Évitez les tomates ternes des épiceries cet hiver. Au lieu de cela, cultivez votre propre culture intérieure de tomates de la taille d’une salade. Les plants de tomates poussent mieux en extérieur , mais avec quelques soins particuliers, ils peuvent également pousser, fleurir et fructifier à l’intérieur. Combinaison d’art et de science, cultiver des tomates d’intérieur est un travail d’amour. Ne vous attendez pas à en récolter suffisamment pour les conserver, mais attendez-vous à récolter de savoureuses petites tomates pour garnir les salades, garnir les plats d'accompagnement et donner une explosion de saveur à vos entrées préférées. Ces 10 conseils incontournables pour cultiver des tomates en intérieur vous aideront à déguster quelques délicieuses pépites particulièrement appréciées hors saison.

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1. Une lumière forte et brillante est essentielle

Un ensemble de lampes de culture remplace le soleil lors de la culture de tomates en intérieur. La lumière du soleil disponible à l’intérieur, surtout en hiver, est rarement assez forte pour fournir du carburant. plant de tomate doit grandir et produire des fruits. Même la lumière du soleil entrant dans une fenêtre orientée au sud n’est pas suffisante pour qu’un plant de tomate prospère.

Un simple ensemble de lampes de culture ou de lampes de magasin, disponibles dans les centres de jardinage et de rénovation, suspendus à quelques centimètres au-dessus du sommet des plantes favorisera une forte croissance. Assurez-vous de garder les lumières à moins de 6 pouces du sommet des plantes. L'intensité de la lumière provenant de la source lumineuse diminue rapidement à mesure que la lumière s'éloigne de la plante. Les semis et les jeunes plants de tomates nécessitent environ 18 à 22 heures de lumière supplémentaire par jour lorsqu’ils sont cultivés en intérieur. Les plantes dont les fruits se colorent et mûrissent n’ont pas besoin d’autant de lumière et peuvent être déplacées vers une fenêtre orientée au sud.

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2. Choisissez des variétés petites et compactes

Les meilleures tomates à cultiver à l’intérieur sont les variétés étiquetées patio ou buisson. Spécialement sélectionnés pour être de petites plantes compactes, ces types prospèrent dans les limites d’un conteneur. Les variétés traditionnelles, telles que « Celebrity » et de nombreuses variétés anciennes, sont beaucoup trop grandes pour être cultivées avec succès en intérieur. Attendez-vous à trouver des variétés de tomates de terrasse ou de brousse qui produisent des fruits de type cerise, raisin, Roma et petites tranches. Les excellentes variétés à cultiver dans des conteneurs à l'intérieur comprennent « Patio Choice Yellow », « Tumbler », « Bush Early Girl » et « Atlas ».

Les « Kitchen Minis » sont de petites plantes de la taille d'une table. disponible dans les centres de rénovation et dans certaines épiceries. Ces petites plantes sont vendues avec des fruits. Placez-les simplement dans une fenêtre lumineuse et ensoleillée et regardez les fruits mûrir en quelques semaines.

3. Fournir de la chaleur au démarrage des semences

Accélérez la germination d'une culture de tomates en intérieur en fournissant de la chaleur sous les plateaux de démarrage des semences. Placez simplement les plateaux à graines sur une source de chaleur douce, comme un tapis chauffant, un radiateur à feu doux ou le dessus d'un réfrigérateur. Quelques degrés de chaleur relanceront la germination en quelques jours seulement. Plus les graines germent vite, plus tôt vous récolterez les fruits.

4. Transplantation dans un grand pot

Lorsqu'un plant de tomate mesure 6 pouces de hauteur et possède plusieurs séries de feuilles, transplantez-le dans un grand récipient rempli de terreau frais. Le conteneur doit mesurer au moins 14 pouces de largeur. Les meilleurs contenants pour plants de tomates ont au moins 20 pouces de profondeur. Plus le récipient est grand, plus les racines peuvent se développer. Et assurez-vous que le récipient comporte des trous de drainage au fond. Placez le pot dans une soucoupe ou un plateau pour récupérer l'excès d'eau qui s'écoulera des trous de drainage.

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5. Trouvez un endroit constamment chaud

Les tomates poussent bien à l’intérieur lorsque les températures sont de 70 à 80°F. Les courants d'air froids provenant d'une porte ou d'une fenêtre ouverte choqueront les plants de tomates qui aiment la chaleur. Trouvez un endroit de culture protégé des courants d’air froids. Faites attention aux explosions de air chaud provenant des évents de la fournaise aussi. Les tomates poussent bien à des températures de 70 à 80°F.

6. Gardez les plantes humides mais pas mouillées

Tomates poussant à l'intérieur nécessitent un arrosage plus régulier que les plantes qui poussent dans le jardin . Vérifiez quotidiennement les besoins en eau en touchant le sol. Si le sol est humide, n’arrosez pas et vérifiez à nouveau le lendemain. Si le sol est sec, arrosez la plante jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage. Utilisez une soucoupe ou un grand plateau pour récupérer l'excès d'eau. Jetez la soucoupe ou le plateau dans les 30 minutes suivant l’arrosage pour vous assurer que le sol ne soit pas gorgé d’eau.

7. Fertilisez régulièrement

Tomates poussant à l'intérieur les fruits sont meilleurs avec une fertilisation régulière . Mélangez un engrais végétal en granulés à libération lente dans le terreau au moment de la plantation et ajoutez des granulés aux intervalles recommandés sur l'emballage. Ou fertilisez chaque semaine avec une solution d’engrais soluble dans l’eau pour plantes comestibles. L'arrosage fréquent dont ont besoin les tomates cultivées en pot élimine les nutriments précieux du terreau; reconstituer les nutriments en fertilisant régulièrement.

8. Aide à la pollinisation

Les plantes d’intérieur ont besoin de votre aide pour assurer la pollinisation. Les tomates sont autogames, ce qui signifie qu’elles n’ont pas besoin du pollen d’une autre plante pour donner leurs fruits. Lorsque les plantes commencent à fleurir, secouez-les doucement quotidiennement, en imitant la façon dont le vent déplace les plantes qui poussent à l'extérieur. La douce agitation favorisera la pollinisation et la nouaison. Un ventilateur oscillant peut produire des résultats similaires.

9. Retournez les plantes si nécessaire

Favorisez des tiges et des ramifications fortes et dressées en retournant fréquemment les plantes. La rotation n’est pas nécessaire pour les plantes éclairées par des lampes de culture, mais un plant de tomate poussant dans une fenêtre ensoleillée bénéficie d’un quart de tour chaque semaine. Lorsqu’elles ne sont pas tournées, les plantes se penchent vers la lumière.

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10. Tuteurez votre tomate

Les plants de tomates d'intérieur ont souvent des tiges plus faibles que leurs homologues d'extérieur. Aide les plantes à tenir debout avec le poids de fruit mûrissant en enfonçant un pieu de bambou d'environ 3 pieds de haut dans le sol à côté de la tige principale. Utilisez des bandes de tissu pour attacher délicatement la tige au piquet. Ajoutez plus de liens à mesure que la plante grandit.

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