Chaque année, au matin du 26 décembre, les vitrines des pharmacies à travers l'Amérique passent des pères Noël aux boîtes en forme de cœur de bonbons de la Saint-Valentin. Peu de collections de confiseries sont aussi emblématiques que le Whitman’s Sampler, une gamme de bouchées des chocolats rempli de nougat, de crème, de fruits ou de noix.

La marque Whitman a été créée en 1842 à Philadelphie. Huit ans plus tard, l'entreprise a créé la première confiserie conditionnée en vendant des prunes mixtes en sucre dans une boîte imprimée, selon la tradition de la marque de Russell Stovers, qui possède désormais Whitman’s.

Au fur et à mesure que Whitman a grandi, son empreinte a augmenté. Le Whitman’s Sampler, une collection des produits les plus populaires de la société, a été lancé pour la première fois en 1912 et est rapidement devenu un best-seller. Au cours des décennies suivantes, il emploierait des porte-parole célèbres tels que Bing Crosby et Bob Hope, et la boîte emblématique serait exposé au Smithsonian Museum .

La vérité sur le chocolat, du passé sombre à l'innovation sans fin

Kim Yates, vice-président du développement de la nouvelle marque et du modèle commercial chez Russell Stover Candies, affirme que certaines pièces se portent bien année après année, comme le messenger boy au chocolat au lait et le sirop aux cerises. D'autres ont été progressivement supprimés pour faire place à de nouvelles recettes, comme la tortue au chocolat maintenant à la retraite et les morceaux de chocolat blanc.

L’industrie du chocolat a radicalement changé en près de 200 ans depuis les débuts de Whitman. Un développement récent a été la montée en puissance des artisans chocolatiers, similaire à la flambée de la bière artisanale qui a amené des styles autrefois obscurs et des brasseurs régionaux dans les épiceries du pays.

En conséquence, vous pouvez prendre votre Whitman’s Sampler et trouver des accords de bières appropriés pour chacun des morceaux.

Trouvez des bières aux saveurs complémentaires pour jouer avec la douceur d'un chocolat riche./Photo de Tom Arena, stylisée par Julia Lea

Il peut être tentant d'associer des saveurs de bière déjà présentes dans le chocolat, comme la framboise ou l'écorce d'orange, mais le vrai plaisir vient de la découverte de saveurs complémentaires qui font ressortir les meilleurs attributs de chacune. Et tandis que les bières au chocolat ne manquent pas sur le marché (il y a même une catégorie connue sous le nom de stouts pâtissiers faits pour ressembler à des desserts), pourquoi ne pas essayer de trouver des bières qui ne contiennent pas de cacao pour un accord plus intéressant?

«Vous pouvez créer d'incroyables nouvelles saveurs lorsque vous avez un chocolat qui donne à la bière quelque chose qui lui manque», déclare Kate Reyes, consultante dans l'industrie de la bière.

Lors d'une récente dégustation de bière et de chocolat organisée par Reyes dans l'Oregon, un panel de participants a constaté qu'un chocolat très riche se marie bien avec un bière sèche et croustillante . Des bières épicées accompagnées d'un doux bonbon aux amandes créent une expérience semblable à un gâteau.

Prêt à essayer? Les boîtes Sampler de Whitman vont d’une petite boîte de quatre pièces à une collection comique de 84 pièces. Peu importe la taille de l'assortiment que vous obtenez, nous avons ce qu'il vous faut, avec des accords pour 20 confiseries classiques dans tous les types, styles et garnitures de chocolat.

Et ne vous inquiétez pas si vous ne trouvez pas une bière en particulier mentionnée. Scannez les étagères de votre magasin de bouteilles local et vous rencontrerez probablement quelque chose avec un ingrédient savoureux qui piquera votre intérêt et vous vous demanderez, 'Est-ce que cela ira avec du chocolat?'

La réponse est probablement oui.

Les chocolats les plus populaires incluent le messenger boy et le cordial aux cerises, selon un représentant de la marque./Photo de Tom Arena, Styled by Julia Lea

LES ACCORDS

Le chocolat: crème de coco

La bière: SeaQuench, 4,9% abv Dogfish Head, DE

L'Accord: Brassé avec des limes noires et débordant de gazéification effervescente, ce sirop rafraîchissant met en valeur la saveur de noix de coco tropicale pour créer l'expérience d'une piña colada, ne serait-ce que pendant une minute. Considérez-le comme des vacances sur une mini-île.

