoles sont en difficulté et ont dû baisser les prix ou confier leurs produits à des négociants, qui embouteillent ensuite les vins sous de nouvelles marques, souvent bon marché. Ou, de plus en plus, les établissements vinicoles créent des marques entièrement nouvelles à vendre à des prix populaires. Quelle que soit la circonstance, le grand gagnant est le consommateur.
93 Conn Creek 2007 Cabernet Sauvignon (Napa Valley), 25 $, 93 points
Conn Creek était l’un des établissements vinicoles les plus prometteurs de Napa Valley à ses débuts en 1973. En 1986, Stimson Lane Vineyards & Estates (maintenant Ste. Michelle Wine Estates), basé dans l’État de Washington, a acheté le domaine.
Avec la sortie par Conn Creek de cinq nouveaux Cabernet Sauvignons du grand millésime 2007, il a clairement retrouvé sa pertinence. Le '07 Napa Cabernet - riche, sec et corsé - montre une maîtrise de l’art du mélangeur, avec des raisins pour ce 100% cabernet provenant de huit sous-appellations, dont St. Helena, Stags Leap, Mt. Veeder, Atlas Peak et Spring Mountain.
Le vigneron de Conn Creek depuis 2009 est Mike McGrath, qui travaillait auparavant chez Charles Krug, William Hill et Villa Mt. Eden. Cependant, la Napa Cab ’07 a été fabriquée par son prédécesseur, Jeff McBride, qui est maintenant chez Benziger. 20 000 caisses produites.
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Edge 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 22 $, 92 points
Fuse 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 22 $, 90 points
Ces deux vins - Edge et Fuse - sont produits par le domaine vinicole très réputé et haut de gamme de Napa Valley, Signorello Estate, qui depuis plus de deux décennies élabore des vins très réputés, notamment son luxueux Padrone de style Meritage. Le propriétaire Ray Signorello Jr.a lancé Edge en 2001.
«Ray a estimé qu'il y avait une opportunité de saisir cette valeur démographique de Napa Valley, et il voulait être l'un des premiers à la commercialiser», explique David Zurowski, directeur du marketing et des expériences consommateurs de Signorello Estate. Fuse a suivi en 2006.
«C'était dans la foulée de l'effondrement du point-com et du 11 septembre, qui m'a permis d'obtenir des raisins à un bon prix», se souvient Signorello Jr., citant la baisse de la demande des consommateurs. «Puis, avec le succès d'Edge, j'ai lancé Fuse comme une prochaine étape. Nous sommes arrivés sur le marché avec les deux vins à un prix raisonnable. »
Edge est toujours un cépage de cabernet sauvignon, souvent avec un petit pourcentage de merlot mélangé, tandis que Fuse est principalement du cabernet sauvignon, avec du merlot et de la syrah. Signorello Jr. vient de sortir une nouvelle marque, Trim, basée sur le Cabernet Sauvignon et le Cabernet Franc de la Côte Nord, et elle se vend environ 10 $.
La sortie de vins moins chers par une cave de luxe pose au propriétaire un dilemme: associer les différentes marques ou essayer de les séparer dans l’esprit du consommateur. «Ni [Edge ni Fuse] n'indiquent« Signorello »sur l'étiquette», note Signorello Jr. «Ce sont toutes des entreprises distinctes.»
Il a même fait appel à des partenaires pour aider à diriger les entreprises afin de dissocier davantage les vins de valeur de la marque Signorello Estate. Mais tout cela profite au consommateur. Edge et Fuse sont tous deux d'excellents vins.
«J'ai essayé de prendre ce que j'ai appris au fil des ans, mais à un prix inférieur», explique Signorello Jr. Les raisins des deux marques proviennent en partie des vignobles de Signorello Estate, tandis que d'autres sont achetés. Les deux marques de valeur sont produites dans une installation de concassage sur mesure à Napa Valley connue sous le nom de The Ranch Winery. Pour le millésime 2009, la production Edge était de 20 000 caisses, tandis que Fuse était de 3 425 caisses.
B Side 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 25 $, 92 points
Le nom de ce cabernet, «B Side», vient de l'époque des disques vinyles. «C'est ce joyau d'un morceau qui est de l'autre côté de la chanson à succès», déclare Greg Kitchens, le vigneron responsable des vins rouges de la célèbre société de négoce Don Sebastiani & Sons (Smoking Loon, Aquinas, Pepperwood Grove et autres, ainsi que B Side).
