Sur son visage, Oregon le vin mousseux est une évidence. Raisins de climat frais, avec un accent sur Pinot Noir et Chardonnay , sont les piliers de la viticulture de Willamette Valley. Les sols - mais pas la craie kimméridgienne trouvée dans le sud de la Champagne et d'autres régions de France - ont des endroits où d'anciens fonds marins ont remonté à la surface. Et une cave pionnière, Argyle , se révèle pétillante très appréciée depuis plus de trois décennies.

Argyle a été fondée en 1987 par Brian Croser et Rollin Soles, avec le producteur / vigneron Cal Knudsen plus tard. Cela a fait sensation quand ils ont commencé à vendre en 1991 avec 12 000 caisses de rosé brut et brut. En quête d'authenticité, le vigneron Rollin Soles a commencé à utiliser des levures de floculation lourdes obtenues à partir de l'icône du champagne français Bollinger and Le Comité Interprofessionnel du vin de Champagne (CIVC).

Pour la prochaine décennie, Argyle a fabriqué des cierges de qualité qu'aucun autre producteur du nord-ouest du Pacifique ne pouvait égaler.

Maison de dégustation d'Argyle

Cela a changé à la fin des années 90 avec l’arrivée de Tony Soter , qui avait déjà acquis une réputation d'excellence avec sa marque californienne, Etude .

Soter insiste sur le fait qu'il est venu en Oregon pour faire du Pinot Noir, et même maintenant, il ne produit que 1000 caisses de vin mousseux par an, principalement un rosé brut. Bien que de portée limitée, leur qualité fait écho aux célèbres pinots et chardonnays Soter. Des clones soigneusement sélectionnés et de faibles niveaux de récolte sont primordiaux.

Le brut rosé de Soter, produit pour la première fois en 1997 avec des raisins achetés, était sa réponse à «trop de pétillant [domestique] oubliable sur le marché, qui ne vous laisse aucun souvenir de saveur», dit-il. «Notre ambition est de faire un vin sérieux, peut-être un peu audacieux par rapport aux standards mondiaux.»

«Le défi en Californie est que les raisins deviennent trop sucrés avant d'être parfaitement mûrs, poussés par les températures chaudes et le soleil», explique Soter. 'Ici, en Oregon, tout le cycle a lieu un mois plus tard, il y a donc ici une approche plus subtile de la maturité qui se traduit par plus de saveur à un [niveau] de sucre donné.'

Semelles Rollin

Soles a quitté Argyle il y a quelques années, mais continue de produire des vins tranquilles et effervescents sur son propre projet, Roco . Il se concentre sur les détails des essais de dosage. «Il n’ya rien de plus subtil, élégant et stimulant qu’un essai de dosage», dit-il.

Soles estime que le processus de la Méthode Champenoise est plus complexe et plus exigeant que la production de vin tranquille.

'La fenêtre cible pour la maturité maximale est si étroite que vous ne pouvez pas vous permettre d'y aller un peu tôt ou un peu tard', dit-il. «Et comment, en tant que vigneron, en dégustant des raisins sur le terrain, détectez-vous les fruits mûrs derrière une acidité naturelle élevée?»

Soles, fort de plus de 30 ans d'expérience, estime que l'Oregon vient de commencer à explorer son potentiel pour les vins Méthode Champenoise.

«Je me suis toujours senti à Argyle, je frappais d'une main dans les bois», dit-il. «Mon rêve est de convaincre un Champagne producteur à acheter sérieusement dans la Willamette Valley.

Les nouveaux joueurs

Mis à part Argyle, Soter et quelques autres producteurs, les vins mousseux ont mis du temps à trouver un pied dans l'Oregon. Désormais, un flot de pétards de haute qualité fermentés en bouteille a fait son apparition dans les salles de dégustation, les cartes des vins et les offres des clubs.

C’est une renaissance pétillante. L'une de ces avant-gardes se trouve dans un entrepôt indescriptible et non marqué à McMinnville, Oregon. Il sert de foyer à Radiant Sparkling Wine Company .

Andrew Davis a lancé Radiant en 2013. Il a contribué à faire une demi-douzaine de millésimes avec Soles à Argyle. Il cherche à fournir l'expertise et l'équipement spécialisé nécessaires à la production efficace de vins effervescents.

'J'avais vu le potentiel d'Argyle, alors pourquoi n'y avait-il pas plus de gens qui le faisaient?' il dit. Davis a conclu qu'il s'agissait d'un manque d'équipement approprié pour la production de vin mousseux.

