Les buveurs de vin et les collectionneurs comprennent que certaines bouteilles s'améliorent avec l'âge. La cave et le vieillissement de la bière, cependant, n’est pas si répandu.

Cela a du sens, car la majorité des bières sont censées être bu frais . Il peut également être difficile de déterminer quelles bières ont un potentiel de vieillissement.

«Pour qu’une bière vieillisse, elle doit être l’un des trois« S »: forte, acide ou fumée», déclare Patrick Dawson , auteur de The Beer Geek Handbook: Vivre une vie gouvernée par la bière , et Bière vintage: guide de dégustation des brasseries qui s'améliorent avec le temps .

Vous devrez peut-être chasser pour trouver un Bière qui bénéficiera d'un peu plus de temps en bouteille. Mais Dawson dit que c'est devenu plus facile.

«Il y a beaucoup de brasseries qui conservent leurs bières plus longtemps, et en particulier vous les voyez sous la forme de bières vieillies en fût, ce que je pense que parfois les gens oublient probablement que ce sont déjà des bières vintage», dit Dawson.

Quels sont les avantages du vieillissement de la bière?

Comme un vin digne de l'âge , les caractéristiques d’une bière évolueront avec le temps.

Dans certaines bières, «de fortes notes de chocolat torréfié peuvent devenir un peu plus sucrées, un peu plus douces avec le temps», explique John Holl, rédacteur en chef de la bière chez Passionné de vin . «De nouvelles saveurs pourraient être introduites. L'oxydation est certainement celle où la bière peut commencer à prendre un peu de Sherry ou Port notez-le, ainsi que d'autres arômes et saveurs. Ainsi, chaque bière va changer différemment avec le temps.

Comme pour la bière, la plupart des vins sont destinés à être consommés en quelques minutes mois d'achat. Mais un vin vieillissant développera de nouvelles saveurs, ou secondaires ou notes tertiaires , après avoir passé un certain temps à vieillir. Tout comme un vin tanins devenir plus doux avec le temps, de même que le houblon d’une bière.

«En général, le temps adoucit les saveurs, le temps adoucit les arômes», dit Holl. «Et donc, si quelque chose est incroyablement affirmé quand vous l'avez frais, attendez-vous à ce qu'il soit diminué ou plus arrondi lorsque vous l'avez après un certain temps. Cela fait partie du plaisir. '

Dégustations verticales

Si vous avez déjà fait une dégustation verticale de vin, vous savez que c'est l'occasion de voir comment les embouteillages peuvent évoluer au fil du temps. Alors, pourquoi ne pas mettre en place une dégustation verticale avec de la bière?

Holl vous recommande de goûter la bière que vous prévoyez de vieillir lors de sa première sortie pour avoir un point de référence. De cette façon, «vous pouvez ouvrir une bouteille en un an, ou cinq ans ou autre, et voir en quelque sorte comment elle évolue au fil du temps.»

Peu de bières peuvent vieillir jusqu'à un an, et encore moins cinq ans ou plus.

Comment et quand conserver la bière, expliqué

«Vous voyez un énorme développement [dans la bière] entre zéro et six mois et entre six mois et un an», dit Dawson. Alors, tenez-vous-en à un calendrier plus court.

Si vous ne voulez pas attendre, une autre option est une bière vieillie en barrique comme Narval vieilli en tonneau de la Sierra Nevada . Recherchez ensuite la 'nouvelle version', telle que Narval de la Sierra Nevada . Dawson dit que les fûts donneront des caractéristiques comme le chêne qui n’ont pas à voir avec le processus de vieillissement, mais c’est quand même une comparaison intéressante.

Comme pour la collecte de vin, il peut être difficile de trouver le soi-disant «moment parfait» pour ouvrir cette bouteille spéciale.

«Je dis toujours aux gens qu'il est toujours préférable de se tromper en ouvrant [la bière] trop tôt plutôt que de s'accrocher», dit Dawson, «C'est la même chose avec le vin.»

Si vous n’êtes pas sûr de l’âge d’une bière, demandez à quelqu'un de la brasserie ou du magasin de bouteilles lorsque vous l’achetez.

«À moins que le brasseur ne vous dise le contraire, c'est toujours une bonne idée d'essayer de boire quelque chose d'aussi frais que possible jusqu'à sa date de sortie», déclare Holl.

Si vous voulez faire vieillir une bière forte

La teneur en alcool d’une bière joue un rôle clé dans son vieillissement ou non. Donc, selon Holl, vous voudrez trouver une bière «à 8% [d'alcool par volume] et plus».

Les bières lourdes et alcoolisées comprennent Bigfoot Barleywine de la Sierra Nevada , publié chaque année en janvier. La brasserie a même proposé ' packs verticaux »De son vin d'orge, qui permet aux consommateurs d'essayer les années précédentes avec la nouvelle version. Au fil du temps, vous remarquerez que le houblon de la bière s’adoucit et que plus de notes de caramel et de caramel apparaissent, selon Sierra Nevada.

