En 1980, Harry Peterson-Nedry a planté les 12 premiers acres de vignes dans ce qui, un quart de siècle plus tard, allait devenir le Zone viticole américaine de Ribbon Ridge (AVA). Appelé Vignobles de Ridgecrest , le site a depuis augmenté à 40 acres plantés.

Depuis de nombreuses années, le vignoble fournit des raisins à Cave Chehalem , fait maintenant partie du Groupe de vins Stoller . Aujourd'hui, il abrite également Vins RR , qui est géré par Peterson-Nedry et sa fille, Wynne.

Qu'est-ce qui l'a attiré vers cet endroit jusqu'alors inexploré et plutôt isolé?

«J'étais un peu chanceux, un peu têtu et concentré sur ce qui semblait être une courte liste de contrôle des facteurs clés de succès», dit-il.

«La sagesse générale était que Ribbon Ridge était trop loin à l'ouest pour arriver à maturité, trop dans l'ombre de la chaîne côtière et trop haut en altitude, étant juste à moins de 700 pieds.

Malgré ces négatifs perçus, Peterson-Nedry est intervenu. Il attribue le bon type de sol et la bonne profondeur, la pente qui fait face du sud-est au sud-ouest et le succès de Dick Erath à proximité Vignoble de Chehalem Mountain comme motivation.

Kerry Anne Irwin à Brick House / Photo gracieuseté de Doug Tunnell de Brick House

Le vigneron Doug Tunnell de Une maison en brique , qui a acheté une ferme locale en 1989.

«C'était au début de l'automne, très sec et chaud, tout comme je me suis souvenu du comté de Yamhill lorsque j'étais enfant en visite à grand-mère», raconte Tunnell. «J'ai été vendu sur le morceau de Lewis Rogers Lane avant que nous n'atteignions la fin du trajet en quittant la route du comté.»

Les deux hommes ont contribué à la création de l'appellation Ribbon Ridge, qui a été officiellement désignée comme AVA le 1er juillet 2005. Elle a été placée au sein de la plus grande AVA de Chehalem Mountain, elle-même une partie de l'ensemble englobant Willamette Valley AVA .

Avec environ 3 500 acres de terres, dont environ 620 sous vignes, Ribbon Ridge est de loin la plus petite des sept sous-appellations de Willamette Valley. Il se peut qu'il n'abrite encore qu'une douzaine de vignobles et 36 vignobles, mais, comme on dit, certaines des plus grandes choses se présentent souvent dans les plus petits emballages.

Ken et Karen Wright / Photo gracieuseté de Ken Wright Cellars

Un terroir distinct

On pense que Ribbon Ridge a reçu le surnom vers 1865 d'un homme du nom de Colby Carter, peut-être parce que le sommet de la crête se tord comme un ruban. En forme, il ressemble plus à une miche de pain qui coule à peu près du nord au sud et aboutit à des vignobles orientés à l'est et à l'ouest.

L'appellation est connue pour son «isolement topographique» et son «aspect insulaire - une formation géologique distincte de strates sédimentaires marines inclinées vers l'est qui remonte à l'ère géologique supérieure de l'Éocène», comme indiqué dans sa demande officielle d'AVA.

En 2000, Ken Wright, qui fabrique des vins désignés de la Vignoble de Bryce sous son étiquette homonyme , a été le pionnier d'une grande partie de la recherche pédologique.

«Le matériau d'origine - le sable et la siltite - est à grain plus fin que les sables plus grossiers de la région de Yamhill-Carlton, et la région est moins influencée par l'effet de refroidissement du couloir Van Duzer, car elle est protégée à la fois par le Yamhill-Carlton et les AVA de Dundee Hills », déclare Wright.

Un certain nombre de producteurs confirment que ces sols anciens, stables et bien altérés de la série Willakenzie sont remarquablement uniformes. Couplé à l’isolement géographique, il permet une cohérence inhabituelle entre les appellations Pinot Noirs , le raisin qui représente environ 90% de la superficie plantée de la région.