«[L'équipement] occupe une grande empreinte», dit-il. «C'est cher et très technique. Je sais que beaucoup de gens ont été intimidés. C’est une chose si vous avez un baril de Pinot Gris ou Pinot Noir qui devient réducteur ou a une fermentation bloquée - vous pouvez y remédier. Mais des milliers de bouteilles individuelles sur plusieurs millésimes sont une autre histoire. »

Dans son entrepôt sans fioritures, Radiant réalise ce que Davis appelle le «service du berceau à la tombe». Il existe également un camion mobile bien équipé pour la mise en bouteille sur place. Sa liste de clients comprend 34 établissements vinicoles, représentant les poids lourds du vin de l'Oregon comme Adelsheim , Brooks , Elk Cove , Longue , Ponzi , Rex Hill , Sokol Blosser et Trisaetum .

Directrice de la cave Willamette Valley Vineyards, Christine Collier Clair / Photo par CWK Photography

Christine Clair, directrice de cave à Vignobles de Willamette Valley , était un des premiers clients. Davis offre bien plus que des services de dégorgement et d'embouteillage, dit-elle.

«Andrew aide à choisir des décisions et des recommandations de dosage», dit Clair. «Il a donc fourni ce niveau d'expertise qui nous a fait sauter de la production de vin mousseux ordinaire.»

Willamette Valley Vineyards prévoit de développer une opération de vin mousseux dédiée. La cave vient d'acheter un vignoble de 15 acres planté en 2000 le long de la route 99 dans l'appellation Dundee Hills, qui devrait être reconstruit pour adopter les principes de la biodynamie.

«Ce sera Bernau Estate, un vignoble hérité et une marque pour [le fondateur de Willamette Valley Vineyards] Jim Bernau», déclare Clair.

L'Oregon semble être proche du moment où il peut ajouter du vin mousseux à son répertoire de classe mondiale. Le seul véritable obstacle est la production limitée. La plupart des vins mentionnés ci-dessous sont limités à quelques centaines de caisses, et la production totale de Radiant (20 000 caisses) reste bien en deçà d’Argyle, leader de l’industrie.

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Les Sparklers n'ont pas encore fait leurs débuts Domaine Serene , qui construit une installation qui produira des vins blancs et effervescents.

«Nous économisons du vin de chaque millésime depuis 2014», déclare son vigneron, Michael Fay. Nous allons faire des vins à dégorgement tardif pour le rosé et le millésime Brut - au moins huit ans, peut-être 10. Nous allons laisser les vins nous dire quand ils seront prêts. '

Un autre vin à surveiller est la sortie de Lytle-Barnett de Davis, qui sortira plus tard cette année. C’est le seul client pour qui il fait le vin de base. Un avant-goût du Brut 2014, un assemblage de pinot noir et d'un chardonnay rare et ancien clone de Champagne, suggère à quel point l'Oregon peut se rapprocher de la qualité du champagne.

«Le sol est une variable, mais pas un élément essentiel», dit Davis. «Nous sommes en fait plus frais que le Champagne, plus maritimes. Il y a encore beaucoup de terrain à planter. Une partie du prochain voyage consiste à trouver les bons endroits. Quand les gens pensent pétillant haut de gamme, je veux qu'ils pensent Champagne et Oregon. Ce que je souhaite, c'est être la première étape pour y parvenir. »

Top cuvées

Pashey 2014 Cuvée Extra Brut Methode Champenoise Estate Grown Sparkling (Willamette Valley) 65 $, 94 points . Les fruits du domaine, principalement du pinot noir avec 8% de chardonnay, se retrouvent dans ce vin mousseux d'une complexité impressionnante de Trisaetum. Il est riche et profond, montrant à la fois puissance et finesse. Une perle fine et de légers détails de cacao, de noix de coco et de crème apportent une complexité exceptionnelle. Le choix des éditeurs .

Roco 2014 RMS Brut Sparkling (Willamette Valley) 65 $, 94 points . La deuxième version de cette offre de tête de cuvée de Roco est composée des deux tiers de Pinot Noir et d'un tiers de Chardonnay, et le vigneron Rollin Soles (Argyle) semble avoir gardé le meilleur de lui-même. Associant des fruits intenses à une finesse champenoise classique, il est joliment nappé de saveurs de pomme, de poire et de mandarine. Il a une fine perle et des finitions propres, avec des reflets d'agrumes et de pain grillé. Le choix des éditeurs .