Selon Passionné de vin Commentaires , Le vin d'orge de Sierra est mûr pour le vieillissement, avec un «noyau riche et malté à la première gorgée, mais peu de temps après des transitions dans des saveurs houblonnées d'huile d'agrumes collantes et de résine de pin qui durent longtemps dans la finale.»

Il y a aussi Goose Island Bourbon County Stout , publié chaque année le Vendredi noir .

Selon Goose Island, il peut vieillir jusqu'à cinq ans, mais vous pouvez également boire le breuvage immédiatement. Si vous le vieillissez, Goose Island dit que le breuvage développera une «noisette semblable à celle d'une amande». Vous pouvez également percevoir des notes de fruits secs et un «adoucissement de l'alcool perçu», car le stout passe plus de temps dans la bouteille.

Comme il s'agit de versions annuelles, vous pouvez vous approvisionner en bière, les faire vieillir pendant différentes périodes et les échantillonner pour voir leur évolution.

Si vous voulez faire vieillir une bière qui n’est pas si lourde

Si les stouts ou les vins d'orge ne sont pas vos favoris, recherchez «tout ce qui est de Belgique et qui a le mot lambic sur l'étiquette», dit Dawson. Rodenbach Grand Cru , qui est élevé en fûts de chêne, a un grand potentiel de vieillissement, dit-il.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'un lambic, le «Rodenbach Grand Cru est un peu comme une bière aigre-douce et il aura des qualités plus vineuses, beaucoup plus fruitées», dit Dawson.

Holl dit que le brasseur belge Abbaye d’Orval’s la bière seule a un potentiel de vieillissement.

Le Barleywine est une bière de vieillissement souvent oubliée

«C'est une brasserie qui existe depuis toujours avec un style connu dans le monde entier, mais ils ont compris que cinq ans est en quelque sorte le point idéal pour cette bière en particulier», dit-il.

Selon Orval, la date de mise en bouteille de la bière sera Sur l'étiquette , afin que vous puissiez planifier quand vous voulez le boire. Les bouteilles sont conditionnées avec Brettanomyces, qui, dit Orval, aide leur bière à évoluer lentement au fil du temps. Comme leur bière homonyme passe plus de temps dans la bouteille, vous pouvez vous attendre à ce qu'elle devienne progressivement «plus sèche» avec le temps.

Si vous voulez vieillir quelque chose de fumé

Bien qu'il s'agisse d'une catégorie de bière assez controversée, la fumée était une caractéristique commune pendant des centaines d'années, car le feu était utilisé pour sécher le malt, selon Ray Daniels et Geoffrey Larson dans le livre, Bières fumées: histoire, techniques de brassage, recettes .

Dawson recommande Porter fumé d'Alaskan Brewing Co. , fabriqué pour la première fois en 1988, il sort chaque année le 1er novembre .

«Notre Smoked Porter vieillit à merveille», a déclaré Andy Kline, responsable des communications chez Alaskan Brewing Co. Passionné de vin dans un e-mail. «Ce qui est remarquable dans le vieillissement de cette bière, c'est qu'elle n'a pas grand-chose à voir avec la teneur en alcool, qui à 6,5% n'est pas particulièrement remarquable. Mais ces malts que nous fumons sur du bois d'aulne dans un fumoir de saumon réutilisé agissent comme un antioxydant et combattent ainsi l'oxydation qui rend normalement la bière périmée.

Combien de temps cette bière peut-elle vieillir? Eh bien, Kline dit que c'est un domaine de «débat intense» chez Alaskan Brewing.

«Au cours des dix premières années de vieillissement, la fumée diminue progressivement et cède la place aux arômes et saveurs de sherry, de cassis, de mélasse, de caramel, de cuir, de tabac et de cassonade», explique Kline. «Puis, miraculeusement, la fumée recommence à revenir et à 15 à 20 ans, elle redevient la composante dominante de la saveur et de l'arôme. Donc, je pense qu'entre cinq et 15 ans sont les temps de vieillissement optimaux pour cette bière.

Plus tôt Passionné de vin Commentaires affirme que sa bouche luxuriante «possède une texture onctueuse et crémeuse, avec des saveurs immensément attrayantes de boulettes de lait malté, de sirop de chocolat, de mélasse et de grains de café torréfiés.»

Une autre option est celle de Schlenkerla non filtrée Urbock et chêne bières. Cette brasserie allemande existe depuis des centaines d'années.

Ces deux brasseries ne sont disponibles que dans l'Union européenne, «à la fois [le] millésime Eiche et Urbock deviennent plus lisses avec le temps», déclare le propriétaire / brasseur Matthias Trum. «Le caractère du malt devient plus doux et la fumée n'est pas aussi dominante que dans les versions plus jeunes. Le houblon perd son tranchant, mais est toujours très présent.