Chaque année, le solstice d'hiver tombe le 21 ou 22 décembre, le jour le plus court (et la nuit la plus longue) de l'année. Et c’est une excellente excuse pour organiser une fête, avant que tout le monde ne se disperse dans des endroits lointains pour le reste de la saison des fêtes. Voici quelques conseils pour célébrer les beaux jours à venir.

Régler l'heure: En règle générale, une fête du solstice est organisée l'après-midi, pour célébrer les heures de clarté éphémères. Comme c'est le jour le plus court de l'année, le crépuscule se produira tôt, vous pouvez donc regarder le dernier soleil disparaître. Ne vous laissez pas abattre par la tombée de la nuit: à ce stade, les jours ne peuvent que s'allonger!

Éclaire ceci: La lumière à l'extérieur diminue peut-être, mais votre fête peut toujours briller. Illuminez le jour le plus court de l'année avec beaucoup de bougies. Placez des bougies coniques dans des supports réfléchissants en argent sur la table et ornez le manteau avec un assortiment de bougies piliers de différentes hauteurs et largeurs. Un feu dans le foyer ou un feu de joie extérieur peut devenir un point focal confortable.

Sortez le vert: À la base, le solstice est une célébration de la nature, alors utilisez beaucoup de vert pour vous rappeler l'extérieur - que ce soit sous la forme de branches à feuilles persistantes sur le manteau ou sur la table, ou de serviettes vertes accentuant le buffet.

Manger et boire avec la joie de la saison: La nourriture et les boissons chaudes et adaptées à l'hiver séduiront les clients. Soyez traditionnel en servant des plats et des boissons associés à la fête de Sainte-Lucie, l'expression suédoise d'une célébration du solstice d'hiver. Observée dans de nombreux pays européens, la fête de Sainte-Lucie coïncidait à l’origine avec le solstice avant la réforme du calendrier grégorien.

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Traditionnel Chats poux (Brioches au safran)

Ces petits pains à la levure suédois traditionnels, connus pour leur délicieuse saveur de safran, peuvent être fabriqués dans une variété de formes différentes, y compris un «s», un huit ou un chat.

¼ cuillère à café de fils de safran
1 cuillère à soupe de levure
1 tasse de lait
½ tasse de sucre, plus 1 cuillère à soupe
½ tasse de beurre (1 bâton)
5 tasses de farine tout usage
1 cuillère à café de sel
2 gros œufs battus
1 blanc d'oeuf battu

Préchauffer un four à 375 ° F.

À l'aide d'un mortier et d'un pilon, écrasez les fils de safran pour briser les brins.

Mélangez la levure avec ¼ de tasse de lait et 1 cuillère à soupe de sucre. Mettre de côté.

Dans une casserole à feu doux, faire fondre le beurre et le reste du lait. Ajoutez le safran broyé. Laisser refroidir le liquide.

Dans un grand bol, mélanger la farine, le sel et le sucre restant. Incorporer la levure au mélange de lait refroidi, puis bien mélanger avec les ingrédients secs. Ajoutez les œufs battus.

Pétrir la pâte dans un bol pendant 5 à 7 minutes. Placez la pâte sur une planche farinée et pétrissez encore 7 à 8 minutes. Mettez la pâte dans un bol légèrement graissé en la retournant pour enrober la pâte de tous les côtés. Couvrir la pâte et la mettre dans un endroit chaud et sans courant d'air pour lever, environ 1 heure.

Lorsque la pâte a levé, pétrissez-la légèrement pour faire sortir l'air, divisez-la en 10 à 12 petits morceaux. Rouler chaque petit morceau en une bande de 8 à 10 pouces. Façonnez chaque bande dans la forme désirée, soit un «s», un huit ou un chat. Placez les petits pains sur des plaques à biscuits légèrement beurrées. Couvrez-les d'un linge et laissez-les lever jusqu'à doubler de volume, 1 à 1 heure et demie. Lorsque la pâte a levé, badigeonnez-la légèrement de blanc d'oeuf. Cuire au four pendant 15 minutes ou jusqu'à ce qu'elles soient légèrement dorées. Laisser refroidir sur une grille. Donne 10 à 12 petits pains .

Appariement du vin: Essayez un Riesling allemand demi-sec ou un Gewürztraminer alsacien, suggère Matt Gundlach, sommelier et directeur des vins chez Moto à Chicago. «Les petites quantités de sucre dans ces vins joueront bien avec la douceur des petits pains et des raisins secs», dit Gundlach.

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Traditionnel Cuccia (Bouillie de blé sicilienne)

Les Siciliens célèbrent le solstice aussi chaleureusement que les Suédois. Leur légende raconte que Sainte-Lucie a apporté des baies de blé à leurs ancêtres affamés pendant une famine. Il existe de nombreuses variantes de cuccía, y compris des versions salées avec des haricots. Ici, nous partageons un rendu sucré en plus des raisins secs et de la cannelle, vous pouvez ajouter des copeaux de chocolat ou des écorces d'orange.

1 tasse de baies de blé
½ cuillère à café de sel
1½ tasse de ricotta au lait entier
½ tasse de raisins secs
Miel, à gouter
Cannelle, pour la garniture

Faites tremper les baies de blé dans de l'eau froide et conservez-les toute la nuit, à couvert, au réfrigérateur. Le lendemain, égouttez les baies de blé et placez-les dans une grande casserole avec le sel et suffisamment d'eau pour couvrir de 2 à 3 pouces. Cuire les baies de blé à mijoter lentement, partiellement à couvert, environ 1 heure ou jusqu'à tendreté. Les noyaux s'ouvriront légèrement.

Égouttez les baies de blé et mélangez-les avec la ricotta. Incorporer les raisins secs et le miel au goût. Versez le porridge dans un grand bol de service et saupoudrez de cannelle. Servir chaud ou à température ambiante dans de petits bols. 12 personnes .

Appariement du vin: Avec cette version sucrée de la cuccía, Gundlach propose de siroter du Moscato d’Asti. Sa douceur douce résistera à la bouillie et sa saveur de miel complétera la ricotta miellée. Si vous optez pour une bouillie savoureuse, associez-la à une Inzolia sicilienne, un vin blanc de noisette qui n'est pas dominé par le chêne.

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Traditionnel Vin chaud (Vin chaud suédois)

Alors que de nombreuses versions de ce punch scandinave de Noël existent, chaque interprétation appelle invariablement du vin rouge, de l'écorce d'orange, du clou de girofle et de la cardamome. Si le temps vous presse, préparez cette boisson un jour plus tôt et réchauffez-la avant de la servir.

½ tasse) de sucre
2 bâtons de cannelle, cassés en deux
4 clous de girofle entiers
6 gousses de cardamome, écrasées
1 zeste d'orange, coupé en lanières
1 racine de gingembre, pelée et coupée en deux
1 tasse de brandy
2 tasses de pinot noir ou autre vin rouge légèrement corsé
2 tasses de Porto
Raisins secs, pour la garniture
Amandes blanchies, pour la garniture

Dans une grande casserole, mélanger le sucre avec 1 tasse d'eau. À feu vif, remuez le liquide avec une cuillère en bois jusqu'à ce que le sucre soit complètement dissous, puis portez à ébullition. Baisser le feu à moyen et ajouter la cannelle, les clous de girofle, la cardamome, le zeste d'orange et le gingembre. Remuez à nouveau, en gardant le liquide à ébullition.

Ajoutez le brandy, le vin et le Porto. Goûtez le punch et ajoutez du sucre ou des épices supplémentaires au goût. Filtrer et verser dans des tasses. Garnir d'amandes et de raisins secs et servir chaud. 6 personnes .