Encore plus surprenant que la variété de raisins de cuve qui fleurissent en Colombie-Britannique, c'est le fait qu'ils poussent du tout. Le 49e parallèle définit les États-Unis. canadien frontière, une ligne qui borde les États américains froids tels que le Dakota du Nord et Minnesota , et, de l’autre côté du globe, traverse les régions viticoles les plus fraîches d’Europe.

Mais le climat se joue différemment ici. À l'est de la Cascade et des montagnes côtières, qui détruisent l'humidité, la terre est desséchée. La région méridionale de la province abrite la partie la plus éloignée du désert de Sonora, qui s’étend jusqu’à Mexique .

Le Vallée de l'Okanagan abrite près de 200 établissements vinicoles et plus de 8 600 acres plantées, soit 84% du total de la province. La vallée s'étend nord / sud sur 150 miles, suivant une chaîne de lacs bordés de collines basses et de bancs à gradins. Les derniers glaciers de la période glaciaire ont déposé un mélange de gravier, de limon et de sable. L'érosion subséquente a créé de grands cônes alluviaux sur lesquels les cultures sont cultivées.

Les principales villes de l'Okanagan sont Vernon, Kelowna et Penticton. Bien avant que la viticulture ne devienne un contributeur important à l'agriculture de l'Okanagan, la région était déjà réputée pour ses pommes, ses pêches et autres fruits du verger. Aujourd'hui, cependant, la culture entourant la production de vin s'est développée au point d'établir deux sous-appellations officielles, le Golden Mile Bench et Okanagan Falls et plusieurs sous-régions non officielles, y compris Black Sage Bench / Osoyoos, Naramata / Penticton et Kelowna / Lake County.

Photo par Meg Baggott

L'application de l'interdiction en Colombie-Britannique a été brève et largement inefficace, et les premiers vignobles de l'Okanagan après l'interdiction ont été enterrés à Kelowna vers 1927.

Vignobles de Calona , qui a ouvert ses portes en 1932, était le premier établissement vinicole post-prohibition, mais le véritable début de l'ère du vin moderne a été initié par l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) et l'adoption par la province de Alliance pour la qualité des vignerons (VQA) en 1990.

Le B.C. VQA a introduit une réglementation spécifique pour l’étiquetage des vins de la région, ainsi que des normes de qualité certifiées par des dégustations formelles. En outre, le gouvernement a contribué au coût de l'élimination des vieilles vignes et de leur remplacement par des raisins vinifera européens. La plupart des vins de l'Okanagan obtiennent désormais l'appellation VQA, qui vérifie le raisin, le millésime et la région indiqués sur l'étiquette, et garantit qu'ils répondent à des normes de qualité strictes.

Un guide d'initiés sur la scène viticole et gastronomique de Vancouver

Même les variétés familières cultivées dans l'Okanagan présentent des profils de saveur uniques. La production de vins rouges et blancs se divise presque exactement au milieu, et, dans l'ensemble, ils sont intenses les blancs avec une acidité vive, les rouges souvent avec des cinglantes tanins . La courte et chaude saison de croissance de la région concentre les acides, les tanins et les saveurs générales. Et les deux heures supplémentaires de soleil de l'Okanagan par jour (par rapport aux la vallée de Napa ) compensent le débourrement tardif et la récolte raccourcie.

Les vignobles les plus chauds de la Colombie-Britannique sont regroupés juste au nord de la Washington frontière. Les pluies sont rares et les sols sont sableux. Les vins très tanniques qui en résultent favorisent Syrah , Merlot et autre Bordeaux rouges, avec des blancs de climat chaud tels que Viognier .

Plus au nord, les vignobles de benchland s'élèvent à près de 2300 pieds. En eux, les raisins rouges poussent aux côtés de variétés de climat plus frais telles que Riesling , Gewürztraminer , Chardonnay , Pinot Blanc et Pinot Gris . Ces vins présentent des saveurs élégantes, privilégiant le raffinement à l'intensité pure, avec des arômes délicats et une acidité minérale. Et dans les vignobles les plus septentrionaux, les sols se transforment en substrat rocheux et en limon, et le Riesling et ses cohortes occupent une place centrale. Des vins de glace sont également souvent élaborés et le Festival d'hiver annuel du vin célèbre leur caractère unique.

Photo par Meg Baggott

Comprendre la Colombie-Britannique Normes de vin

Les zones d'indication géographique (IG) sont la façon dont les régions viticoles les plus vastes sont définies en Colombie-Britannique. Pour être certifiés comme provenant entièrement de la région, les vins doivent également respecter les normes VQA (Vintners Quality Alliance). Les IG d'origine comprenaient l'île de Vancouver, les îles Gulf, la vallée du Fraser, la vallée de Similkameen et la vallée de l'Okanagan, ainsi que la désignation tout compris de la Colombie-Britannique, qui indique que les raisins proviennent de sources extérieures ou sont un assemblage de raisins de plus d'une région. . Quatre nouvelles IG sont devenues officielles en juillet 2018: Lillooet, Thompson Valley et Shuswap au nord de l'Okanagan, et Kootenays plus à l'est.

