Alors que la région viticole s'adapte à la distanciation sociale, les producteurs ont trouvé de nouvelles façons d'atteindre les amateurs de vin qui ne peuvent pas se rendre dans les salles de dégustation.

«Les établissements vinicoles interagissent de plus en plus avec les consommateurs, mais pour le moment, c'est le moyen le plus rapide et le meilleur de communiquer pendant cette crise», déclare Samantha Lau, directrice des ventes aux consommateurs chez The Great Oregon Wine Company à McMinnville, Oregon.

Le commerce du vin en Californie est responsable d'environ 81% de la production de vin aux États-Unis, emploie 786 000 personnes dans tout le pays et a généré 114 milliards de dollars aux États-Unis en 2018. Les ventes directes aux consommateurs (DTC), quant à elles, ont augmenté en importance pour les établissements vinicoles à petite et moyenne échelle ces dernières années . En 2018, les ventes de vins DTC ont totalisé 3 milliards de dollars aux États-Unis, une augmentation de 12% par rapport à l'année précédente.

Sur ces ventes, environ 38% ont lieu dans la salle de dégustation, selon Rapport Consumer Direct 2019 de VinQuest par Vinteractive , ce qui correspond à environ 1,14 milliard de dollars de ventes annuelles.

L'imagination et l'immédiateté de la réponse aux circonstances changeantes du monde du vin ont été stupéfiantes. Vos producteurs préférés sont à votre disposition, certains plus que jamais.

De nombreux établissements vinicoles organisent des dégustations virtuelles de vin./Photo gracieuseté de Ken Wright Cellars

Connexions virtuelles

«Nous sommes sur le point de lancer The Stoller Wine Group Channel, une collection de vidéos et de rencontres sociales qui donneront aux clients un aperçu des coulisses du processus de vinification et de vignoble», déclare Michelle Kaufmann, directrice de la communication pour l'Oregon. Domaine familial Stoller .

La cave avait initialement prévu de lancer l'initiative en avril pour coïncider avec l'ouverture du centre d'expérience à Stoller Family Estate, mais la nouvelle pandémie de coronavirus a accéléré ses plans.

Même lorsque la vie revient à la normale, Kaufmann voit le programme comme un puissant mode d'interaction.

«Les gens veulent une expérience et cette chaîne leur offrira cela, même à la maison», dit-elle.

Toutes les façons d'acheter du vin en ligne, expliquées

D'autres établissements vinicoles ont exploité les atouts de leur personnel pour se démarquer du pack virtuel. Bois d'Evesham utilise les compétences de son sommelier avancé, Christopher Lindemann.

«Nous avons lancé des packs d’échantillonnage qui apporteront l’expérience de dégustation privée dans la maison d’un invité», déclare Lindemann. «Nous mettons en place des réunions virtuelles privées sur Skype, Google ou FaceTime. L'apprentissage à distance fait partie de la langue vernaculaire culturelle depuis un certain temps, et bien que cela nécessite un ajustement, nous pensons que nous pouvons avoir de vraies conversations, même à distance.

Caves Ken Wright (KWC) propose des sessions Zoom individuelles avec des membres de son équipe de vinification. La cave aide également les collectionneurs organiser leurs caves et fournit des informations approfondies sur le millésime, le vignoble, les techniques agricoles et de production des vins qu'ils possèdent.

«L'expérience de dégustation virtuelle a été longue à venir, en particulier pour une cave familiale», déclare Ivory McLaughlin, ambassadrice de KWC. «Si quoi que ce soit, cette crise vient d’accélérer les tendances qui se produisent actuellement dans le pays et dans notre culture.»

Vigneron Kathleen Inman lors d'une dégustation virtuelle./Photo gracieuseté d'Inman Family Wines

D'autres ont trouvé de nouvelles façons de mettre en valeur la terre qui crée les vins que leurs clients adorent.

En Californie, Vins de la famille Inman se concentre depuis longtemps sur son histoire de durabilité. Il propose des visites virtuelles des vignobles et des dégustations de happy hours «Meet the Maker» avec l'achat de trios de packs de vins. Les amateurs de vin peuvent discuter entre eux sur Zoom et poser des questions au vigneron Kathleen Inman. Pour aider leur communauté locale, 5% des packs de vin de la famille Inman iront à Repas sur roues San Francisco .

Tom et Ashley Darling, copropriétaires de Sonoma’s Darling Wines , ont construit leur entreprise grâce à une liste de diffusion DTC. Au milieu de cette crise, ils doublent leur engagement envers les clients.

Ashley et Tom sont également certifiés yoga enseignants. Ils invitent les membres de leur communauté viticole dans leur salon pour des cours de tous niveaux qui utilisent des techniques d'étirement, de renforcement et de respiration.

«Être vivant est la clé», dit Tom. 'Même si c'est à travers une caméra, ce sont de vrais humains qui se rassemblent, se connectent et se présentent.'

