Directeur de vignoble, agronome, viticulteur. Tous se réfèrent à quelqu'un dont le travail est de s'assurer que les raisins sur la vigne sont soignés et autorisés à s'épanouir dans leur meilleur moi. Le rôle est en quelque sorte celui d'un chef de projet, où le fruit est poussé du débourrement à la récolte pour renforcer la philosophie selon laquelle «le grand vin commence dans le vignoble».

«Vous êtes entouré de paysages magnifiques, en plein air, sans pollution et en« dialogue »permanent avec la nature», déclare Manuel Iribarnegaray López, directeur technique de Marquis de Cáceres Groupe en Espagne. Il a étudié l'agriculture et a passé six ans en tant qu'ingénieur agronomique à Madrid, avec un accent sur la gestion des cultures.

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Aujourd'hui, il supervise environ 1500 acres en Roue , Ribera del Duero et Rioja , et travaille avec des cépages expérimentaux.

«Le raisin et le vin sont totalement liés», explique Iribarnegaray López. «Ce que vous faites à la vigne aujourd'hui, c'est ce que vous allez vous délecter du vin dans cinq, sept ou dix ans.»

Si vous êtes passionné par la greffe, techniques de taille , le pH du sol, la gestion de la canopée et d'autres facteurs qui garantissent que les raisins atteignent leur plein potentiel, voici comment poursuivre une carrière au milieu des vignes.

Manuel Iribarnegaray López, directeur technique, Groupe Marqués de Cáceres / Photo avec l'aimable autorisation du Groupe Marqués de Cáceres

Commencez par l'éducation.

Un diplôme d'agriculture a travaillé pour Iribarnegaray López lorsqu'il s'est lancé dans la viticulture. Il a augmenté les compétences techniques nécessaires telles que l'utilisation des logiciels de gestion des cultures, la géolocalisation et indice de vigueur analyse par satellite.

Stirling Fox, propriétaire de Stirling Wine Grapes, Inc. , qui est engagé pour aider à gérer les vignobles à Ferme Abbey Road dans l'Oregon Vallée de Willamette , recommande un diplôme en viticulture de deux ou quatre ans. Fox est un vigneron professionnel depuis plus de 25 ans. Travailler à temps partiel dans des restaurants pendant l'université a piqué son intérêt pour le vin. Il a changé son orientation éducative de la science vers la viticulture.

Stirling Fox, propriétaire de Stirling Wine Grapes, Inc. / Photo gracieuseté de Stirling Wine Grapes

Travaillez dans les vignes, apprenez des autres et soyez humble.

«Vous devez développer la capacité de comprendre ce que la vigne vous demande [et] ce dont elle a besoin», explique Michele Pezzicoli, directeur du vignoble chez Domaine d'Arceno en Toscane, en Italie. «Il faut comprendre les caractéristiques du sol et comment [elles] se transmettent à la plante et, finalement, au vin: son caractère, sa structure, minéralité , de la complexité et tout ce qu'il faut pour faire un grand vin.

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Il y a une touche de mysticisme dans l'élevage de raisins destinés à une bouteille plutôt qu'à un bol de fruits. Les vins restent des organismes vivants qui continuent d'évoluer de manière fascinante après le pressurage des raisins et le bouchon de leur jus. Les livres et les diplômes sont utiles, mais ils ne remplacent pas le temps passé parmi les vignes.

Franco Bastias, agronomist, Domaine Bousquet / Photo courtesy Domaine Bousquet

«Il faut être dans les champs avec les vignerons et les plantes, et se salir», dit Franco Bastias, agronome à Domaine Bousquet à Mendoza, Argentine.

La capacité d'écouter et d'apprendre des autres fait partie intégrante de la réussite d'un vigneron. Les parents de Bastias ont passé leur vie dans les champs. Il les accompagnerait lors de voyages sur le terrain dans un Vallée d'Uco cave où un chef de vignoble leur a enseigné des techniques de taille et de fertilisation.

«Écoutez les personnes qui travaillent avec vous, qui manquent souvent d’éducation formelle, mais qui ont grandi et passé la plupart de leur temps à travailler dans un vignoble ont toute une vie de conseils et de techniques à offrir», dit-il. Sachez ce que vous ne savez pas et soyez ouvert pour que d'autres personnes plus expérimentées vous le montrent.

