La mise en conserve, le marinage et la déshydratation sont autant de moyens pratiques de conserver les récoltes fraîches du jardin à la fin de la saison de croissance. Cependant, si vous préférez conserver les légumes entiers ou si vous ne voulez pas vous embêter avec le matériel de mise en conserve, il existe une autre option : utiliser une cave à légumes.

De nombreuses cultures vivrières, notamment les pommes, les pommes de terre et les rutabagas, peuvent être stockées dans des caves à racines sans électricité, libérant ainsi de l'espace dans votre réfrigérateur et vous aidant à économiser de l'argent sur votre facture d'énergie. Mieux encore, les caves à racines sont faciles à réaliser et ne prennent pas beaucoup de place. Si vous êtes prêt à créer votre propre cave à racines DIY, voici tout ce que vous devez savoir pour stocker les cultures vivrières pendant les mois d’hiver.

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Qu’est-ce qu’une cave à racines ?

Avant l’avènement de l’électricité, les gens comptaient sur les caves à légumes pour conserver leurs aliments frais tout au long de l’année. Étant donné que les caves à racines sont généralement construites en sous-sol, elles restent fraîches grâce aux propriétés isolantes naturelles de la terre. Traditionnellement, les caves à racines étaient construites dans des sous-sols, mais elles peuvent également être creusées à l'extérieur ou à flanc de colline.

Les caves à racines restent fraîches en été mais suffisamment chaudes en hiver pour empêcher les aliments de geler. Outre la régulation de la température, les caves à racines maintiennent des niveaux de lumière faibles et des niveaux d'humidité élevés, ce qui prolonge la durée de conservation de nombreux fruits et légumes cultivés sur place.

Avantages d'une cave à racines

Caves à racines garder les aliments frais sans électricité , ce qui peut économiser de l'argent sur votre facture d'énergie. Au-delà de cela, les caves à légumes évitent le gaspillage alimentaire et offrent des conditions de conservation parfaites. pour de nombreux types de légumes et de fruits.

Aujourd'hui, la plupart des gens achètent des produits à l'épicerie, mais les produits achetés en magasin ne sont souvent pas cultivés localement et peuvent ne pas être frais. Si vous possédez un jardin, vous savez à quel point les produits cultivés sur place sont savoureux ; une cave à racines vous permet de profiter de ces délicieuses friandises du jardin toute l'année.

Marty Baldwin

Aliments à conserver dans une cave à racines

Les fruits et légumes délicats, comme les légumes-feuilles et les baies, ne durent pas longtemps dans une cave à racines, mais les cultures robustes ou à peau épaisse peuvent être conservées au frais pendant des mois. Les caves à racines peuvent également être utilisées pour stocker du vin et des produits en conserve ou marinés. Cependant, la plupart des jardiniers utilisent des caves à racines pour stocker une variété de légumes et de fruits, notamment :

• Pommes
• Des poires
• Carottes
• Navets
• Panais
• Betteraves
• Rutabagas
• Radis d'hiver
• Courge d'hiver
• Choux pommés
• Citrouilles
• Patates
• Patates douces

Certains légumes se conservent plus longtemps s’ils sont séchés après la récolte. Ce processus durcit la peau du légume et aide à sceller les éraflures ou les égratignures qui pourraient autrement laisser entrer des bactéries. Pour saler les légumes, placez-les dans un endroit chaud et sec, à l'abri de la lumière directe du soleil et laissez-les sécher. sécher pendant environ deux semaines . Les cultures telles que l'ail, les oignons, les courges et les pommes de terre doivent être séchées, alors que la plupart des plantes-racines ont rarement besoin d'être séchées.

Comment créer une cave à racines DIY

Si vous possédez une maison ancienne, vous disposez peut-être déjà d’une cave à racines traditionnelle construite dans votre sous-sol. Dans le cas contraire, les caves à racines peuvent être adaptées aux nouvelles constructions et aux jardins.

Quelques étagères simples ajoutées à un sous-sol inachevé peut fournir beaucoup d'espace de stockage pour la nourriture, mais vous pouvez également créer une cave à racines dans un placard inutilisé ou dans un autre endroit frais. Les sous-sols avec des sols en terre battue ou en gravier conviennent mieux aux caves à racines, mais les sous-sols avec des sols en béton ou d'autres types de sols peuvent également être adaptés. Pour encore plus d’options, vous pouvez creuser une cave à racines dans votre jardin, mais il est essentiel de suivre les protocoles de sécurité et d’obtenir les permis de construire requis avant de commencer à creuser.

