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Quand on parle de boissons alcoolisées japonaises, la plupart d'entre nous pensent immédiatement à saké . Mais il est temps de changer ce processus de pensée, car l'esprit distillé de Shochu japonais vaut votre temps. Bien que le nom du saké ne soit pas reconnu, le shochu est de plus en plus disponible dans certaines villes américaines et fait son apparition dans de plus en plus de bars et de restaurants. C'est une excellente nouvelle pour tous ceux qui cherchent à élargir leurs horizons de consommation.

Qu'est-ce que le Shochu ?

Le shochu est un spiritueux distillé principalement produit dans les régions du sud du Japon, Kyushu et Okinawa. Il a plus de 500 ans d'histoire et est considéré comme l'esprit natif du Japon. Ses ingrédients de base communs comprennent le riz, l'orge, la patate douce, le sarrasin ou les châtaignes. 'Selon l'ingrédient [de base] utilisé, un shochu peut être appelé shochu d'orge, shochu de riz ou shochu de pomme de terre', explique Tetsuro Miyazaki, directeur général des opérations américaines de Iichiko Shochu .

Shochu contre Soju : un guide rapide

Il est aussi souvent considéré comme 'japonais vodka » pour son alcool volumique plus élevé (ABV). Bien que le shochu puisse varier en ABV de 20% à 40%, la plupart ont en moyenne environ 25% ABV. Cela fait de ce spiritueux une alternative à faible teneur en alcool aux liqueurs comme Gin ou de la vodka, mais une alternative plus alcoolisée à bière , saké ou vin .

À quoi ressemble le goût de Shochu ?

La saveur est parfois décrite comme un croisement entre la vodka et le whisky . Les notes de saveur et les arômes spécifiques sont déterminés par divers facteurs : l'ingrédient de base utilisé, le type de moule à koji, la base de koji, la durée de vieillissement et le récipient utilisé. Ces facteurs aident à déterminer les saveurs du produit final.

Un autre facteur influent est la méthode de distillation utilisée. Selon le Association japonaise des fabricants de saké et de shochu (JSS), la distillation atmosphérique a tendance à faire ressortir une saveur plus complète de la matière première, tandis que la distillation sous vide donne un profil plus léger et légèrement plus floral.

Distilleries artisanales appartenant à l'AAPI produisant du whisky, du soju et plus encore

Le shochu d'orge, en particulier, est souvent doux et invitant au nez et a des saveurs fruitées aromatiques. Une marque leader de shochu d'orge au Japon est Ichiko . Il propose deux expressions : Silhouette et Saiten. Silhouette a des notes de riz chaud, de pêche blanche, de brise marine et de prune dorée, tandis que Saiten, l'expression ABV supérieure d'Iichiko, a des arômes de melon miel, de raisin blanc et d'agrumes kabosu, avec un soupçon de notes de soja, de poivre blanc et d'orge.

Où pouvez-vous acheter Shochu?

Plusieurs magasins d'alcool en ligne aux États-Unis vendent des bouteilles prestigieuses comme Kuro Kirishima , Ichiko , et Concours . Avant d'acheter, assurez-vous de vérifier les avis en ligne des magasins et de connaître leurs offres. Vous pouvez également trouver du shochu dans votre restaurant asiatique ou votre bar japonais préféré. Voici quelques-unes de nos bouteilles incontournables pour les débutants en shochu.

Bouteilles Shochu à essayer

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Mizu Shochu

94 Points Passionné de vin

Pensez à l'eau de spa avec un coup de fouet : des arômes vifs et vifs suggèrent le litchi et l'eau de rose, ainsi qu'une légère note de framboise. La bouche s'ouvre sèche et se termine longuement sur une délicate pointe de cantaloup accentuée par des grains de paradis. Distillé à partir d'orge (67%) et de riz koji noir (33%). – Travail de Newman

36,49 $ Vin total et plus

Shochu Blanc Jikuya

96 Points Passionné de vin

Complexe et nuancé, ce shochu s'ouvre sur de doux arômes de fleurs blanches et de violette. La bouche est légère, avec une douceur fugace de moka et de tarte aux pacanes, une finale terreuse, avec une douce expiration florale. Considérez pour une variation de martini. Distillé à partir de patates douces et de riz (koji blanc, d'où son nom). – KM

