Suite au succès du millésime 2010 à Barolo et Barbaresco, ainsi qu'à Bolgheri et Chianti Classico, tous les regards se tournent désormais vers Brunello di Montalcino.

Si ces embouteillages 2010 ne feront officiellement leurs débuts dans la presse qu'en février (tout comme les Riservas 2009), j’ai eu la chance d’en visionner près de 200 plus tôt ce mois-ci au siège du Brunello Consorzio à Montalcino.

Alors, ces vins sont-ils à la hauteur du battage médiatique? Oui et non.

Il est difficile de généraliser un millésime à Montalcino en raison de la diversité de ses conditions de croissance. Les altitudes des vignobles varient de 320 à 1969 pieds au-dessus du niveau de la mer, et les températures estivales moyennes et les précipitations varient considérablement du nord au sud.

Pourtant, selon les producteurs de tous les coins de la dénomination, 2010 a été une année remarquable en termes de temps.

«C'était une saison de croissance parfaite, relativement chaude pendant la phase de maturation, avec des changements de température prononcés de jour comme de nuit qui nous ont permis d'attendre la meilleure maturation phénolique jamais atteinte dans notre domaine», déclare Francesco Ripaccioli de Canalicchio di Sopra et vice-président de le consorzio. Ripaccioli définit même le millésime «historique».

Grâce à ces conditions de culture idéales, il existe de superbes Brunellos 2010 qui affichent de riches saveurs de fruits, de la fraîcheur et des tanins puissants. Les meilleurs ont la structure pour vieillir pendant au moins 15 à 20 ans, mais leurs saveurs concentrées et juteuses les rendront également abordables dans quelques années, une fois que les tanins commenceront à se ramollir.

Et bien que des conditions météorologiques parfaites ne garantissent pas l'excellence du millésime dans tous les domaines (même si cela s'est certainement rapproché à Barolo), j'ai quand même été surpris de trouver un certain nombre de vins - heureusement une minorité mais toujours plus que prévu - de Brunellos 2010 sans intérêt.

Certains de ces sous-performants sont étonnamment évolués, déjà de couleur brique et affichant des fruits secs et des tanins astringents. À l'autre extrémité du spectre, se trouvent les brunellos à indice d'octane élevé affichant des fruits cuits et la chaleur de l'alcool évident, beaucoup de ces derniers déclarant 15% sur l'étiquette. Compte tenu du demi-point de flexibilité autorisé sur les labels italiens, ils sont probablement plus proches de 15,5%.

Les meilleurs producteurs - ceux qui fabriquent les meilleurs Brunellos chaque année - ont généralement réalisé des Brunellos 2010 fantastiques. Leur expertise, en particulier dans les vignobles - y compris la gestion de la canopée, le moment de la récolte et la sélection scrupuleuse des raisins - s'est avérée essentielle même dans une année presque parfaite comme 2010. Aux côtés de ces producteurs, la plupart avec bien plus de vingt-cinq ou trente millésimes à leur actif, se trouvent domaines nouvellement créés, dont beaucoup manquent encore d'expérience pratique essentielle.

La récente vague de maisons d'embouteillage extérieures qui achètent le Brunello en vrac auprès de producteurs locaux et le mettent en bouteille sous leurs propres étiquettes, bouleverse encore plus la qualité. Comme on peut s'y attendre, les producteurs ont tendance à conserver leur meilleur vin et à vendre le reste aux embouteilleurs.

Quant au Brunello Riservas 2009? Ce fut une année difficile à Montalcino, et de nombreux producteurs n’ont pas fait de version Riserva. La majorité des embouteillages dégustés affichaient des compotes de fruits, une faible acidité et un alcool élevé. Si certains possèdent l’opulence plus typique d’Amarone, la plupart ne sont pas destinés à un long vieillissement.

Recommandé 2010 Brunellos

Le Marroneto. Importations Montcalm 97 points
Biondi Santi. N / A 96 points
Constantes. Empson 96 points
Fuligni. Empson 96 points
Canalicchio di Sopra. Vinifera 95 points
Sesti. Kermit Lynch 95 points
Ciacci Piccolomini. Sélections autochtones 94 points
Poggio Antico. La table de tri 94 points
Caparzo. Marques de vignobles 93 points
Abbadia Ardenga. Sélections Peter Warren, 93 points

Brunello di Montalcino arrive à l'âge adulte