Il est facile de reconnaître un cocktail comme «classique». Il est plus difficile d'expliquer ce qui élève exactement certaines boissons à un «cocktail classique».

Le dictionnaire fournit quelques indices. Merriam-Webster définit «classique» comme un standard d'excellence, historiquement mémorable, faisant autorité, un exemple typique ou parfait, ou est traditionnel d'une certaine manière. Cela ne se démodera pas.

Cela peut également s'appliquer à l'art ou à la mode, mais le «cocktail classique» a des nuances supplémentaires. Nous nous sommes tournés vers les barmans pour nous expliquer ce qui fait d'une boisson un classique.

Ils sont bons.

Cela peut sembler évident, mais c’est la clé. Kenneth McCoy, directeur créatif de la ville de New York La maison du rhum , rappelle une commande passée pour un moineau rouge. Il est resté dans sa mémoire parce que l'invité l'a loué comme un «cocktail classique», mais c'était nouveau pour McCoy. Il l'a recherché, puis l'a mélangé. «Ce n’était pas bon», dit-il. 'Je me suis dit:' À quoi ça sert? ''

Au lieu de cela, il dirigerait les invités vers un Manhattan. «C'est essayé et vrai», dit-il. «Cela a duré parce que c'est bon.» Bien que «bon» soit bien sûr subjectif, cela s’applique en général à une boisson équilibrée - ni trop forte, ni acidulée ni sucrée - et suffisamment délicieuse pour plaire à un large éventail de personnes.

Ils ont la capacité de rester.

«Il y a des cocktails qui sont simplement vieux et ceux qui sont des classiques», déclare Joaquin Simo, associé chez New York. Verser des rubans . 'Vous devez faire la différence entre ces deux.' Certains définissent un «classique» comme une boisson développée entre 1887, date de la publication du premier livre de cocktails, et le début de la prohibition. Cependant, certaines concoctions plus récentes comme le début des années 2000 Ruée vers l'or ou l'époque des années 80 Expresso Martini apparaissent régulièrement sur les menus de cocktails à travers le pays.

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Ils sont mémorables.

Peut-être que l'histoire derrière la boisson relève de la légende, ou peut-être que son apparence est emblématique, comme le martini . En particulier pour les boissons plus récentes, 'cela ne fait pas de mal si la boisson porte un nom hors du commun', déclare Erick Castro de Dispositions polies à San Diego. Il pense qu'un certain nombre de boissons considérées comme des «classiques modernes» comme le Cosmopolite et le Pénicilline ont gagné du terrain en grande partie grâce à leurs «surnoms mémorables».

Ils sont immédiatement reconnaissables.

Presque tout le monde sait ce qu'est un daiquiri et ce qu'il recevra une fois commandé. Pour un barman, cela fait partie d'un canon de boissons qui sont peut-être faciles à modifier, tout en conservant leur identité.

Simo les décrit comme «les sauces mères» du monde des cocktails, semblables aux cinq sauces de base que les chefs en herbe apprennent comme des passerelles vers des recettes plus complexes. Les éléments constitutifs d'un daiquiri classique - rhum, sucre et citron vert - peuvent se transformer en un pamplemousse enrichi Hemingway daiquiri , une teinte d'absinthe Daiquiri Force Marine ou une preuve inférieure Sherry Daiquiri . Mais même avec des ajustements et des modifications, il ne fait aucun doute que c’est toujours un daiquiri.

Ils ne sont pas liés à une seule barre ou région.

Une boisson à base d'ingrédients obscurs, d'outils compliqués ou de techniques pointilleuses ne sera jamais un classique, même si elle peut être populaire, même un cocktail de niche ou culte. Simo pointe du doigt un solide «cocktail comestible» servi au Tailor, un bar new-yorkais fermé depuis longtemps, réputé pour sa mixologie moléculaire pionnière. «Aussi délicieux que soit le Ramos Gin Fizz Marshmallow, il ne peut littéralement pas être reproduit dans la plupart des endroits», dit-il.

Par comparaison, les parties égales Negroni peut provenir d'Italie, mais il peut être commandé de manière fiable presque partout. Comme le dit Simo, «un classique a transcendé l'endroit où il a été fabriqué.»