Avec toutes les fleurs et plantes comestibles infusées dans les cocktails, ajoutées aux salades et ornant les crudo de fruits de mer, on a l'impression que les bars et les salles à manger des restaurants sont en pleine floraison. Comme l'Institut des technologues alimentaires prévisions l'automne dernier , les utilisations culinaires des fleurs et des plantes comestibles connaissent en effet une grande année sur les menus de nourriture et de boissons, la lavande en tête. 

Ingrédient omniprésent originaire de la Méditerranée qui fleurit au printemps et en été dans de nombreux États américains, les arômes enchanteurs et apaisants de la lavande se retrouvent souvent dans les savons et les bougies. Mais sa tendance à la hausse sur les menus ces dernières années est peut-être due à sa saveur délicate et fraîche. Il convient aussi bien aux cocktails alcoolisés que non alcoolisés, lorsqu'il est utilisé avec précaution, bien sûr. 

Les prétendus bienfaits des petits bourgeons violets pour la santé, comme favoriser la relaxation et réduire le stress, s’alignent également sur la demande croissante d’ingrédients aux propriétés fonctionnelles qui favorisent la santé holistique et reflètent l’intérêt croissant pour les options de boissons réfléchies et sans alcool. 

«Les gens sont de plus en plus attirés par les saveurs botaniques et les ingrédients uniques et artisanaux, ce qui rend le sirop de lavande particulièrement populaire en ce moment», déclare Daniel Beedle, directeur adjoint des aliments et des boissons de L'Hôtel Forum à Charlottesville, en Virginie. 'La lavande a un effet tellement apaisant et ses arômes semblent toujours évoquer des souvenirs d'été.' 

Comment utiliser la lavande dans les cocktails

L’un des moyens les plus simples d’ajouter de la lavande à un cocktail consiste à utiliser un sirop infusé. 

Beedle aime les arômes légers, herbacés et presque mentholés de la lavande en complément du gin botanique, de la vodka neutre et du champagne citronné et brioché. Dans le domaine en plein essor des boissons NA, la lavande est un formidable partenaire des jus d’agrumes, des fraises et des mûres. Il complète également les eaux florales, les thés et les plantes boisées et terreuses comme le romarin, la sauge et le poivre noir ardent. 

La lavande est la vedette de The Aspen, le cocktail homonyme de l'Aspen Bar de l'hôtel Forum. C'est fait avec du miel Gin Bar-Hill , type Chartreuse Dolin Genepi le Chamois Liqueur , jus de citron, sirop de lavande-miel et thym frais. C’est également l’un des cocktails préférés de Beedle lorsqu’il reçoit à la maison. 

De plus, Beedle déploie du sirop de lavande dans un NA Ramos Gin Fizz sucré aux agrumes, qui contient également du jus d'orange, de la crème épaisse, quelques gouttes d'eau de fleur d'oranger et une garniture épineuse d'eau gazeuse.  

Le sirop de lavande est également un favori sur les menus des cafés, pour la complexité sucrée et florale qu'il ajoute à l'espresso et aux boissons lactées cuites à la vapeur. Par exemple, le café-bar de Chicago Ipsento contient un Lavender Honey Latte signature, composé de sirop de lavande et de miel faits maison. Et même Starbucks a suivi la tendance : en mars dernier, il a lancé des boissons au lait, au Frappuccino et au matcha infusées à la lavande.

Comment faire du sirop de lavande

Tremper les fleurs de lavande aromatiques dans un sirop avec du sucre ou du miel diffuse leur saveur puissante et apprivoise leur propension à devenir maigre, savonneuse et amère en cas de surutilisation. Pourtant, même sous forme de sirop, les barmans recommandent la prudence. 

'Commencez avec de petites quantités, comme 1/4 à 1/2 once, et ajustez selon votre goût', conseille Ana Paula Moraes, barman en chef du groupe hôtelier The Bastion Collection.

Dans un restaurant français étoilé Michelin Le Jardinier et le bar à cocktails Bar Bastion , tous deux à New York, Moraes verse du sirop de lavande dans le cocktail French 53, qui s'inspire du classique French 75. Elle recommande également de servir les boissons à la lavande dans une verrerie élégante afin qu'elles mettent en valeur « la couleur douce et la clarté de la boisson ». 

« Lorsque vous utilisez de la lavande dans des cocktails, mon conseil serait de garder à l'esprit qui est le personnage principal », explique la barman et mixologue Candice Coy, qui est également responsable du développement du marché pour Le Moné apéritifs. 'Lavande est une charmante actrice de soutien qui se comporte distinctement avec différents esprits, alors changez votre utilisation en conséquence.' 

Néanmoins, il est plus polyvalent qu’on pourrait le penser, dit Coy. Elle encourage les buveurs à préparer une grande quantité de sirop de lavande et à commencer à expérimenter. Elle l'a utilisé pour alléger un seigle épicé et audacieux dans un Dernière salle et pour ajouter une touche florale à un French 75 réalisé avec Le Moné et un arbuste mûre-lavande. «La lavande fait que la magie opère partout», dit-elle.

Sirop de Lavande-Miel

De Daniel Beedle, The Forum Hotel, Charlottesville, Virginie.

• 2 tasses d'eau bouillante
• 15 grammes de lavande séchée
• 1 litre de miel

Étape 1

Mélangez l'eau bouillante et la lavande et laissez infuser 5 minutes.
Étape 2

Souche.
Étape 3

Pendant que l'eau est encore chaude, ajoutez le miel et remuez jusqu'à dissolution.

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