32,99 $ Chercheur de vin

Iichiko Saiten Shochu

94 Points Passionné de vin

Le cacao chaud et grillé et l'amande grillée au nez et en bouche mènent à une finale vivifiante. L'astringence de l'écorce de citron est encadrée par la chaleur du poivre blanc et du gingembre. 100% orge, y compris le koji. – KM

32,99 $ Fûts

Honkaku Shochu coloré

95 Points Passionné de vin

Savoureux, luxuriant et adapté aux aliments, ce shochu offre un parfum audacieux de poudre de cacao. La bouche est tout aussi audacieuse : champignons, châtaignes rôties, épluchures de carottes et noix sont égayés par des étincelles de gingembre et de poivre blanc à la longue expiration. Distillé à partir de patates douces et de riz. – KM

55,99 $ Vin total et plus

Kana Shochu

97 Points Passionné de vin

Complexe et multicouche, ce shochu a une légère teinte de paille pâle et des arômes d'amande doux et moelleux. La richesse de la noix de coco grillée et du caramel écossais mène à une finale vive et pétillante avec du poivre citronné, de l'estragon et du pin. Buvez ou mélangez. Distillé à partir de kokuto (sucre noir) et de riz, et vieilli en fûts de chêne au moins un an. – KM

69,99 $ Vin total et plus

FAQ

Comment buvez-vous du Shochu ?

Au Japon, le shochu est plus consommé que le saké ou le whisky. 'Les Japonais en consomment quotidiennement [pensant] qu'ils sont moins susceptibles d'avoir la gueule de bois après avoir bu du shochu, donc la boisson a dépassé la consommation de saké en 2003', affirme Miyazaki.

Un autre avantage ? Il peut être servi à différentes températures. Vous pouvez le boire sur glace ou le mélanger avec de l'eau chaude ou froide.

Hitoshi Utsnomiya, directeur du JSS, explique que la manière traditionnelle de boire l'alcool est l'oyuwari, ou shochu avec de l'eau chaude. Lorsque vous ajoutez de l'eau, la teneur en alcool descend à environ 12 à 15%, comme un verre de vin.

Shochu fait également une excellente base de cocktail. Une boisson populaire est le chu-hi, un shochu high-ball qui mélange l'alcool avec du soda.

Le shochu est traditionnellement apprécié avec un repas, mais il peut également être consommé avant ou après avoir mangé, ce qui en fait un excellent apéritif ou digestif . S'il vous arrive de garder une bouteille à la maison, assurez-vous de la mettre au réfrigérateur afin de pouvoir la déguster froide sans avoir besoin de la diluer avec de la glace.

Quelle est la différence entre Shochu et Soju ?

Bien que les noms puissent sembler similaires, le shochu et le soju sont deux spiritueux différents. Soju , souvent appelée «vodka coréenne», est un alcool non distillé à base de riz populairement consommé en Corée. Son aspect est clair et incolore, et son goût est légèrement sucré et onctueux. Fabriqué à partir de céréales et d'amidons comme l'orge, les patates douces et le tapioca, le soju a une saveur essentiellement neutre.

Comment est fabriqué le Shochu ?

Le koji, une substance à base de soja, de riz ou d'autres aliments inoculés avec une culture de moisissure, est un autre ingrédient clé du shochu. La moisissure, un élément essentiel du processus de saccharification, décompose l'amidon en glucose. La purée résultante fermente ensuite pour produire de l'alcool, qui est ensuite distillé.

En matière de distillation, le shochu est divisé en deux catégories : honkaku (distillation unique) et ko-rui (distillations multiples). Le shochu Honkaku, fabriqué à partir de divers ingrédients de base, est distillé dans un pot encore comme whisky et rhum . 'Ce [type de] shochu ne contient aucun additif ni sucre, ce qui le rend super premium et propre', déclare Utsnomiya. Pendant ce temps, ko-rui le shochu est fabriqué à partir de diverses céréales et mélasses et passe par la distillation dans une colonne encore comme la vodka.

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