Il n'y a aucun doute à ce sujet, le Tempranillo est le cépage emblématique de l'Espagne. De la Rioja à la Navarre, et de la Ribera del Duero à Toro, La Mancha et le Penedès, c’est le cépage qui définit le vin rouge espagnol. (On le trouve également dans des pays comme le Portugal, l'Argentine et les États-Unis, entre autres.)

Le 8 novembre, le monde a célébré la Journée internationale du tempranillo et, à la lumière de cet appel mondial, nous proposons cinq choses que tout amateur de vin devrait savoir (mais peut-être pas) sur ce vigoureux raisin espagnol.

C'est très, très vieux. Tempranillo est originaire d'Espagne et remonte à avant le temps du Christ. Il est cultivé sur la péninsule ibérique depuis que les Phéniciens l'ont colonisé en 1100 av.

C’est un lève-tôt. Tempranillo est dérivé du mot de bonne heure , qui en espagnol signifie «tôt». Parmi les variétés rouges en Espagne, il est considéré comme un mûrissement précoce.

Il a de nombreux surnoms. Tempranillo porte plus d’une douzaine de noms différents dans le monde, selon l’endroit où il est cultivé. Il s’appelle Tinto Fino à Ribera del Duero, Tinta de Toro à Toro, Ull de Llebre en Catalogne, Cencibel à La Mancha et Tinto Roriz au Portugal.

Il est cloné. Il existe environ 500 clones de Tempranillo rien qu'en Espagne, Tinto Fino et Tinta de Toro sont les plus connus.

Il a un mutant blanc. Bien que rare, l'albinos Tempranillo existe dans la Rioja. C’est un cépage approuvé qui donne un vin citronné, plutôt simple, semblable au Viognier par son poids, sa saveur et son style général.

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