Soter 2013 Mineral Springs Vineyard Brut Rosé Sparkling (Yamhill-Carlton) 65 $, 92 points . Issu de raisins du domaine et fermentés en barrique, ce beau vin fait appel à tous les sens. Sa teinte coucher de soleil est saisissante, tout comme sa fine perle et ses arômes invitants de cerise et de cacao. En bouche, c'est un mousseux élégant et sophistiqué avec des cerises acidulées et une minéralité vivifiante.

Argyle 2007 Extended Tirage Brut Sparkling (Willamette Valley) 75 $, 91 points . Un changement par rapport au 2005, il s'agit d'un tiers de pinot noir et de deux tiers de chardonnay, dégorgé en juillet 2017. Il est savoureux et étonnamment jeune, avec des saveurs acidulées de pomme et de pêche dominantes, avec une crème légère et un joli pain grillé. Cela peut être dégusté maintenant ou mis en cave jusqu'à cinq ans.

Elk Cove 2015 La Bohème Estate Grown Brut Rosé (Yamhill-Carlton) $50, 91 points . Issu des plus vieilles vignes du vignoble La Bohème du domaine, ce mousseux luxuriant est composé à 100% de pinot noir. Sa jolie teinte fraise s'accorde aux senteurs et saveurs. Avec une concentration et une élégance exceptionnelles, il gagne apparemment en force grâce à sa longue finale savoureuse.

Maison Jussiaume 2015 Blanc de Blancs Sparkling (Rogue Valley) $65, 91 points . Du vigneron Jean-Michel Jussiaume, ce vin mousseux est produit entièrement à partir de Chardonnay provenant du vignoble Del Rio. Il offre des saveurs concentrées de citron, de pamplemousse et d'ananas, avec un grain fin et un équilibre global impeccable.

Anne Amie 2014 Marilyn Brut Rosé Sparkling (Chehalem Mountains) 45 $, 90 points . Ce vin mousseux 100% Pinot Noir s'ouvre sur des saveurs de fruits acidulés de rhubarbe, fraise et griotte. Il est serré et nettement défini au début, mais s’élargit au fur et à mesure qu’il s’ouvre, se terminant par une touche de vanille.

Brooks 2015 Sparkling Riesling (Willamette Valley) 40 $, 90 points . Il s’agit du premier Riesling pétillant de Brooks, et c’est un vrai régal. Avec des saveurs sèches et précises, il est dominé par des notes d’écorce d’agrumes et des suggestions de roches. Il est pénétrant et long, avec des reflets de zeste de citron tout au long de la finale.

Lange 2015 Mia Mousseux Méthode Champenoise Brut Rosé Sparkling (Dundee Hills) $70, 90 points . Une première pour Lange, ce mousseux 75% Pinot Noir et 25% Chardonnay est élégant et sec, avec un agréable caractère terreux qui évoque le loess et la craie. Les arômes de fruits sont de pomme séchée, de groseille à maquereau et de pamplemousse, avec une longueur et une finesse de premier ordre.

Ponzi 2014 Brut Rosé Sparkling (Willamette Valley) 50 $, 90 points . Cet assemblage à 70% de Pinot Noir et 30% de Chardonnay apporte de grosses bulles et des saveurs audacieuses. Ses cerises et ses petits fruits le placent carrément dans un style nouveau monde et proviennent de certaines des plus vieilles vignes du domaine. Un dégorgement de mars 2016, il se boit bien en ce moment, se terminant par une touche de chocolat noir.

Stoller 2014 LaRue's Brut Rosé Sparkling (Dundee Hills) 65 $, 90 points . Trois quarts de pinot noir et un quart de chardonnay, ce jeune pétillant est acidulé et acidulé avec des saveurs de citron, de pamplemousse rose, de pomme verte et d'orange. Il y a une pincée d'épices à pâtisserie et une note légèrement terreuse dans l'arôme, mais dans l'ensemble, c'est agréable.

Kramer 2015 Brut Zero Dosage Sparkling (Yamhill-Carlton): 38 $, 89 points . Cela pourrait rappeler la vague actuelle de vins mousseux britanniques de méthode traditionnelle, avec des notes de craie, de citron vert, de groseille à maquereau, de pomme et de pamplemousse. Il est délicat et sec, mêlant 44% de Chardonnay, 34% de Pinot Noir et 22% de Pinot Meunier.

Sokol Blosser 2014 Sparkling Rosé of Pinot Noir (Willamette Valley) 50 $, 89 points . Ce mousseux vintage est raffiné, vif et net, selon la méthode champenoise. Il y a un soupçon de fraise et beaucoup d’acides citronnés. Les bulles sont fines et la présentation classe. Il devrait bien vieillir jusqu'à une décennie.