Imaginez que vous êtes en Égypte, vers 1923. La tombe du roi Tut vient d’être découverte et vous célébrez avec style. Il y a de la danse du ventre, des cocktails et des participants vêtus de leurs plus beaux fils.

La torsion? Nous sommes en 2020 et vous êtes sur votre canapé.

Bienvenue dans le nouveau monde courageux des happy hours virtuels, une catégorie professionnelle née de la nécessité pendant la nouvelle pandémie de coronavirus . Alors que les gens du monde entier se mettent en quarantaine, les parvenus comme Sirène de Shanghai , qui a accueilli la soirée virtuelle sur le thème égyptien le 2 mai, les unissez via Zoom ou d'autres services de streaming vidéo pour des rencontres numériques. Les atmosphères vont des boîtes de nuit théâtrales aux points d'eau de quartier discrets.

Ces rassemblements génèrent des revenus indispensables aux barmans et aux artistes de club. Mais ils visent également à fournir l'atout le plus intangible d'un bar ou d'un restaurant: un sentiment de connexion avec votre communauté.

«Nous ne savons pas quand la vie nocturne reviendra. C’est un nouveau monde. Nous devons donc créer une nouvelle façon de nous connecter les uns aux autres. » - Juliette Campbell, fondatrice, Shanghai Mermaid

«Nous ne voulions pas simplement diffuser des performances», déclare Juliette Campbell, fondatrice de Shanghai Mermaid. Depuis 2007, elle anime des soirées underground avec des thèmes des années 1920 et 1930. «Nous voulions faire quelque chose de vraiment créatif, artistique et inhabituel.»

Maintenant, elle anime des soirées virtuelles d'une heure et demie où les artistes et les participants portent des costumes et créent des arrière-plans personnalisés à partir d'images fixes de films.

«Nous avons de nombreuses communautés dont nous faisons partie», déclare Campbell. «Il transporte les gens les soirs où nous faisons les fêtes, et nous reconnaissons également ce que nous traversons tous en même temps.

«Nous ne savons pas quand la vie nocturne reviendra. C’est un nouveau monde. Nous devons donc créer une nouvelle façon de communiquer les uns avec les autres qui soit amusante, divertissante et aussi intime que possible. '

Shanghai Mermaid est passée de nuits de club underground itinérantes à des soirées numériques costumées / Gracieuseté de Juliette Campbell

L'ambiance est légèrement moins théâtrale à Happy Hour virtuel de Dani & Jackie , un rassemblement de professionnels du cocktail et de barmans à domicile désireux d'apprendre les ficelles du métier. Organisés six soirs par semaine, les événements sont gratuits.

'Vous n'allez pas dans un bar pour boire de l'alcool', déclare Jackie Summers, écrivain / créateur de Sorel Liqueur , qui co-anime les événements avec l'écrivain Daniella Veras et la barmaid Lauren Myerscough. «Vous allez dans un bar pour la compagnie. Tu retournes au bar pour le barman.

Summers dit que le trio vise à «créer un espace virtuel où les gens pourraient profiter de toutes les interactions sociales auxquelles ils sont habitués dans les bars tout en s'abritant sur place, et apprendre certaines choses en attendant».

Les dîners numériques fournissent une connexion en temps isolé

Les invités en vedette comprennent des professionnels de l'industrie qui dirigent des cours de cocktails, ainsi que ceux des industries adjacentes, comme des conseillers financiers et des professionnels de la santé. Lors d'un récent rassemblement, un psychologue a parlé de l'augmentation des rêves inhabituels pendant la quarantaine.

Les participants envoient des pourboires via des applications comme Venmo, et les barmans gardent 100% de leurs pourboires.

«C’est un espace virtuel avec de vrais conseils», déclare Summers. «Nous mettons littéralement de la nourriture entre les mains de personnes sans travail en ce moment.»

Au cours des six dernières semaines, la série a permis de collecter des dizaines de milliers de dollars pour des barmans individuels, dit Summers.

Les participants envoient des conseils aux animateurs de l'happy hour virtuelle de Dani & Jackie via des applications comme Venmo / avec l'aimable autorisation de l'happy hour virtuelle de Dani & Jackie

Bien qu'il soit difficile de recréer la magie d'un bar à cocktails faiblement éclairé, d'une plongée préférée ou d'une discothèque palpitante, les participants apprécient la possibilité de se connecter avec des personnes partageant les mêmes idées.

Mayra Sierra, un marchandiseur visuel à Dallas, apprécie les connexions qu'offrent les happy hours virtuels. «Il n'y a pas de stress d'avoir à se précipiter dans la circulation ou d'attendre 20 minutes qu'un barman vous assiste. Je suis également devenu un excellent barman. '

Les lieux de rencontre virtuels ont accru son appréciation pour les efforts des barmans. «J’ai ressenti le besoin de soutenir les petites entreprises autant que possible», dit-elle.

Bien qu'il soit difficile de recréer la magie d'un bar à cocktails faiblement éclairé, d'une plongée préférée ou d'une discothèque palpitante, les participants apprécient la possibilité de se connecter avec des personnes partageant les mêmes idées.

Lauren et John Maggio, fondateurs de la société de cocktails en conserve Cocktail Squad , hébergez des ensembles de musique en direct d'artistes de renommée régionale et nationale sur YouTube et Instagram.

Au lieu d'un pot pourboire, Cocktail Squad encourage les dons à Nourrir le bloc de Frontlines , Fondation nationale de charité USBG et Fonds de secours pour le jazz et le patrimoine de la Nouvelle-Orléans .

«Nous sommes une communauté», déclare Lauren. «Nous ne parlons pas de l’alcool. Nous voulons rassembler les gens pour vivre des expériences ensemble autour d'un bon cocktail. »

Le thème des happy hours numériques importe moins que les connexions qu'ils fournissent, dit Summers.

«La clé est de mettre la communauté au premier plan», dit-il. «Je ne passe pas par là. Vous ne vous en sortez pas. Nous nous en sortons. »