Vin pour les nuls . C'était le premier livre qu'un serveur de vingt ans Ruth’s Chris Steak House , Dustin Wilson, a lu pour nourrir son intérêt grandissant pour le vin. Vous ne le saurez jamais quand, quelques années plus tard, il a réussi l’examen de maître sommelier, une expérience minutieuse capturée dans le documentaire de 2012, Somm .

Après des séjours en tant que sommelier pour des restaurants réputés comme Aspen’s Le petit Nell et de San Francisco RN74 , ainsi que son emploi de rêve, directeur des vins du célèbre restaurant de New York Eleven Madison Park , Wilson s'est aventuré seul.

«J'ai toujours pensé que j'ouvrirais un restaurant», dit-il. «Mais en vieillissant, j'ai commencé à penser à l'équilibre entre la vie professionnelle et la vie privée, et un restaurant en est l'antithèse.»

Ce sentiment, associé au sentiment que les cavistes pourraient utiliser «un peu de rafraîchissement», a conduit à Vin Verve . Avec le partenaire commercial Derrick Mize, ils ont ouvert un magasin à New York Le quartier chic de Tribeca de la ville. UNE San Francisco avant-poste a suivi en juin 2018.

Photo par Aaron Leitz

Une boutique faite pour s'attarder

Ne soyez pas surpris si vous faites un pas dans la boutique lumineuse et ensoleillée de Pacific Heights à San Francisco et que vous avez envie de vous détendre avec un verre de vin.

«Les gens viennent et demandent s'il s'agit d'un bar à vin ou simplement d'un magasin», dit Wilson. «Ils veulent sortir, manger et boire.»

L'ambiance accueillante vient du design élégant et d'une superbe table en marbre blanc au centre de l'espace, où la boutique accueille fréquemment des séminaires et des dégustations de vignerons.

'La table est à l'avant-plan, car c'est une grande partie de ce que nous faisons', dit-il. «Nous aimons mettre les gens devant les vignerons et les producteurs. Oui, cela aide à vendre du vin, mais cela amène également de nouvelles personnes dans le magasin et crée un sentiment de communauté.

Contrairement au magasin de New York, qui a remplacé un magasin de vin existant, l'emplacement de San Francisco a commencé comme un espace brut que Wilson et Mize ont personnalisé à leur goût.

«C'était un départ plus propre, nous avons donc pu faire ce que nous voulions avec les matériaux, les couleurs et la fonctionnalité», déclare Wilson.

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Richard Felix-Ashman de Architectes Haendel a conçu l'intérieur revêtu de chêne. Wilson aime les hautes étagères blanches et les photos de la boutique Instagram compte qui décorent les murs.

«Une des choses que nous voulions vraiment était de lui donner une belle apparence, sans être un caviste raffiné», dit-il. «Il a de beaux détails, mais ne semble pas du tout étouffant. C'est plutôt chaud et confortable. »

Le magasin de San Francisco vend environ 3 000 bouteilles, tandis qu'une unité de stockage à proximité en abrite des milliers d'autres. Les sélections peuvent être commandées à partir de cet inventaire hors site au magasin, et une majorité peut être livrée à domicile le jour même ou le lendemain, un service qui n'est actuellement pas disponible à l'emplacement de New York.

Après les heures, Wilson utilise l'espace pour des événements de rachat complet qui incluent tout, d'un dîner de cinq plats avec des accords d'un producteur de vin autrichien à un groupe d'amis qui veulent juste déguster des bouteilles.

«Nous avons eu un excellent traiteur, nous avons monté la musique et l'avons fait comme une fête», dit-il.

Photo par Isabel Baer

Plus petit est meilleur

Un retour à San Francisco était dans les cartes dès le départ. «J'adore la culture et la communauté du vin là-bas», dit Wilson. Les emplacements bicoastaux aident à développer son activité en ligne en réduisant les carences d'expédition.

«Nous voulions accroître notre capacité à trouver les types de vins avec lesquels nous avons tendance à traiter - des petits producteurs familiaux qui ne produisent pas beaucoup de vin», dit-il. «Ils expédient de petites quantités et nous avons eu un accès plus limité à New York.»

Wilson a toujours privilégié les vins de petits vignobles qui, comme il le dit, «font les choses de manière durable et respectent les raisins, les traditions, le terroir et l'histoire locaux».

Il essaie toujours d'éduquer ses clients et, pour ce faire, Wilson élargit ses propres connaissances et recherche de nouveaux producteurs.

Eric Railsback (à gauche) et Dustin Wilson (à droite) / Photo par Aaron Leitz

Pour ceux qui ne vivent pas près de New York ou de San Francisco, le site Web de Verve Wine propose une section intitulée 'Dustin’s Recs', qui met en évidence les vins qui l'intéressent en ce moment.

L'Espagne arrive en tête de sa liste actuelle, en particulier les vins de Galice et Catalogne .

«Ils n'utilisent pas nécessairement des techniques modernes, mais nous voyons plus de cépages locaux de personnes qui adoptent une approche naturelle et non participative», dit-il.

Un producteur qu'il désigne est Alberto Nanclares , qui fait ce que Wilson décrit comme un vin minéral, quelque peu salé qui utilise Albariño les raisins.

Wilson recommande également une région espagnole peu connue: la Sierra de Gredos, située haut dans les montagnes à environ une heure à l'ouest de Madrid . Là, Commande G crée un seul vignoble Grenache qui comprend le Tierra de Castilla y León 2015 «El Tamboril», qui associe Garnacha Gris et Grenache blanche sur sol sableux et granitique.

«C’est une collaboration entre deux amis, et c’est cool qu’ils défendent vraiment cet endroit et le rendent à eux seuls spécial», dit-il. «Et quand vous goûtez le vin, c'est le contraire des [notions les plus préconçues du] Grenache. Si tu aimes Bourgogne et Pinot Noir , vous allez adorer. »

L'objectif de Wilson avec Verve est de donner aux petits producteurs une plus grande plateforme.

«C’est mon rêve, de les mettre en lumière afin que les gens puissent les voir et en apprendre davantage sur eux», dit-il.