La Californie est surtout connue pour son vin, mais elle possède également une culture du whisky en plein essor. En fait, ses plus récents embouteillages comprennent une poignée qui revendique un nouveau whisky «à la californienne».

Lorsque le producteur de Los Angeles CALI Distillery a sorti son whisky légèrement épicé, il a déclaré: «Nous avons réinventé le whisky en tant qu'esprit californien. La distillerie Griffo, à Petaluma, utilise la fermentation en plein air pour encourager la levure sauvage à s'épanouir et ajouter du terroir local à son embouteillage à Stony Point.

Ailleurs à Sonoma, le whisky américain Redwood Empire de Graton Distilling Co. est fabriqué avec une petite portion de seigle de deux ans, reposé dans du vin et des barriques de Porto. Voici huit whiskies fabriqués en Californie qui valent le détour en ce moment.

Les règles pour déguster les spiritueux comme un pro

Breaking & Entering American Whisky

Spiritueux Saint-Georges, Alameda

Cette distillerie artisanale juste au sud d'Oakland dit en plaisantant que son nouveau passe-temps est le «vol de barils». Le whisky est fait principalement avec du seigle du Tennessee et du bourbon, ainsi que du bourbon du Kentucky «volé dans quelques-unes de nos distilleries préférées», déclare le producteur. Tout est mélangé avec du whisky de malt fabriqué à l'usine de St. George. Ce sirop montre une vanille douce, des épices et du chêne, avec un soupçon de fruits rouges en finale. abv: 43%

Photo gracieuseté de la distillerie Cali

Whisky CALI

Distillerie Cali, Beverly Hills

«Nous avons repensé le whisky en tant qu'esprit californien», déclarent ces producteurs, qui décrivent Whisky CALI comme 'détendu, mais sophistiqué, avec un côté robuste.' Ce whisky aromatisé est fait avec du Kentucky Bourbon et du seigle, avec des herbes, des épices et des plantes de Californie. La bouche débouche sur des épices douces, des bonbons Red Hot et une note légère qui évoque le pain à la banane. Il termine doux et chaleureux. abv: 42,5%

Dans la distillerie de Charbay / Photos de Sara Sanger et Drink in Nature Photography

Charbay doublé et tordu

Distillerie Charbay, Sainte-Hélène

Marko Karakasevic adore faire du whisky avec de la «bière prête à la bouteille», et cette offre dynamique ne fait pas exception. Le whisky commence par trois bières, un single malt, une stout et une pilsner, brassées sur mesure par la Bear Republic Brewing Company de Sonoma. Ces bières sont ensuite distillées en whisky, puis mélangées à pleine puissance. Le whisky fini est moelleux et légèrement houblonné, tandis que le stout apporte une riche note de cacao. abv: 45%

Michael Griffo scrutant dans une colonne encore / Photo par Michael Woolsey

Griffo Distillery Stony Point Whisky

Distillerie Griffo, Petaluma

C'est un Bourbon fabriqué en Californie du début à la fin. Il commence par une purée de maïs et de seigle, fermentée en cuve ouverte pour encourager la levure locale à s'épanouir «pour [un] caractère riche du terroir local», selon le producteur. Il est distinctement noisette, avec des notes douces de vanille, de café et de noix de pécan, avant une finale aux épices à pâtisserie et au zeste de citron alléchant. abv: 47%

Peach Brandy, l'esprit du patrimoine oublié de l'Amérique

Seigle 2 ans à faible écartement

Distillateurs artisanaux, Ukiah

Ce seigle en petit lot est élaboré sur un ancien alambic de Cognac, et vieilli pendant deux ans dans d'anciens fûts de Bourbon et de Cognac qui contenaient auparavant du brandy Germain-Robin. Le résultat final est délicatement épicé et super soyeux. Le label Low Gap comprend également une gamme d'excellents whiskies de blé, Bourbons et whiskies mélangés. abv: 42,2%

Whisky américain Redwood Empire

Graton Distilling Company, Graton

Un mélange de Bourbons de source âgés de 5 à 11 ans et d'un seigle de 3 ans est associé à un seigle de 2 ans fabriqué à Graton. Une partie de le whisky a également été reposé dans du vin et des fûts de Porto à la distillerie de Sonoma. Le produit fini est un mélange moelleux de nuances de vanille et de fruits à noyau, avec une finale cannelle-cayenne. abv: 45%

Photo gracieuseté de la distillerie Greenbar

Whisky Slow Hand Six Woods

Distillerie Greenbar, Los Angeles

Ce qui commence comme un single malt américain âgé de trois ans, il est vieilli dans une grande cuve de chêne blanc français avec des bâtons de bois de caryer, d'érable, de mûrier, de chêne rouge et de raisin. Le processus non conventionnel ajoute une complexité surprenante. Le nez et la bouche sont teintés de prune, de chêne, de cacao, de thé et de girofle. Essayez-le à l'ancienne. abv: 42%

Fabricant de whisky de la distillerie Sonoma, Adam Spiegel / Photo de Michael Woolsey

Whisky Sonoma Bourbon

Distillation Sonoma, Rohnert Park

Ce label vinicole a été un pionnier parmi les whiskies de Californie lors de son lancement en 2010. Anciennement connu sous le nom de West of Kentucky, le bourbon blé est fait de maïs et de blé cultivé dans le Midwest provenant de Californie et du Canada, pour la richesse des amandes et du caramel. Gardez également un œil sur la version fumée au bois de cerisier, une version saisonnière disponible à l'automne. abv: 46%