L'industrie viticole française a été frappée par une tempête parfaite ces derniers mois. Le nouvelle pandémie de coronavirus et la fermeture correspondante a aggravé une situation déjà délicate pour de nombreux producteurs.

Outre les supermarchés, où les ventes restent fortes, la fermeture a entraîné une chute spectaculaire des ventes intérieures. Pendant ce temps, de nombreux importateurs américains attendent que la pandémie se calme avant de confirmer les commandes. Les ventes de portes de cave, qui représentent jusqu'à 20% des bénéfices pour certains producteurs, se sont totalement taries.

Tout cela suit le Tarif de 25% sur les importations de vins français (sauf Champagne) par l'administration américaine en octobre dernier. Cela a conduit les exportations vers les États-Unis à chuter de 44% en novembre 2019. Elles ont encore baissé en décembre 2019, selon une étude du Association américaine des économistes du vin .

À présent, Champagne connaît également une chute spectaculaire des ventes sur le marché français. Les ventes ont diminué de 70% dans les supermarchés et de 100% dans les hôtels et restaurants, qui sont désormais fermés.

«Les ventes françaises ont chuté de 90% et il en va de même sur le marché à l'export», explique Michael Drappier de Champagne Drappier . Il n'a jamais vu un tel double coup dur. 'Les messages arrivent dans toutes les langues.' Nous n'annulons pas, mais nous voulons retarder les envois. ''

Pascal Verhaeghe de Château du Cèdre à Cahors est également touchée. «Les ventes sont en baisse de 85%, donc, bien que les transporteurs fonctionnent normalement, ils ont très peu de vin à cueillir.» Et, dit-il, 'bien sûr, nos ventes à la porte de la cave sont fermées.'

`` Rédaction d'un nouveau plan d'affaires en un jour '': les bars et les restaurants tiennent compte de la pandémie de coronavirus

«Nous avons constaté que nos exportations se maintenaient et les transporteurs sont toujours en activité», déclare Julien Révillon de Domaines Piron à Morgon, Beaujolais. «Nous livrons également en France à des entreprises off-trade car elles ne sont pas fermées. Et, bien que nous n'ayons pas de ventes à la porte de cave, nous continuons à livrer aux clients privés.

Dans la vallée de la Loire, Orchidées Maisons de Vin , un groupe de neuf grands producteurs, vend toujours à ses clients de supermarchés, même s’ils «sont faibles par rapport à la normale», explique Bernard Jacob, directeur général du groupe.

Le transport, en particulier sur le marché d'exportation, présente sa part de problèmes. «Nous avons du mal à obtenir des conteneurs parce que nos clients étrangers les ont mis en détention et nous ne pouvons pas les récupérer», dit Jacob.

Le gouvernement français a pris des mesures d'urgence pour aider les producteurs de vin, en particulier ceux dont les exportations ont ralenti ou se sont taries. Elle fournit désormais une assurance sur les factures dans le monde entier et a augmenté la garantie sur les dépôts versés aux exportateurs de 80% à 90%. Ces mesures dureront un an.

La vigne est une partie de l’industrie qui résiste encore et qui demande beaucoup d’attention. Ou, comme Francis Abécassis de Domaines Francis Abécassis dans Cognac dit: «Les vignes n’attendent pas.» C’est une période chargée dans les vignobles, et tant de membres du personnel des bureaux de vignobles avec peu à faire rejoignent les vignerons parmi les vignes.

Il est facile de pratiquer la distanciation sociale dans un vignoble, tout en espérant des temps meilleurs d'ici la récolte 2020.