Une cuisine de classe mondiale, des vues panoramiques sur la mer et un passé chic font de cette ville de la côte Est une étape classique pour les voyageurs avertis.

Newport, Rhode Island est un paradis pour les amateurs de yachts. La première station balnéaire d’Amérique a accueilli 12 fois la régate de l’America’s Cup et de magnifiques navires bordent toujours les jetées de la ville. Mais même si vous êtes un habitant de la terre, il y a beaucoup de choses à apprécier dans ce lieu historique adoré des glitterati de l’âge doré des États-Unis. Des assiettes en porcelaine regorgeant de homard frais aux demeures tentaculaires sur la mer, tout sur Newport crie (ou plutôt, dit doucement) l'élégance. Même la cuillère grasse seule a de la classe.

Il est important de se rappeler que les Bluebloods ne se précipitent pas. Pour vous intégrer, adoptez un rythme distingué en vous promenant dans les rues et les quais. Obtenez vos jambes de mer en recherchant la location de voiliers et les agences de voyages regroupées autour de Bowen’s Wharf. Ne manquez pas l'International Yacht Restoration School, (449 Thames St., 401.848.5777 www.iyrs.org ) où des étudiants obsessionnels transforment de vieux bateaux battus en beaux vaisseaux.

La somptueuse salle à manger du manoir The Breakers.

Pour les amateurs d’aventures, Newport’s Cliff Walk ( www.cliffwalk.com ) longe la côte est de Newport avec un terrain suffisamment accidenté pour ajouter du drame et des vues exceptionnelles sur la mer. La section la plus populaire serpente autour des Newport Mansions qui appartenaient autrefois à certaines des familles les plus riches d'Amérique, maintenant ouvertes au public. Cela comprend The Breakers de Vanderbilt (44 Ochre Point Ave, 401.847.1000, www.newportmansions.org ), la plus grande maison incontestée de la ville. Les manoirs servent de toile de fond au Newport Mansions Wine and Food Festival, organisé cette année du 27 au 29 septembre.

Comme on pouvait s'y attendre, le pedigree tony de Newport garantit qu'il y aura des restaurants de première classe à déguster. Alors que les jetées du centre-ville abritent la plupart des meilleurs endroits, il vaut la peine de se promener un peu dans les terres pour trouver des trésors culinaires.

Le Black Pearl (Bannister’s Wharf, 401.846.5264, www.blackpearlnewport.com ), au cœur du quartier touristique, est le restaurant le plus connu de Newport. Les habitants se trouvent ici, dégustant des huîtres indigènes du bar cru et parcourant la carte des vins variée. Obtenez un siège côté hublot pour regarder les gens formidables.

Plus au sud, le long de la jetée, The Mooring (Sayer’s Wharf, 401.846.2260, www.mooringrestaurant.com ) est plus intime et haut de gamme et offre une vue magnifique sur l'océan. Le menu est riche en plats de fruits de mer gastronomiques comme la tarte de berger «Inside-Out» aux pétoncles de Georges Bank, mais il propose des produits «turf» provenant de fermes biologiques locales, y compris un hamburger Hereford. La carte des vins compte plus de 900 étiquettes.

Le restaurant Mooring sert une cuisine inventive, comme le Salmon Tostada.

À quelques pas du front de mer se trouve une institution de Newport: Canfield House (5 Memorial Blvd., 401.847.0416, www.canfieldhousenewport.com ), un casino du XIXe siècle devenu un restaurant de classe mondiale à des prix raisonnables. Au premier niveau du bâtiment se trouve le Patrick’s Pub, d'où vous pourrez jeter un coup d'œil sur les courts de l'International Tennis Hall of Fame juste à côté. Un autre endroit pour une boisson est la White Horse Tavern (26 Marlborough Street, 401.849.3600, www.whitehorsetavern.com ). Construit en 1673, c'est l'un des plus anciens bars d'Amérique.

Les endroits où séjourner à Newport sont nombreux, mais pas bon marché. Attendez-vous à payer le prix fort en juillet et en août, recherchez des offres hors saison. Pour une vue sur le centre-ville, le Harbourside Inn (Christie’s Landing, 800.427.9444, www.newportharboursideinn.com ) est le meilleur. Regardez le coucher de soleil sur le port de Newport depuis votre balcon privé. Si vous recherchez une romance à quatre affiches, les nombreuses auberges historiques de Newport, comme The Clarkeston (28 Clarke St., 800.524.1386, www.innsofnewport.com/clarkeston ) obligera.

Par terre ou par mer, Newport est vraiment un trésor. Il semble que la première station balnéaire des États-Unis a bien compris il y a longtemps et continuera à naviguer sur son chemin gracieux.