Meilleur B.C. Importations

En raison de réglementations plutôt obscures, de tarifs rigoureux et du fait que la Colombie-Britannique les établissements vinicoles peuvent vendre tout leur inventaire à un seul acheteur, le Direction de la distribution des alcools de la Colombie-Britannique —Seulement une poignée d'exportation vers les États-Unis. Parmi ceux qui le font, voici quelques-unes des principales baisses.

• Exploitation viticole Black Hills Estate : Célèbre pour son assemblage Nota Bene de cépages bordelais, ce vignoble fait également un combo épicé Sémillon-Sauvignon appelé Alibi.
• Exploitation viticole Burrowing Owl Estate : L'un des premiers Okanagan producteurs pour une renommée internationale, il propose une superbe gamme de chardonnays, cabernets, pinots et assemblages bordelais.
• Cave artisanale CheckMate : Anthony du prestige de Mandl projet propose des bouteilles de style whisky, un thème d'échecs et un accent sur les chardonnays et merlots vieillissants et spécifiques au terroir.
• Vins d'église et d'État : Try Coup D’Etat, a Bordeaux-style mélange , ou les rouges de la série Coyote Bowl.
• Culmine : Importé par le Collectif de négoce de vins maritimes , le cave Hypothesis est un mélange de style bordelais complexe et vieillissant provenant du Golden Mile Bench.
• Vignobles Foxtrot : Une propriété Naramata Bench avec amende domaine Pinot Noir et Chardonnay
• Vignobles Rire Stock : Portfolio, assemblage de raisins bordelais, est Passionné de vin Okanagan le mieux noté vin au cours des deux dernières années.
• Le Vieux Pin : Un favori des somms de Vancouver, ce vignoble fait de très bons assemblages de Syrah et de blancs de type Rhône.
• Vignobles de la famille Meyer : Les Chardonnays et Pinot Noirs de vignoble sont les vins incontournables de cette domaine .
• Domaine familial Mission Hill : Ce domaine impressionnant vignoble regorge de beaux-arts et propose une gamme complète de vins provenant de toute la vallée.
• Domaine viticole Painted Rock : Icône rouge, le cave Assemblage de cinq cépages de style bordelais, est le meilleur vin Syrahs ici sont également excellents.
• Vignobles Tantalus : Remarquable pour les Rieslings d'exception, emballés dans un jarret élégant et haut bouteilles . Découvrez la cuvée Old Vines.
• Ruisseau Tinhorn : La série Oldfield Merlot est un hors concours , tout comme le Pinot Gris.
• Canton 7 : Sur le banc Naramata souhaitable, ce vaste biens fait de mieux avec ses vins blancs tels que le Gewürztraminer, le Sauvignon Blanc et le Pinot Gris.

Photo par Meg Baggott

Vignobles au bord de la mer

L'île de Vancouver abrite plus de 30 établissements vinicoles, tandis que les îles Gulf en comptent une douzaine. Ces terroirs s'accrocher au bord le plus froid de la survie viticole. Bien que la saison de croissance soit courte, elle est dynamisée par de longues heures de soleil en été. Et comme les îles ne gèlent pas en automne, les raisins ont une longue période de suspension.

Les cépages élevés pour les climats plus froids de l'Europe du Nord et des Alpes s'épanouissent le mieux. Les blancs réussis incluent Vigne gagnante (un croisement entre Madeleine Angevine et Gewürztraminer ) et Ortega (une croix de Müller-Thurgau et Siegerrebe). Le raisin rouge le plus planté en L'Autriche , Zweigelt prospère également sur les îles côtières, tout comme un autre rouge rustique, Maréchal Foch . Rosés et les vins effervescents brillent, car les raisins destinés à ces embouteillages peuvent être récoltés à des niveaux de sucre inférieurs.

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Une viticulture minutieuse aide les producteurs à réussir avec des variétés classiques comme Pinot Noir et Pinot Gris. Vignoble Averill Creek sur l'île de Vancouver, les vignes sont recouvertes d'un film plastique au printemps, formant des serres impromptues. «[Il favorise] un débourrement précoce pour le pinot noir et le merlot», explique Andy Johnston, propriétaire et directeur général. Les raisins de l'île ont souvent une qualité aromatique assez prononcée, selon David Goudge, propriétaire de Vignobles Sea Star (Île Pender) et Cave de Saturne . 'Parce que ça ne devient pas super chaud, nous n'avons pas à irriguer, donc nos raisins sont plus petits mais pleins de saveur', ajoute-t-il.

Peu de ces embouteillages côtiers sont exportés aux États-Unis, les amateurs de vin devront donc se rendre en Colombie-Britannique. pour découvrir leurs saveurs fraîches et vibrantes. —Risa Wyatt