L’un des moyens les plus simples de créer une petite cave à légumes est de creuser un trou dans votre jardin et d’y enfoncer une poubelle ou un baril de qualité alimentaire. Remplissez le baril de paille, ajoutez vos racines et autres légumes, replacez le couvercle et placez une botte de paille dessus pour une isolation supplémentaire. Cette configuration simple et DIY peut contenir de nombreuses cultures différentes, mais elle fonctionne particulièrement bien pour stocker des légumes-racines comme les carottes, les betteraves et les panais.

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Conseils de conservation des aliments pour les caves à racines

1. Surveillez la température.

Idéalement, les caves à racines devraient être froides 32°F à 40°F , et ils ne devraient jamais geler. Même les caves à légumes qui ne refroidissent que dans les années 50 protègent de nombreux légumes. (En été, la température peut atteindre les années 60 dans les zones chaudes). Les températures glaciales endommagent les produits, tandis que les températures chaudes accélèrent la pourriture. Étant donné que les caves à racines sont construites sous la surface du sol, elles restent naturellement fraîches, mais vous souhaiterez peut-être investir dans un thermomètre pour vous assurer que votre cave reste dans la bonne plage de température.

2. Maintenir une humidité élevée.

Les cultures stockées dans des environnements secs peuvent devenir ridées et molles en raison de la perte d'eau, mais les caves à racines sont des endroits naturellement humides avec niveaux d'humidité au-dessus de 80 pour cent . Les caves avec des sols en gravier ou en terre battue maintiennent naturellement des niveaux d'humidité plus élevés, bien que vous puissiez ajouter un humidificateur pour augmenter l'humidité si votre cave est sèche.

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3. Bloquez la lumière.

La lumière accélère la pourriture et la perte de couleur des produits , et cela fait également devenir les pommes de terre vertes. Pour éviter cela, éteignez les lumières lorsque vous n'utilisez pas votre cave à racines et ajoutez de la toile de jute ou d'autres rideaux sur toutes les fenêtres pour bloquer l'excès de lumière. Vous pouvez également empêcher les pommes de terre de germer en les recouvrant légèrement d'un morceau de toile de jute.

4. Augmentez la ventilation.

Même si une humidité élevée maintient les légumes charnus, une humidité trop élevée peut favoriser la croissance de moisissures. Pour éviter cela, assurez-vous que votre cave à racines est bien ventilée et pensez à ajouter un tuyau en PVC aux petits fûts de cave à racines pour améliorer la ventilation. Si vous stockez vos produits dans des caisses ou des boîtes, assurez-vous que les conteneurs disposent de nombreux trous de ventilation pour améliorer la circulation de l'air.

5. Ne stockez que des produits non lavés et intacts.

L'excès d'humidité favorise la moisissure, évitez donc de laver les produits avant de les placer dans votre cave à racines. Conservez les fruits et légumes à peu près dans le même état qu’ils étaient au moment de leur récolte. Bien que vous deviez couper les feuilles de carottes et de betteraves, conservez les légumes aussi entiers que possible et laisser les tiges sur les citrouilles et des courges. Utilisez immédiatement tout produit endommagé plutôt que de le stocker, car il commencera à se décomposer rapidement.

Légumes-racines, y compris les betteraves Les carottes et les radis d’hiver durent plus longtemps si vous les stockez dans du sable humide. L'humidité supplémentaire empêche les racines de se dessécher, vous permettant ainsi de déguster des carottes croquantes toute l'année. Conservez les plantes-racines horizontalement ou verticalement dans des boîtes solides ou des seaux en plastique de qualité alimentaire.

6. Séparez les fruits et les légumes.

Les pommes et les poires se conservent très bien dans les caves à racines, mais ces cultures libèrent de l'éthylène gazeux, ce qui peut rendre les légumes à proximité trop mûrs et se détériorer. Garder une cave à légumes bien ventilée réduit les niveaux d'éthylène, mais il est toujours recommandé de conserver les légumes et les fruits séparément. Pour plus de sécurité, enveloppez les pommes et les poires dans du papier journal pour empêcher l'éthylène de s'échapper.

7. Gardez un œil sur vos produits.

Comme le dit le vieil adage : une pomme pourrie peut gâter le régime, et c’est sans aucun doute vrai dans les caves à racines. Même si des produits sains peuvent être conservés pendant des mois dans une cave à légumes, si un fruit ou un légume commence à se détériorer, la pourriture peut rapidement se propager aux cultures voisines. Pour éviter les problèmes, vérifiez régulièrement vos magasins d'alimentation et retirez tout produit endommagé ou pourri dès que vous le repérez.

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