Bruno Comeaux/Photo courtesy Domaine Divio

Bruno Corneaux a planté son Domaine Divio vignoble du domaine, Clos Gallia , sur Ribbon Ridge en 2014. Il trouve le sol pauvre et bien drainé comparable au vignoble de sa famille en Bourgogne .

«Il a également ses propres caractéristiques climatiques et d'exposition», dit Corneaux. «Orientés principalement du sud-est au sud-ouest, les brouillards matinaux ont tendance à rester un peu plus longtemps accrochés à la colline, ce qui permet des températures plus douces en été. La pression de la maladie est très faible dans cette zone, par rapport à la Bourgogne.

James Frey à Trisaetum Winery / Photo par Kathryn Elesser

Cohérence, élégance et délicatesse

Les sols de petite taille et uniformes de Ribbon Ridge offrent une cohérence que les vignerons citent ici comme la raison pour laquelle les pinot noir Ribbon Ridge peuvent être sélectionnés lors d'une dégustation à l'aveugle parmi ceux de la plus grande AVA de Willamette Valley.

«The Ridge est composé de petits vignobles bien entretenus qui sont gérés pour le bon vin», déclare Ed Barr, cofondateur et directeur de Caves Quintet , qui produit un pinot noir du vignoble de Lichtenwalter.

«Ce qui m'a attiré vers l'AVA, c'est que la production est limitée, donc la vinification ici est de la vieille école, pratique. Le terrain est confiné dans un espace restreint, ce qui garantit une qualité constante au sein de l'AVA. »

Cela ne veut pas dire qu’il n’existe aucune variation vintage. Cela ne doit pas non plus impliquer que les choix des vignerons concernant les heures de récolte, les pratiques de fermentation ou les régimes de barriques ne diffèrent jamais.

C’est juste que les généralisations sur un style particulier de Pinot Noir Ribbon Ridge semblent plus vraies ici que dans les grandes appellations.

Le retour du pinot noir raffiné de l'Oregon

La région crée des Pinots aromatiques avec une structure, un équilibre et des fruits rouges foncés et noirs exceptionnels, portés par des acidité , souvent avec une base de minéralité salée de coquillage.

«Bien qu'il y ait beaucoup de sédiments marins dans toute la vallée de Willamette, je n'ai tout simplement pas vu le type de grès à haute teneur en quartz ailleurs que nous avons sur Ribbon Ridge», explique James Frey, qui a acheté une ancienne ferme de noisettes en face de Brick House en 2005 où il finirait par établir Domaine viticole Trisaetum et Vignoble Ribbon Ridge Estate .

«Les sols ici produisent des Pinot Noirs au caractère de fruits plus foncés et aux notes d'épices les plus expressives.»

Qu'est-ce qui caractérise exactement les pinots Ribbon Ridge? «Élégance et délicatesse… arômes floraux, lilas, rose et violette», dit Corneaux. «Les saveurs sont subtiles de fruits rouges, de cerise, de canneberge, de grenade. La structure est là, principalement portée par une acidité vive - la colonne vertébrale du Pinot Noir - et une douce épicée, presque terreuse parfois, tanins . '

Un bonus supplémentaire est que les vins de l'appellation vieillissent à merveille, en particulier ceux des grands millésimes comme 2009, 2012, 2015 et 2016. «Quand il vieillit, il développe le sol forestier, des arômes de champignons que j'aime beaucoup dans la plupart des vins de Bourgogne vieillis», Corneaux dit.

Dan Warnshuis / Photo gracieuseté de Utopia Winery

Une communauté éco-responsable

Jim Anderson a acheté l'ancienne propriété Autumn Wind il y a 20 ans avec son partenaire commercial, feu Patricia Green. Il dit qu'il leur a fallu des années pour mettre à niveau la propriété «gravement compromise».

«Le niveau global d'agriculture dans cette AVA est extrêmement élevé», dit Anderson. «Cela doit l'être. C'est une mouture ici, et vous devez constamment être au top de la gestion de votre sol et de vos plantes. C’est l’une des choses qui unissent les gens, les vignobles et les établissements vinicoles ici. Il faut être un peu maniaque pour que la terre réagisse positivement. »

L'agriculture ici remonte à plus de 130 ans. Le développement récent des vignobles et des établissements vinicoles représente une évolution de cette histoire agricole et a introduit des pratiques du 21e siècle pour la gérance de l'environnement.

