La légèreté et la transparence du vin me sont devenues essentielles. Pas en notant et en examinant formellement où tout va et doit aller, mais à un niveau personnel.

En effet, en ma qualité de critique de vin, j'utilise ma formation, ma mémoire, mon expérience et mon jugement pour noter un vin. Je recherche l'équilibre, l'intensité et la pureté, et si ceux-ci sont correctement respectés, le score sera élevé, quel que soit le style. Mon travail consiste à juger de la qualité et à décrire le vin avec précision.

Mais la dégustation et la boisson sont fondamentalement différentes.

Quand il s'agit de siroter plutôt que de cracher, j'ai soif de légèreté et de transparence, et je ne parle pas de coulées chétives et minces.

Au contraire, je veux dire élégant et élancé. J'ai envie de vins qui ne maîtrisent pas mais qui animent, des vins qui revigorent. Cela vaut même pour les rouges d'hiver dans ma maison.

La lourdeur du vin ne le fait pas pour moi. Je veux de la profondeur plutôt que de la force, et cela vient généralement avec une acidité plus élevée et un alcool plus faible. Je crois que ces deux éléments permettent au fruit qui entre dans le vin de briller plus clairement. C'est ce que j'entends par transparence.

C’est une blague courante que mon éditeur me qualifie de «monstre de l’acide», car j’ai toujours été attiré par le frisson racé des vins à l’acidité élevée. J'en suis venu à croire que l'acidité fonctionne comme un projecteur qui illumine tout le palais et illumine toutes les nuances de saveur, et je veux vivre dans ce monde de brillance.

Comment le chêne affecte-t-il vraiment le vin?

Pour que ce concept fonctionne, le fruit sous-jacent doit être intact. Le vin n'a pas besoin d'une lourde composition de chêne s'il y a concentration, il doit provenir des raisins par une extraction appropriée.

J'ai la chance que de nombreux climats donnent mon style de vin préféré, aidé par des vignerons qui se délectent d'exprimer cette marginalité déterminante. Mais je suis également heureux que le vent de la mode ait changé.

Quand j'ai commencé à me renseigner sur le vin, la maxime communément admise était que plus c'était mieux. Aujourd'hui, tout le monde a appris que moins peut être plus.

J'avoue volontiers que ma cave regorge de vins effervescents de méthode traditionnelle, élégants Pinot Noir , vif Blaufränkisch et sec Riesling , et les vins purs et transparents vers lesquels je gravite sont produits dans le monde entier. Ce style n'est pas une mode, mais une mode durable.

Je continuerai à rechercher la grâce et la sinuosité au-dessus de la puissance pure, peu importe où dans le monde un vin est fait. Je n'oublierai jamais comment Cathy Corison m'a dit qu'elle Napa Cabernet fonctionnait mieux «à l'intersection du pouvoir et de l'élégance». En fin de compte, tout se résume à une bonne culture et à la confiance: si le fruit est bon, il peut être capturé à son plus vif et se maintenir seul.

L'acidité, la concentration et la pureté nous aident à voir un vin tel qu'il est et à entrevoir la vraie beauté vineuse dans son état le plus naturel.

Cinq vins à boire à la lumière

Muhr-Van der Niepoort 2016 Ried Spitzerberg Blaufränkisch (Carnuntum) 80 $, 96 points . Une note florale et capiteuse de violette et de pivoine plane au-dessus des senteurs de fruits rouges acidulés et lumineux. La bouche donne un aspect légèrement plus sombre de myrtille aux notes vives de canneberge et de groseille rouge, tandis que le poivre blanc et la cannelle scintillent. Le corps est sinueux, guidé par les tanins les plus fins et imprégné d'une fraîcheur immensément exaltante. La belle adhérence alléchante apparaît en finale. Soyeux, élancé et tellement séduisant. À boire entre 2022 et 2035. Blue Danube Wine Co. Sélection de cave. —Anne Krebiehl MW

Rudolf Fürst 2015 Schlossberg GG Pinot Noir (Francs) 170 $, 95 points . De délicates notes de noisette, de pain grillé et d'herbes à feuilles donnent de la dimension aux cerises rouges croquantes et aux baies de ce vin revigorant. Son style ferme et précis est rehaussé par une acidité chatoyante de groseille rouge et une couverture de tanins doux et veloutés en finale. - Anna Lee C. Iijima

Billecart-Salmon 2006 Vintage Extra Brut (Champagne) 85 $, 94 points . Le style de Billecart-Salmon est sec, donc un Extra Brut sera presque sec. Ce vin est croquant et serré, faisant ressortir des saveurs de pamplemousse et d'agrumes et un caractère d'acier et minéral. Il est encore jeune, avec une fraîcheur dominante, et a besoin de mûrir pour s'épanouir en un Champagne très fin. À boire à partir de 2018. Billecart Salmon USA. - Roger Voss

Domaine Wachau 2017 Bruck Riesling Federspiel (Wachau) 25 $, 92 points . Des notes de pamplemousse, de citron et de mandarine s'unissent au nez et au palais de ce vin, créant un jeu intrigant d'agrumes mûrs et acidulés qui picotent sur la langue et balaient les sens. Il est tendu, frais, fruité et plein de fraîcheur et de joie. Gonzalez Byass États-Unis. - A.K.

Hirsch 2016 Reserve Estate Pinot Noir (Fort Ross-Seaview) 85 $, 92 points . Roche concassée et pétale de rose accueillent le palais avec une complexité nuancée dans ce vin léger et classique issu du grand site. La rhubarbe, l'orange sanguine et une épine dorsale de tanin s'entremêlent avec facilité autour d'une acidité fraîche et d'une allumette durable de thé noir. - Virginie Boone