Parmi les nombreuses façons dont l'épidémie de nouveau coronavirus a affecté les industries du vin et de l'hôtellerie, il y a le rajeunissement de la bouteille de vin de 375 millilitres . Facilement expédiable pour des dégustations virtuelles et un substitut judicieux au service au verre, la bouteille de petit format est particulièrement adaptée à la vie pandémique.

« La plupart des gens ne veulent pas ouvrir trois ou quatre [standard] bouteilles de vin à la maison pour faire une dégustation traditionnelle, de sorte que les demi-bouteilles ont été une alternative très agréable », dit Laura Kirk Lee, vice-président des ventes et du marketing pour Cave de Knights Bridge . «Nous constatons que nos invités apprécient les bouteilles ouvertes avec le dîner après la dégustation virtuelle.»

Rachel Martin, vigneronne / propriétaire de Vins Oceano , a envoyé des demi-bouteilles de son Chardonnay avec des recettes et des vidéos sous forme de «trousses de soins» aux membres de Le Supper Club à Los Angeles, San Francisco et Austin. «À St Louis, j'ai organisé une fête virtuelle de dégustation Oceano où nous avons envoyé quelques caisses de demi-bouteilles aux résidents, et ils les ont distribuées à leurs amis et à leur famille», dit-elle.

Frank Pagliaro, propriétaire de Vin de Frank à Wilmington, Delaware, a augmenté sa sélection de demi-bouteilles de 60% pour accueillir des dégustations virtuelles. Suzie Kukaj-Curovic, directrice des relations publiques pour Freixenet Mionetto États-Unis , affirme que les ventes de petits formats ont augmenté, bien que modestement, à moins de 10%.

Avec des dégustations et des visites virtuelles, la région viticole est au rendez-vous

Cet enthousiasme se poursuivra-t-il une fois que les clients auront retrouvé un meilleur accès aux salles de dégustation des vignobles et aux dégustations au détail en magasin?

«Nous avions commencé à proposer des dégustations virtuelles avant Covid-19 parce que nous voulions rester connectés», explique James Blanchard de Vins de la famille Blanchard . 'Nous vendons beaucoup de 375 et je pense que nos dégustations virtuelles se poursuivront pendant un certain temps.'

D'autres établissements vinicoles expriment des sentiments similaires quant à la poursuite des dégustations en ligne même après la réouverture des salles de dégustation. Lors d'un récent webinaire parrainé par Banque de la Silicon Valley , Paul Leary, consultant vinicole, a souligné l'importance pour les producteurs de maintenir les contacts forgés pendant la pandémie. «La pire chose que nous puissions faire est de revenir à nos anciennes habitudes», dit-il. 'Vous avez désormais la possibilité de vous rendre directement dans les salles à manger des clients.'

Les vins en canettes, une autre option de 375 ml, ont également gagné en popularité pendant l'arrêt. Cela soulève la question de savoir si certains établissements vinicoles verront les demi-bouteilles comme une alternative appropriée pour les consommateurs.

«La question est de savoir si la tendance des consommateurs va passer à la valeur par rapport aux vins haut de gamme, comme la récession précédente, et que feront les vins haut de gamme [pour] compenser les ventes - réduire les prix ou rechercher un autre emballage en 375 ml», déclare Todd Nelson directeur marketing pour Winesellers, Ltd . 'Je ne sais pas si ce genre de tendance aux formats plus petits se traduira beaucoup pour le haut de gamme haut de gamme.'

Alors que les ventes de vin montent en flèche, les détaillants modifient leurs stocks et leur mode de stockage

Rob McMillan, vice-président exécutif de la division des vins de la Silicon Valley Bank, souligne que les ventes de demi-bouteilles ont augmenté de 20% en 2019, tandis que les bouteilles standard de 750 ml ont légèrement diminué. Cette tendance à la croissance s'est poursuivie au premier trimestre de 2020. Dans son rapport annuel, McMillan a donné une autre raison de l'intérêt accru pour les bouteilles haut de gamme de 375 ml.

«À mesure que les baby-boomers prendront leur retraite, ils rejoindront la génération Y en tant que consommateurs frugaux et modifieront leur consommation et leurs dépenses», dit-il. 'Mais comme tout amateur de vin vous le dira, il est difficile de boire du bon vin et de revenir en arrière vers un vin de moindre qualité.'

Il est encore trop tôt pour la plupart des restaurants, dont beaucoup se sont tournés vers les ventes à emporter et la livraison, pour commander des vins de toute taille. Néanmoins, les établissements vinicoles ont commencé à commander des demi-bouteilles supplémentaires pour les prochaines campagnes d'embouteillage. «Nous recevons plus de demandes que d'habitude pour des bouteilles de 375 ml», déclare TJ Hauser, président de Emballage Hauser . 'Il est trop tôt pour dire si les établissements vinicoles les utilisent comme une étape pour des dégustations virtuelles ou si les 375 deviendront une tendance plus permanente dans l'industrie.'

Jason Haas, Tables de vignoble Creek associé et directeur général, a décidé de donner un second regard au format.

«Avant la pandémie, nous avons constaté une baisse soutenue de l’intérêt pour les demi-bouteilles, au point que nous avons envisagé de les éliminer», dit-il. «Mais pour les dégustations virtuelles, elles sont vraiment idéales. Cela a définitivement ouvert de nouvelles possibilités de connexion avec nos clients, mais les gens voudront-ils toujours faire des dégustations virtuelles une fois qu'ils pourront à nouveau visiter les établissements vinicoles? En ce moment, nous sommes dans un schéma d'attente. '

Au lieu d'éliminer le format, Haas dit que Tablas Creek réorganisera le même nombre de demi-bouteilles pour la prochaine période d'embouteillage au cas où l'intérêt ressuscité deviendrait permanent.