La plupart des cultivateurs de la région utilisent déjà des pratiques respectueuses de l'environnement rigoureuses et durables comme la culture sèche et le compostage. Beaucoup ont également élu domicile sur la crête, ce qui contribue au désir général d'une écologie saine et renforce le sentiment d'appartenance à la communauté.

Et le Warnshuis de Cave Utopia est président de la Ribbon Ridge Winegrowers Association des propriétaires de vignobles et de vignobles, qui fait campagne depuis des années pour amener tous les producteurs de la région à cultiver des vignes sans herbicides.

L'initiative entrera enfin en vigueur en 2020, ce qui, selon Warnshuis, est une étape importante sur la voie de l'adoption universelle de bio et biodynamique pratiques agricoles sur toute l'appellation.

Vineyard Manager Juan Carlos Olmedo et employé Panfilo Gamboa chez Patricia Green Cellars / Photo par Andrea Johnson

Pinot noir et au-delà

Alors que le pinot noir reste le cépage principal de la région, de nombreux vignobles primitifs étaient principalement plantés de raisins blancs comme Müller-Thurgau , Riesling et Pinot Gris . Récemment, il y a eu un regain d'intérêt pour l'exploration de cette diversité variétale.

Chez Spécialiste Pinot Noir Caves Patricia Green , un splendide Sauvignon Blanc est fabriqué à partir de certaines des plantations les plus anciennes de l'état. Brick House et Ridgecrest Vineyards se sont également diversifiés avec succès et produisent Gamay Noir , tandis que Trisaetum, Styring et RR Wines fabriquent tous des Riesling de qualité.

Corneaux expérimente avec Chardonnay et Aligoté , ce dernier devrait être récolté pour la première fois en 2021. À Ridgecrest, il reste deux acres de pinot gris de vieilles vignes de 1986. Chardonnay et Valtellina verte se portent également bien et, 'à la demande de Wynne, nous planterons enfin Chenin Blanc ce printemps », déclare Peterson-Nedry.

Gillian Styring / Photo gracieuseté de Styring Vineyards

Gestion des vignobles devrait également sortir son premier vin mousseux cette année, un Brut Riesling. Et à Vignoble et cave d'Ayres , les propriétaires Kathleen et Brad McLeroy essaient quelques rangées de Pinot Blanc , Sauvignon Blanc et Auxerrois .

«Pour la toute première fois, nous publierons un mélange de champ blanc 2019, ce que nous voulions faire depuis que nous avons planté les rangs en 2004», déclare Kathleen.

«Ce n’est pas seulement la saleté la plus exclusive de l’Oregon, c’est là que la vie elle-même se déroule de tant de façons pour nos étonnants voisins qui habitent cette terre», dit-elle.

«Nous avons vu les triomphes et les tragédies de chacun se produire au fil des saisons. Nous savons que la beauté indescriptible qui nous entoure tous nous entraîne dans ce voyage viticole, viticole et viticole.

Kathleen et Brad McLeroy / Photo courtoisie Ayres Vineyard

Vins Ribbon Ridge

Ken Wright 2016 Bryce Vineyard Pinot Noir 96 points, 63 $ . Ce vin associe des bleuets luxuriants et des cerises noires à des notes de poivre et d'épices à pâtisserie bien équilibrées. La richesse se poursuit à travers la finale persistante, qui a la densité de saveur et les détails de l'amaro. Le choix des éditeurs .

Domaine Divio 2017 Ribbon Ridge Pinot Noir 94 points, $48 . C'est un vin vibrant, énergique, presque électrique, avec des fruits de framboise brillants en abondance aux côtés d'accents de brise marine et de coquillage. Il a passé 14 mois dans 45% de chêne français neuf. Le choix des éditeurs .