Le chocolat: la mélasse à mâcher

La bière: Ninjabread Man, 5,6% abv Asheville Brewing Co., NC

L'Accord: Une version saisonnière pour imiter les biscuits des Fêtes, ce porteur présente des saveurs généreuses de cannelle grillée, de raisin sec, de gingembre caramélisé, de vanille fraîche, de raisins secs et de mélasse. La mélasse de la bière ajoute du corps et de la sensation en bouche. Associé à la riche mélasse des bonbons, le gingembre prend vie avec une touche épicée supplémentaire.

Le chocolat: crème au beurre au chocolat

La bière: Ommegang Abbey Ale, 8,2% abv Brewery Ommegang, NY

L'accord: Cette bière à la robe grenat profond est forte avec des notes épicées, de l'écorce d'orange et un peu de réglisse. Ses saveurs terreuses sont complétées par des notes de crème au beurre sucré dans le bonbon. Le chocolat prend une qualité fruitée à chaque bouchée.

Le chocolat: amandes enrobées de chocolat

La bière: Newburgh Brown Ale, 4.2% abv Newburgh Brewing, NY

L'accord: Une bière de pub simple aux saveurs douces de chocolat, de café et de caramel, elle sert bien les noix enrobées de chocolat noir. La combinaison crée une saveur de vanille et de pâte d'amande.

Le chocolat: grappe d'arachide

La bière: Edmund Fitzgerald Porter, 6% abv Great Lakes Brewing, OH

Le jumelage: Ce porteur a des saveurs de chocolat et de café, grâce à la facture de malt, et il fonctionne simplement avec les notes familières de chocolat et d'arachide. La texture croustillante des bonbons contraste avec la douceur de la bière. Le résultat final est comme un filet d'arachide sur un sundae de crème glacée.

Le chocolat: messager au chocolat au lait

La bière: Tarte aux framboises New Glarus, 4% abv New Glarus Brewing, WI

Le jumelage: Un simple morceau de chocolat noir légèrement doux-amer, le Messenger Boy sert de pièce maîtresse de cet échantillonneur. Bien qu'elle n'ait peut-être pas les cloches et les sifflets de certaines friandises voisines, elle ne vous laissera jamais tomber, tout comme cette bière. La framboise est terreuse et mûre, avec une pointe d'acidité et une finale durable et savoureuse.

Buvez un SeaQuench avec votre crème de coco pour un accord agréablement tropical. Photo par Tom Arena / Stylisé par Julia Lea

Le chocolat: Cherry Cordial

The Beer: Westvleteren XII, 10.2% abv Brasserie Westvleteren, Belgique

L'accord: Le cordial aux cerises est souvent le chocolat le plus convoité de la boîte. Le chocolat noir riche crée un cocon pour la cerise sirupeuse. C'est audacieux et cela mérite une bière à la hauteur de la tâche. Le Westvleteren XII, parfois appelé Westy 12, est un quad belge de tout premier ordre. Il a des notes alcoolisées réchauffantes et des fruits à noyau noirs complémentaires comme la prune, le raisin sec et la figue pour atténuer une partie de la douceur du chocolat.

Le chocolat: grappe de noix de coco

The Beer: Monday Night Cloaks & Mirrors Milkshake IPA, 6% abv Monday Night Brewing, GA

Le mariage: Il y a une tendance où les brasseurs ajoutent du lactose, des purées de fruits et de la vanille aux bières blondes indiennes. Le résultat est une concoction crémeuse, souvent tropicale aux fruits avec une amertume de houblon modeste. Celles-ci sont souvent réalisées en petits lots, comme les capes et miroirs à l'avant de la pêche, alors consultez votre brasserie locale pour la meilleure et la plus fraîche option. Les IPA brassées avec de l'ananas, de la mangue ou d'autres fruits tropicaux constituent un accord idéal pour les bonbons à la noix de coco.

Le chocolat: cacahuètes enrobées de chocolat

La bière: Guinness Irish Stout, 4,3% abv Guinness, Irlande

Le jumelage: un aliment de base en mérite un autre. Ici, le chocolat noir qui recouvre les cacahuètes est boosté par les notes de café et de chocolat de la stout, ni en fait un ingrédient de la Guinness. La sensation en bouche crémeuse de la nitro verser est un joli contraste avec le croquant du bonbon.