En avril, la cave prévoit de compléter ses offres de yoga pour offrir aux membres du club de vin une dégustation virtuelle en direct et une discussion communautaire.

Que se passe-t-il dans votre région viticole préférée
Colorado
Finger Lakes, État de New York
Long Island, État de New York
Michigan
Napa Valley, Californie
Nouveau Mexique
Comté de Sonoma, Californie
Texas Hill Country
Virginie
Walla Walla, État de Washington
Willamette Valley, Oregon
Yakima Valley, État de Washington

D'autres vignobles, comme celui de l'Oregon Raptor Ridge , essayez d'ajouter un peu de joie et de légèreté avec des concours interactifs.

Sur Instagram, ceux qui utilisent le hashtag #RaptorsatHome et taguent @RaptorRidgeWinery sur leurs photos les plus créatives mettant en vedette les bouteilles à la maison seront inscrits pour gagner des cartes-cadeaux ou des dîners dans des restaurants qui portent leur marque. Raptor Ridge partage également des images de drone de leur vignoble, et le vigneron Scott Shull diffuse ses séminaires éducatifs depuis le vignoble.

Randy Ullom, vigneron de Sonoma Kendall-Jackson , organise des dégustations virtuelles de vins, fournit des pages à colorier téléchargeables pour adultes présentant différentes variétés et propose des conseils sur les accords mets-plats sur Instagram, Twitter et Facebook.

Maggie Curry, directrice du marketing de Kendall-Jackson, affirme que la cave a adopté une «mentalité de verre à moitié plein». Il essaie de transformer une période d'isolement et de distanciation sociale en un point positif pour les amateurs de vin et la marque.

Dans les prochains jours, le producteur prévoit d'élargir les dégustations pour inclure des cours de cuisine virtuels, des conseils de réapprovisionnement de la cave, des séminaires de yoga et des cours virtuels à siroter et à peindre.

Les citoyens amateurs de vin prennent même les choses en main pour les aider. Écrivain de vin et non officiel Virginie ambassadeur du vin Frank Morgan a modifié son Virginia Wine Chat mensuel pour promouvoir plus agressivement les vins de la région.

«J'ai parlé à un vigneron à la mi-mars qui m'a dit que les pertes financières subies par sa cave ces dernières semaines les feraient couler si quelque chose n'était pas fait», dit Morgan. «J'ai donc lancé des interviews de vignerons virtuels tous les soirs, appelés Chat virtuel sur les vins de Virginie . '

La réponse a été positive. «Chacun des chats a attiré plus de 600 téléspectateurs, et Casanel Vineyards et Afton Mountain Vineyards me disent qu'ils ont vendu beaucoup plus de packs qu'ils ne le pensaient», explique Morgan.

Fort du succès initial, il a contacté le Virginia Wine Board et la secrétaire à l’agriculture et aux forêts de Virginie, Bettina Ring, pour lancer une soirée «Open That Bottle of Virginia Wine Night» le 28 mars. Ils ont mis sur pied un panneau virtuel sur Zoom et Facebook , qui a recueilli plus de 4 000 vues.

Préparation du vin à expédier / Photo gracieuseté de Cellar 503

Aider à la maison

De nombreux établissements vinicoles se sont engagés à maintenir autant de membres du personnel sur la liste de paie que possible pendant la crise.

«Tous les employés de Winderlea travaillent leurs heures normales et partagent leur temps de travail à domicile et au bureau sur le service à la clientèle, la sensibilisation et l’éducation», déclare Donna Morris, cofondatrice de Winderlea à Dundee, Oregon . «Nous formons également les employés à travailler avec le vinificateur Bill Sweat sur ses préparations et ses sprays biodynamiques, et ils effectuent des livraisons.»

Morris et Sweat ont également organisé un forum pour les membres de l'industrie de la restauration, de l'hôtellerie et de la conduite de limousines. Ils ont partagé des offres d'emploi dans des établissements vinicoles pour la mise en bouteille, ainsi que des opportunités de livraison chez Amazon et plus encore.

D'autres ont lancé des initiatives pour aider les membres en difficulté de l'industrie hôtelière.

«La nécessité est la mère de l'invention, et chaque jour nous apporte une nouvelle opportunité et un nouveau projet», déclare Carrie Wynkoop, propriétaire de Cave 503 , un club de vin dédié aux producteurs de l'Oregon qui fabriquent 10 000 bouteilles ou moins. 'Je suis dans une situation unique car j'ai développé mon entreprise en ligne et j'ai pu rapidement mobiliser une réponse virtuelle.'

Wynkoop propose des packs mixtes de quatre et six, avec 5 $ de chaque achat allant à la Virginia Garcia Memorial Foundation, une organisation à but non lucratif qui fournit des soins de santé aux travailleurs migrants.