Kitchens, 37 ans, qui fait partie de la famille Sebastiani depuis 1999, décrit Don & Sons comme «une entreprise de vins de valeur. Avec B Side, nous avons décidé de nous attaquer à la grande Napa Valley, mais avec une valeur.
Par «grande Napa Valley», Kitchens veut dire: «Il vous offre tout ce que vous voulez à Napa, à un tiers du prix que vous vous attendez à payer.» En raison d’accords de confidentialité, il ne peut pas légalement identifier la provenance de la plupart des raisins, mais souligne que 2009 a été une très bonne année pour acheter du vin de qualité supérieure en vrac à des établissements vinicoles qui ont dû se débarrasser des stocks excédentaires. «On peut dire que certains d’entre eux se trouvent sur la route 29 dans la région d’Oakville-Rutherford.» 8 500 paquets de 6 produits.
Martin Ray 2009 Réserve Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 25 $, 91 points
Ce domaine viticole historique remonte à 1936, lorsque l'agent de change Martin Ray a acheté l'ancien domaine Paul Masson dans les montagnes de Santa Cruz. Il a connu de nombreux changements depuis. Plus récemment, Courtney Benham, une Californienne de troisième génération dont le père possédait une cave dans le delta de Sacramento, a acheté la cave en 1990.
Martin Ray a été sur une lancée ces derniers temps avec une série de grands cabernets d'appellations de montagne, et cette Napa Valley Reserve 2009 est presque aussi riche que ces embouteillages plus chers. Fabriqué à 100% en cabine, il s'agit principalement de raisins de Yountville, avec des fruits de Howell Mountain et Diamond Mountain pour une intensité supplémentaire.
Le vinificateur Bill Batchelor dit qu'il est important pour Martin Ray de produire un cabernet d'une telle valeur. «Cela contribue à la reconnaissance de la marque», dit-il. «Les gens le goûtent, et cela peut être une entrée en matière pour nos vins de réserve de montagne», qui se vendent 2 à 3 fois plus cher. 500 caisses produites.
Cabernet Sauvignon Franciscain 2008 (Napa Valley) 27 $, 91 points
Franciscan a commencé comme une petite cave viticole en 1973, puis est passé par une série de propriétaires (y compris les fondateurs de Silver Oak) au cours de la décennie suivante, tout en acquérant une réputation de bonne source de vin de cépage. Le géant du vin et des spiritueux Constellation a acheté la cave en 1999.
Les offres les plus réussies de la cave ont été les Cabernet Sauvignons, dont la source d'inspiration est le vignoble du domaine d'Oakville, qui comprend 15% de l'assemblage en 2008. Le reste provient des vignobles de Rutherford, Yountville et Oak Knoll.
La directrice de la vinification Janet Myers attribue à sa gamme de fermenteurs, 160 en tout, la qualité du vin. «Je peux donner à chaque bloc de raisin l'attention qu'il veut», dit-elle, chauffant et refroidissant selon des spécifications précises et prolongeant les macérations aussi longtemps qu'elle en a besoin. Myers n’a pas besoin de précipiter les vins hors de la cuve pour faire de la place pour le prochain lot. 90 000 caisses produites.
Robert Mondavi 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 28 $, 91 points
Près d'un tiers des raisins qui composent ce vin proviennent de la partie de Mondavi du célèbre vignoble de To Kalon. Le cabernet sauvignon To Kalon de premier rang de la cave se vend environ 250 $, alors comment Geneviève Janssens, directrice de la vinification de Mondavi, a-t-elle maintenu le prix du cabernet 2009 si modeste?
«C'est de la géologie», dit-elle. «Plus vous vous rapprochez de la rivière Napa, plus les vins sont« villages »», faisant allusion à la Bourgogne. Au fur et à mesure que To Kalon se rapproche de la rivière, les sols deviennent plus profonds et plus riches et, en général, ne sont pas propices à l'élaboration des vins de réserve de Mondavi.
Cependant, cela ne signifie pas que les raisins sont inférieurs, dit Janssens. Les fruits restants pour le ’09 proviennent principalement du vignoble Mondavi de Wappo Hill, dans le district de Stags Leap.
La vinification par Janssens du Cabernet Napa Valley est similaire à son approche du Cabernet Réserve de Mondavi, sauf que le vin est fermenté dans des cuves en acier inoxydable plutôt qu'en chêne, vieillit dans une plus petite proportion de chêne français neuf et est retenu six mois de moins avant sa sortie. 107 540 caisses produites.
Black Stallion 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 25 $, 91 points
Le vigneron de Black Stallion, David Ostheimer, appelle cela sa «cabine d'entrée de gamme, la plus disponible dans le commerce».
