«Quand quelqu'un me demande quelle est la différence entre un porteur et un stout, la réponse que je leur donne est« oui »», déclare John Mallett, vice-président des opérations chez Brasserie Bell à Kalamazoo, Michigan. «Il y a une quantité incroyable de chevauchement sur le diagramme de Venn des deux.»

Les porteurs et les stouts sont des ales de couleur foncée, mais il existe des différences entre les deux styles. Ces distinctions ont été débattues sur les tabourets de bar sur les pintes, dans le développement de recettes de brasserie et par les historiens de la bière en ligne.

«En général, je vois que les porteurs sont plus arrondis, plus doux et avec un caractère chocolaté plus prononcé», dit Mallett. L'une des plus grandes brasseries artisanales des États-Unis, Bell’s compte actuellement à la fois un porteur et un stout dans sa gamme toute l'année. Sierra Nevada Brewing Co. fait également à la fois un porteur et un stout.

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Une autre différence clé est la mousse au sommet de la bière, dit Mallett. Lorsqu'il est versé dans un verre, un porteur a généralement une tête de couleur brune, tandis qu'un stout aura une tête blanche.

«Ce que cela m'indique, c'est que la couleur provient de l'orge torréfiée et qu'elle aura également une qualité plus acide», dit-il. «Cela, pour moi, est la marque d'un stout.

De plus, la plupart des porteurs sont plus moelleux que les stouts, qui sont souvent plus robustes.

«Tous les stouts sont des types de porteurs. Mais tous les porteurs ne sont pas robustes. Seuls les plus forts », a écrit l'historien Ron Pattinson dans un article de 2015 Tout sur la bière Magazine .

Il a démystifié certains mythes et idées fausses populaires sur les styles, comme l'idée que la seule différence est l'orge grillée, qui, selon certains, n'apparaît que dans la stout. Non, dit Pattinson. Une grande partie de cette croyance était liée aux processus, aux taxes et aux ingrédients disponibles.

Les porteurs et les stouts sont des ales de couleur foncée, mais il existe des différences entre les deux styles. Ces distinctions ont été débattues sur les tabourets de bar sur les pintes, dans le développement de recettes de brasserie et par les historiens de la bière en ligne.

Cependant, à mesure que la bière évolue et que les brasseurs mettent leur propre empreinte sur le style, les eaux sont devenues encore plus troubles.

Au 2019 Grand festival de la bière américaine (GABF), la médaille d'or dans la catégorie portier brun est revenue à Cigar City's Maduro Brown Ale. La brasserie identifie cette bière comme une bière brune de style anglais, cependant, une catégorie distincte au GABF.

«La Maduro Brown Ale est une interprétation plus affirmée du style anglais de la bière brune. Il pourrait même contenir des éléments américains », déclare Wayne Wambles, maître-brasseur chez Cigar City Brewing. Il a dit que lorsque la brasserie entre une bière dans une catégorie, elle doit revoir les directives et trouver les bières qui conviennent le mieux.

«Parfois, [Maduro] entre en fait dans la catégorie de la bière brune anglaise, mais tout dépend des lignes directrices par lesquelles nous sommes dirigés», dit-il. «Mon intention initiale pour la bière en 2009 était de faire une bière brune aux noix anglaise qui a des notes de noisette plus proéminentes de l'utilisation du grain par rapport à certaines des interprétations plus traditionnelles du style. La plupart du temps, les malts torréfiés les plus affirmés font que cette bière débarque plus carrément dans la catégorie des porteurs bruns anglais, en particulier sur la base des directives du GABF et de la World Beer Cup.

Cette année-là, la troisième place dans la catégorie des porteurs bruns du GABF est revenue à un porteur brassé avec du miel, fabriqué par Cape May Brewing Co. Pourtant, la bière au miel a également sa propre catégorie.

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Il existe également un style appelé portier baltique, qui utilise une bière blonde à fermentation plus froide Levure pour obtenir un profil de saveur plus croquant et moins fruité. Les porteurs de la Baltique sont également plus riches en alcool en volume (abv) que leurs homologues de bière.

Grâce en partie au succès de la Guinness, sans doute la stout la plus populaire au monde, les porteurs sont largement secondaires dans la conscience générale. Il y a cependant quelques exemples merveilleux, comme Deschutes Black Butte Porter, Great Lakes Edmund Fitzgerald et Fuller's London Porter.

Des malts plus foncés peuvent évoquer des saveurs de café et de chocolat, et les porteurs et les stouts sont souvent dosés avec du cacao et du java pour une saveur supplémentaire. Récemment, Brassage du harpon s'est associé à Dunkin 'pour un porteur de café, et Rogue Brewery est depuis longtemps célèbre pour sa stout au chocolat.

Traditionnel? Pas vraiment. Une innovation digne de votre verre? Absolument.