RR 2017 Ridgecrest Vineyards Riesling 94 points, 35 $ . Avec 11,4 g / L de sucre résiduel, ce vin affiche un pH inférieur à 3,0, ce qui se traduit par une acidité acidulée et brûlante abondante. L'équilibre entre ces deux éléments est fantastique. Il met en place un palais bien texturé avec de la chair et de la peau de pomme, de la pierre mouillée, une traînée de bronze et juste un léger soupçon de miel. Profitez maintenant jusqu'en 2030. Sélection de cave.

Styring 2015 Estate Pinot Noir 94 points, 45 $ . Malgré son degré d'alcool assez élevé, ce vin reste équilibré et détaillé. La framboise et la mûre sexy frappent le côté confituré des saveurs, avec une richesse en bouche. Le vieillissement en barrique ajoute des reflets de chocolat et de caramel, mais le tout dans un équilibre harmonieux.

Adelsheim 2016 Ribbon Springs Vineyard Pinot Noir 93 points, 75 $ . Voici un vin de vignoble unique élégant d'un producteur fondateur de l'Oregon. Les reflets floraux et framboises abondent, ainsi que les épices grillées. Un tiers des fûts étaient neufs, ce qui apporte des saveurs plus sombres de marc de café avec les tanins de finition.

Ayres 2017 Lewis Rogers Lane Pinot Noir 93 points, 45 $ . Le fruit du domaine est tout à fait charmant, avec une maturité parfaite. Débordant de cerises et fini avec des saveurs de fût qui enveloppent le fruit de moka, les aromates apportent également une bouffée de feuilles et de terre. L'équilibre et la complexité sont exceptionnels. Le choix des éditeurs.

Brick House 2017 Cuvée du Tonnelier Pinot Noir 93 points, $48 . Présentant les arômes complexes qui accompagnent souvent l'agriculture biodynamique, c'est un mélange sexy et somptueux d'écorces d'agrumes, de purée de baies et d'épices douces. Les saveurs et les accents sont entrelacés et se prolongent dans une belle finale persistante. Le choix des éditeurs.

Walter Scott 2017 Vineyard Pinot Noir gagne 93 points, 65 $ . Provenant du vignoble de Mike Etzel au-dessus de Beaux Frères, il apporte des saveurs nuancées avec des notes de coquillages et de minéraux avec des fruits de mûre charnus. Il est élégant et détaillé, mais nécessite une décantation ou plusieurs heures d’aération pour s’ouvrir complètement.

Trisaetum 2018 Ribbon Ridge Estate Dry Riesling 92 points, 32 $ . Très acidulé, même dans une gamme de quatre rieslings assez secs de Trisaetum, cela mélange des pommes vertes avec de la menthe des bois, de la poire asiatique et du gingembre. Il est brillant et épicé, unique dans ses composants. Cela ferait un match intéressant avec des sushis.

Utopia 2017 Bliss Pinot Noir Blanc 92 points, 45 $ . D'une couleur blush pâle, cela contourne le périmètre entre le vin blanc et le rosé, et comprend 10% de Chardonnay. Il offre une belle sensation en bouche, avec des saveurs riches de melon et de fraise, parsemées d'épices à la cannelle. Buvez-le légèrement frais. Profitez maintenant - 2022. Le choix des éditeurs.

Patricia Green Cellars 2018 Estate Vineyard Pinot Noir 91 points, 37 $ . Piquant avec une intensité herbacée épicée, il offre des baies et des cerises équilibrées mais acidulées, avec une base terreuse. Il se lisse bien avec un peu de temps de respiration, et à ce prix d'entrée de gamme, c'est une belle introduction à ce domaine exemplaire de Ribbon Ridge.

Quintette 2017 Lichtenwalter Vineyard Pinot Noir 91 points, 62 $ . Ce vin jeune et accessible offre de jolis fruits de cerise, comme des bonbons durs avec une touche acidulée. Il est frais et soutenu par une belle minéralité. Environ 30% ont été fermentés avec des grappes entières et 30% ont vu du chêne neuf. Il faut un peu de temps pour s'intégrer complètement, alors profitez-en à partir de 2021.