Bien que ce ne soit qu'une fraction du prix de la mise en bouteille Bucephalus de 150 $ de la cave, il en est proche dans l'esprit, ce qu'Ostheimer attribue à une viticulture supérieure et a acheté des fruits à Rutherford, Stags Leap District, Oak Knoll, Oakville, Pope Valley et Wooden Valley. Donnez également du crédit à l’expérience antérieure d’Ostheimer dans la gestion de l’unité de vins haut de gamme de Gallo, qui comprenait des maisons centrées sur le cabernet telles que Louis M. Martini et William Hill.
Il note que l’aspect valeur du Cabernet 2009 est le reflet de la philosophie des propriétaires de Black Stallion, la famille Indelicato: «Faisons nos vins aussi bons ou meilleurs que quiconque, à un prix que tout le monde peut se permettre. C'est la prémisse de tout ce que nous faisons dans cette entreprise. ' 9 000 caisses produites.
St Supéry 2007 Estate Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 30 $, 90 points
St. Supéry a une longue et distinguée histoire de production de cabernets haut de gamme à partir de son ranch Dollarhide, mais c'est cher. Il en va de même pour son domaine Rutherford, qui met en bouteille les deux vins au prix d'environ 85 $.
Ce cabernet Estate 2007, à environ un tiers du prix, est en fait composé de fruits de Dollarhide et de Rutherford. Le vigneron Michael Scholz explique que les raisins proviennent de parcelles des deux vignobles qui ne sont pas assez concentrées pour les vins plus chers.
Si les raisins résultent d’une sorte de déclassification, cela ne veut pas dire que le vin est de seconde classe. Comme Scholz décrit le domaine '07, «Il a une structure, mais il est accessible. C'est sérieux, mais plutôt gentil. '
À 4 ans et demi, il montre également une partie de l’adoucissement qui accompagne quelques années de cave, ce qui en fait une valeur particulièrement intéressante. 23 850 caisses produites.
Oberon 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 22 $, 91 points
Oberon est l'une des marques appartenant à Folio Fine Wine Partners, la société fondée en 2004 par Michael Mondavi.
«L’idée de Michael était de constituer un portefeuille de vins de familles historiques du monde entier», explique Tony Coltrin, directeur de la vinification et associé de Folio. Les vins étrangers sont importés par Folio, mais la société voulait également ses propres étiquettes de Californie, qui, en plus d'Oberon, comprennent Hangtime, Isabel, Emblem et d'autres.
Le succès de l'Oberon Cabernet Sauvignon 2009 est dû à plusieurs facteurs. «En 2009, j’ai enfin pu acheter des raisins à un producteur d’Oakville dans lequel j’essayais de me frayer un chemin depuis un certain temps», explique Coltrin. «De plus, j’ai enfin obtenu du Petit Verdot du vignoble Oso de Michael [Mondavi] [au nord-est de la montagne Howell], qui apporte une teinte et des arômes merveilleux.»
Coltrin a ajouté une touche de Petite Sirah au mélange. 'Petite Sirah se marie avec Cabernet d'une manière que vous ne pouvez pas imaginer', dit-il. «Cela apporte de la structure et dessine la finition.» 30 000 caisses produites.
20 autres grandes valeurs à Napa Cab
Buehler 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 25 $, 90 points
Decoy 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 25 $, 90 points
Evolve 2009 Cabernet Sauvignon (Mount Veeder) 30 $, 90 points
Q 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 18 $, 90 points
Summers 2009 Cabernet Sauvignon (Calistoga) 26 $, 90 points
Napa Family Vineyards 2010 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 10 $, 89 points, Meilleur achat
Trailhead 2010 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 30 $, 89 points
Aquinas 2007 Philosopher’s Blend Reserve Red (Napa Valley) 25 $, 88 points
Ca 'Momi 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 25 $, 88 points
Cameron Hughes 2007 Lot 287 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 20 $, 88 points
Goyette 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 24 $, 88 points
Mario Perelli-Minetti 2008 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 23 $, 88 points
C&B 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 12 $, 87 points, Meilleur achat
Cameron Hughes 2008 Lot 290 Cabernet Sauvignon (Spring Mountain) 22 $, 87 points
Heritance 2008 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 28 $, 87 points
Napa Station 2008 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 22 $, 87 points
Newton 2009 Red Label Cabernet Sauvignon (Napa County) 28 $, 87 points
Round Pond 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 30 $, 87 points
Avalon 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 18 $ 86 points
Castle Rock 2009 Reserve Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 18 $ 86 points