Miguel Ortiz, directeur du vignoble, Ponzi Vineyards / Photo courtoisie Ponzi

Utilisez votre expérience de gestion.

Les gestionnaires de vignobles travaillent avec plusieurs équipes et jonglent avec une montagne de tâches trépidantes, en particulier pendant les saisons de croissance et de cueillette. Tirez parti de toute expérience dans votre milieu où vous avez dû gérer les autres et puisez dans les compétences existantes en matière de délégation, de motivation, de travail d'équipe et de formation.

«J'enseigne et je fournis les outils appropriés à l'équipage du vignoble afin qu'il puisse effectuer son travail au mieux de ses capacités», déclare Miguel Ortiz, directeur du vignoble depuis près de 25 ans chez Oregon’s Vignobles de Ponzi . Né dans le sud-ouest Mexique , il a émigré dans l'Oregon en tant que jeune adulte et a commencé comme employé standard avant de gravir les échelons en tant que contremaître et directeur. Il continue d'éduquer son équipage de 15 personnes sur l'importance d'une agriculture réfléchie.

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«Travaillez dur, soyez honnête et soyez toujours ouvert à l'apprentissage», déclare Ortiz.

Iribarnegaray López souligne que le travail ne s’arrête pas aux limites du domaine.

«De nos jours, un directeur de vignoble n'est pas seulement en charge des vignobles qui appartiennent à la cave», dit-il. «[Ils sont] également en contact permanent avec tous les vignerons qui ont des relations avec l'entreprise.» Cela signifie également visiter et surveiller les vignobles extérieurs. Iribarnegaray López souligne que la communication et le développement organisationnel sont essentiels.

Maya Hood White, vigneron / viticulteur associé, Early Mountain Vineyards / Photo courtoisie Early Mountain

Obtenez un emploi dans la cave.

Maya Hood White, née en Californie, viticulteur / viticulteur associée et ancienne directrice du vignoble chez Premiers vignobles de montagne à Madison, en Virginie, a d'abord étudié les mathématiques et l'ingénierie. Sa curiosité l'a amenée à faire des séjours en cave pour acquérir de l'expérience, même si elle doutait de sa compétence dans le vignoble.

«J'ai eu du mal à cultiver des plantes de basilic dans ma maison», explique Hood White. «Comment pourrais-je même considérer la vigne?»

À l’Université de Californie, Davis a obtenu une maîtrise en viticulture et œnologie. Pendant ce temps, son intérêt grandit au fur et à mesure que ses responsabilités s'étendent au travail et à la gestion du vignoble. Hood White recommande une combinaison d'études et d'expérience dans les deux aspects de l'industrie, plutôt que de ressentir le besoin de se cantonner dans la viticulture ou la vinification.

«Parfois, j'ai ressenti le besoin de choisir entre un rôle dans la cave ou le vignoble», dit-elle. A Early Mountain, les frontières entre la viticulture et la vinification sont très floues. Aujourd'hui, Hood White partage son temps entre des tâches telles que la recherche de vignobles pour ravageurs ou maladies , et équilibrer les aromatiques avec l'influence du barrique dans le vignoble unique de la cave Tannat.

«J'aurais aimé savoir à quel point le fonctionnement naturel et transparent dans deux espaces différents pourrait être», dit-elle.

Michele Pezzicoli, directeur du vignoble, Tenuta di Arceno / Photo gracieuseté de Tenuta di Arceno

Savourez votre rôle dans le processus de vinification.

Même si Dame Nature obtient une grande partie du crédit lorsqu'un millésime se révèle parfait, l'équipe du vignoble devrait l'être aussi.

«Il y a quelque chose d'incroyablement spécial et gratifiant à suivre et à soutenir les vignes pendant une partie de leur vie», déclare Hood White.

Fox est d'accord, le citant comme la partie la plus cool de son travail. «Fournir de beaux fruits toujours mûrs pour les vignerons qui apprécient notre souci du détail et de la qualité est un moment de fierté à chaque fois, chaque année», dit-il. «C’est l’intérêt de notre travail.»