Le chocolat: fouet au chocolat

La bière: Maple Nipple, 8% abv Lawson’s Finest Liquids, VT

L'accord: Cette bière est onctueuse et brassée avec du sirop d'érable 100% Vermont, qui offre une saveur douce et terreuse qui s'accumule à chaque gorgée. Les saveurs de caramel rôti de la bière et de légères notes de petits fruits en font un merveilleux accord avec ce morceau de chocolat crémeux.

Le chocolat: crème vanille

La bière: Toast Pale Ale, 5% abv Toast Ale, NY

L'Accord: Brassée avec les surplus de pains de boulangeries de la région de New York, cette bière a une petite saveur de pamplemousse et une touche de caramel. Ceux-ci sont bien servis par la riche vanille que l'on trouve dans le chocolat.

Le chocolat: crème à l'érable et aux noix (lait et noir)

La bière: café régulier, 10% abv, Carton Brewing, NJ

L'accord: Cette bière ressemble à un café avec du lait et du sucre, et lorsqu'elle est associée à l'érable riche et épais, elle rappelle un petit-déjeuner aux crêpes. Les bières de café ont tendance à avoir une distribution limitée, souvent brassées avec des grains de torréfacteurs à proximité. Consultez la brasserie ou le magasin de bouteilles de votre quartier pour connaître la meilleure version disponible.

Le chocolat: crème à la framboise

La bière: Allagash Curieux, 10.2% abv, Allagash Brewing, ME

L'Accord: Un triple à la belge vieilli en fûts de Bourbon, c'est une bière boisée, vanillée, tropicale et de noisette. Il est complété par la douce saveur de framboise fraîchement confite du chocolat.

Le chocolat: caramel framboise

La bière: Perennial 17 Mint Chocolate Stout, 10% abv, Perennial Brewing, MO

L'accord: Avec une base riche et une menthe subtile, cette bière corsée ajoute une couche supplémentaire de profondeur et de crémeux au chocolat confituré.

Utiliser le champagne pour rehausser votre expérience chocolatée

Le chocolat: Toffee

La bière: Mooey English Bitter, 4.8% abv Bonn Place Brewing, PA

The Pairing: Deux belles traditions anglaises, enfin réunies. La subtilité de ce style de bière - avec du caramel, un léger fruité rouge et juste une touche de douceur - offre une douce musique de fond. Les saveurs de cassonade et de caramel au beurre sont rehaussées par la rondeur de la bière.

Le chocolat: crème au beurre au chocolat

La bière: Muffin aux bleuets, 6% abv Great Notion, OU

L'accord: Une bière acidulée destinée à évoquer les muffins aux bleuets se marie à merveille avec le chocolat et la crème au beurre. C’est comme un petit-déjeuner extra-décadent.

Le chocolat: beurre de noix d'érable

La bière: Bigfoot, 9,6% abv Sierra Nevada Brewing, Californie

L'accord: La bière de saison est riche et corsée, avec des caractères vineux arrosés qui peuvent être presque coriaces ou tabac. Mais avec ses saveurs vives d'agrumes et de pin, il se marie bien avec la saveur douce et terreuse du bonbon.

Le chocolat: truffe au chocolat

La bière: Birdsong Jalapeno Pale Ale, 5.3% abv Birdsong Brewing, Caroline du Nord

L’accord: La chaleur citronnée de la bière est un complément amusant à la douceur de la truffe au chocolat. Vous voulez choisir une bière au piment fort où la capsaïcine ne domine pas la truffe.

Le chocolat: caramel

The Beer: Cryptic Message, 5.1% abv Cerebral Brewing, CO

L'Accord: La lager noire est vieillie en foeders, qui confèrent une sensation boisée à la bière légèrement torréfiée mais croquante. L'effervescence de la bière blonde apporte une légèreté au riche sucre cuit du caramel.

Le chocolat: Nougat aux amandes

La bière: Pollinator Honey Lager, 4,5% abv Wren House Brewing, AZ

Le jumelage: Le miel est apparu dans de plus en plus de bières à travers le pays. Il est souvent produit en quantités limitées, alors consultez votre brasserie ou magasin de bouteilles local pour une offre locale. Cette bière blonde de Wren House utilise du miel local pour créer des saveurs semblables à celles d'une barre granola. Le nougat aux amandes accentue le caractère terreux-sucré de la bière au miel, procurant une sensation décadente.