«Ce sont ces gens qui font vivre la région viticole, et pourtant ils ne peuvent pas se permettre de prendre leurs températures», dit Wynkoop. «Nous espérons collecter 10 000 $ afin que chaque personne qui dépend de la [Garcia Memorial Foundation] puisse obtenir un thermomètre et surveiller sa santé pendant cette crise.»

Willamette Valley Vineyards Winemaker Joe Ibrahim dans la cave / Photo par Will Hawkins

Au-delà de la bouteille

Les vignobles essaient également d'attirer les amateurs de vin avec expéditions qui vont au-delà de la bouteille.

En Californie, la Russian River Valley Vignobles de ballet tente de reconnaître ces «moments atypiques avec une réponse atypique», déclare le fondateur John Balletto.

«Nous voulions réinjecter un peu d'humour amusant et ludique dans la vie des gens, tout en leur donnant beaucoup», dit-il. «Nous proposons une Mystery Case de 12 bouteilles, et bien que le contenu soit secret, nous dirons que certains sont des vins de vignoble unique. Le vigneron Anthony Beckman les présentera aux destinataires dans une vidéo de dégustation où il révélera les secrets de fabrication et de sélection de la caisse. '

Il y a même des options de service au volant qui apparaissent. Prendre Domaine Wölffer , à Sagaponack, New York . Il permet de faire couler le rosé et le cidre grâce au service en bordure de rue sans contact. Les achats sont effectués via Apple Pay et les employés gantés chargent des coffres. Wölffer offre également la livraison gratuite dans tout le pays pour les commandes de plus de 50 $.

À Paso Robles, Vins de la famille Hope offre une livraison à un cent sur les commandes de trois bouteilles ou plus, ainsi que la livraison et le ramassage à domicile. Chaque vol de dégustation comprendra une vidéo mettant en vedette le vigneron et président Austin Hope et d'autres membres clés de l'équipe de cave, ainsi qu'une liste de lecture organisée pour accompagner le vin.

Les employés se renseigneront également sur des idées d'accords mets et vins et des jeux de vin à jouer à la maison par courrier électronique et sur les réseaux sociaux.

«Cette crise nous a fait nous sentir plus connectés que jamais à notre communauté», dit Hope. 'La réponse a été incroyable, mais je dois dire que notre commentaire préféré jusqu'à présent est que nous nous sommes classés au deuxième rang derrière le papier hygiénique comme l'un des produits de première nécessité.'

Attacher des cannes à Willamette Valley Vineyards / Photo de Will Hawkins

À New York Finger Lakes région, caves comme Heron Hill utilisent le temps passé loin de la salle de dégustation pour améliorer leurs vignes.

«Nos équipes viticoles se concentrent sur la taille, la réparation des treillis, l'entretien et le liage des vignes», explique Eric Frarey, associé gérant de Heron Hill Winery.

En outre, Heron Hill propose des kits de dégustation de trois et cinq bouteilles, avec des verres, un tapis de dégustation et une roue d'arôme de vin. Des dégustations personnalisées et guidées sont en cours.

Les établissements vinicoles de Virginie lancent de nouveaux vins pour attirer les membres actuels du club et en attirer de nouveaux. Aimee Henckle, propriétaire de Les vignobles et la cave à Lost Creek dans le comté de Loudoun, propose trois nouveaux vins dans un pack dégustation, accompagnés d'une dégustation virtuelle avec leur vigneron tous les dimanches soir.

Il n’ya pas de meilleur moment pour organiser votre vin

Nouvelle norme?

De nombreux vignerons se demandent: est-ce la nouvelle norme? Cette pandémie a-t-elle modifié en permanence la façon dont nous menons nos affaires, vivons, voyageons et buvons du vin?

«Qu'on le veuille ou non, le mode de fonctionnement des marques, et en particulier des établissements vinicoles, changera à jamais en raison de Covid-19», déclare Curry de Kendall-Jackson.

Balletto prédit que «nous verrons plus de contenu vidéo devenir standard, avec de nouvelles perspectives sur les vins, la vie dans le pays du vin. Cela nous permettra également de nous connecter avec des gens du monde entier. »

Cette période d'isolement et de solitude ne sera pas la «nouvelle normalité», dit Hope. «Nous ne pouvons pas imaginer la vie sans la connexion individuelle avec nos clients, dont beaucoup sont devenus nos amis et notre famille. La connexion humaine est ce pour quoi notre équipe d'accueil vit. C’est pourquoi nous faisons ce que nous faisons. »

McLaughlin de Ken Wright Cellar dit que si «les dégustations virtuelles sont une opportunité incroyable de commencer à établir une relation avec un client, elles ne seront jamais un substitut complet à l'expérience des bottes sur le terrain.»

Les vignobles américains reviendront. D'ici là, ils vous verront sur Instagram.