Pour ceux qui connaissent déjà Tequila , une ramification relativement nouvelle de l'esprit d'agave retient l'attention: cristalline .

Qu'est-ce que la tequila cristalline?

Cristalino, qui signifie «cristallin» en espagnol, est une tequila vieillie en chêne filtrée au charbon de bois.Il est généralement limpide, comme son nom l'indique, bien que certains aient de faibles teintes de couleur.Le processus s'apparente à de nombreux rhums blancs, qui peuvent également être vieillis en barrique et dont la couleur est filtrée.

Qui a mûri Tequila peut être classé n'importe où à partir d'un reposant à un extra-vieux .Cela signifie qu'il peut passer aussi peu que deux mois dans un baril ou qu'il peut avoir plusieurs années.Cristalino ne peut tout simplement pas être un blanc , âgé de moins de deux mois.Certains embouteillages contiennent des édulcorants, généralement du nectar d'agave.

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Pourquoi n’ai-je pas entendu parler de cela auparavant?

Tout d’abord, c’est une catégorie relativement nouvelle.Le premier cristalino commercial a été lancé en 2012 par Don Julio .

«J'ai commencé à expérimenter et à développer la Tequila Don Julio 70 de 2006 à 2008, et j'ai officiellement lancé la variante en 2012 pour célébrer le 70e anniversaire de l'année où Don Julio González a commencé son voyage dans la fabrication de la Tequila», explique Enrique de Colsa, maître distillateur de Tequila Don Julio.«C’était la première du genre, et c’était incroyable de voir qu’elle est devenue l’une des variantes les plus performantes au Mexique.»

Le produit lancé comme ' Don Julio 70 Añejo Claro . 'Récemment, il a été renommé Don Julio Añejo Cristalino.

«Au moment où nous avons introduit la variante, ce terme n'était pas largement utilisé dans Tequila», explique de Colsa.

Alors qu'un petit nombre de producteurs de Tequila, mais en croissance constante, ont déployé des embouteillages cristalino, beaucoup utilisent des termes qui peuvent ne pas inclure «cristalino» dans le nom, ce qui rend la catégorie un peu plus difficile à reconnaître.

Les exemples comprennent Horseshoe Ultra , Qui Platinum et Double diamant .Le platine est également fréquemment utilisé.Cela signifie platine, mais il ne faut pas le confondre avec plata, ou argent, synonyme de blanco Tequila.

Photo de James Pintar pour Alamy

Pourquoi ces noms ne sont-ils pas normalisés?

Le Conseil de réglementation de la tequila (CRT), l’entité gouvernementale qui réglemente l’esprit au Mexique, n’a pas établi cristalino comme classe ou catégorie officielle, les producteurs ont donc une marge de manœuvre.

«Bien qu'il ne s'agisse pas d'une catégorie officielle, pour être considéré comme un cristalino, les producteurs doivent démontrer que la Tequila est effectivement passée par un état de maturation en fûts de chêne et spécifier le processus de décoloration, démontrant que le produit après ce processus conserve ses caractéristiques de maturation», explique Karinna Enriquez Hurtado, maître dégustateur pour Herradura Tequila .

Cela garantit que le cristalino est différent de la tequila blanco / argent / plata, qui peut sembler similaire dans le verre, mais qui n'a pas été vieilli en fûts.

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Ca a quel goût?

Cristalino peut ressembler à un blanco, mais il a le goût d'un reposado ou d'un añejo Tequila.Il a des tons subtils de miel, d'amande ou de noix de coco, souvent avec une longue finale et une bouchée moins poivrée ou citronnée qu'un blanco typique.Beaucoup auront une légère douceur.En général, ils ont tendance à être lisses et faciles à siroter.

Aux États-Unis, les barmans mélangent le cristalino dans des cocktails de type martini ou des desserts qui sont plus sucrés.

Alors que les producteurs de Tequila continuent de déployer de nouveaux embouteillages Cristalino, tout le monde n'est pas amoureux de la catégorie.

Hurtado comprend pourquoi les critiques pourraient désapprouver.

«La tequila est un esprit très traditionnel», dit-elle.«Nous trouvons que certains buveurs de Tequila traditionnels qui ne boivent peut-être que du blanco ou du reposado n'aiment pas les cristalinos parce que les producteurs utilisent des pratiques modernes pour créer une nouvelle catégorie.

«Nous voulons créer des Tequilas premium qui peuvent être appréciées par tous les publics, à la fois traditionnels et modernes.»