Incendies, fumée, sécheresse et inondations. L'agriculture a toujours été un jeu de hasard, mais les règles de nombreux les régions viticoles du monde changent car le climat devient irrégulier et intense. Et tandis que la nouvelle pandémie de coronavirus offrait un sursis émission de dioxyde de carbone , la crise climatique se profile toujours.

Elle oblige les vignerons à s'adapter tant à la ferme qu'en stratégie. Les récoltes à venir diront si les modifications suffiront à survivre. Voici comment se préparent les vignerons.

Le changement climatique modifie rapidement le vin tel que nous le connaissons

Le temps sauvage bouleverse l'industrie

L'Australie a longtemps enduré les feux de brousse, mais la saison 2019-2020 était inhabituelle. Des incendies majeurs ont éclaté avant le début de la saison de croissance. L'ampleur et l'intensité des feux de brousse étaient liées à une sécheresse prolongée et à une chaleur record.

À la fin des vendanges, un certain nombre de régions viticoles d’Australie ont été confrontées à une catastrophe. Les feux déchiré les collines d'Adélaïde et décimé les vignobles de Vins d'or . L’État de la Nouvelle-Galles du Sud était recouvert de fumée qui imprégnait les célèbres vins de Sémillon de Hunter Valley. Le vent, le gel et la grêle au printemps ont été suivis par la chaleur et la sécheresse qui ont nui aux rendements dans la vallée de Barossa. Pour l'instant, de nombreux établissements vinicoles australiens espèrent atténuer les menaces grâce à une agriculture adaptative.

Pour lutter contre le temps de plus en plus chaud et sec, James Agnew, directeur général de Audrey Wilkinson à Hunter Valley, utilise une combinaison de paillis, de couverture de la canopée et de crème solaire sur les fruits. Sur le long terme, il évalue le «mix variétal», pivot mal à l'aise pour une région définie par Sémillon .

La fumée a forcé des marques comme Tyrrell pour vider une grande partie de leur récolte 2020. Alors que ces menaces augmentent, des recherches sont en cours pour des techniques préventives. Une spray agricole qui recouvre les raisins pour réduire les dommages causés par la fumée est prometteur.

Ailleurs, les Australiens explorent des variétés «adaptées au climat».

«Si les établissements vinicoles ne produisent pas suffisamment de bons fruits au cours des prochaines récoltes, ils échoueront», déclare Marnie Roberts de Matriarche et voleur dans la vallée de Clare en Australie-Méridionale.

Roberts achète des variétés résistantes à la chaleur et à la sécheresse comme Arinto et Prieto Picudo, qui offrent une flexibilité d'expérimentation. Le but avec de nouveaux raisins est de faire quelque chose d'équilibré mais délicieux.

«Nous pouvons nous adapter et évoluer, mais cela fait constamment des ravages», dit-elle. «Nous devons être positifs… tout en abandonnant ce qui ne fonctionne pas. C'est vraiment difficile - le lâcher prise. '

Pour lutter contre les effets du changement climatique, les vignobles peuvent se tourner vers des plantes indigènes comme le spekboom./Getty

Dans Afrique du Sud , La sécheresse du Cap a fait la une des journaux début 2018, alors que le pays approchait du jour zéro. Bien qu’elle ne soit pas aussi grave aujourd’hui, l’approvisionnement en eau du Cap-Occidental reste fragile en raison de la hausse des températures et des incendies fréquents.

Johan Reyneke, de Vins de Reyneke , prend la préparation du feu au sérieux. Il a investi dans la formation de lutte contre les incendies pour son personnel et l'équipement connexe, et il a planté le spekboom succulent indigène autour de la ferme pour ses qualités de stockage de carbone et de résistance au feu. Reyneke pense que la meilleure arme, cependant, est agriculture régénérative .

«Non seulement il séquestre le carbone dans le sol, mais il crée des niveaux d'humus», dit-il. L'augmentation de l'humus, la matière organique présente dans le sol, réduit le ruissellement de l'eau et l'érosion connexe. Il augmente également la capacité de rétention d’eau du sol.

Wellington, une région chaude du Cap occidental, vient de sortir d'une sécheresse de trois ans. Pour planifier les incendies et les saisons plus chaudes à venir, Petrus Bosman, de Vins Bosman , élimine les arbres non indigènes hautement inflammables comme les gommes bleues pour permettre aux espèces indigènes tolérantes à la sécheresse de s'épanouir.

Pour donner la priorité aux raisins adaptés au climat, Bosman garde une vision flexible. Il est enthousiasmé par Nero d'Avola .

«Nous avons vu de première main l'incroyable tolérance à la chaleur de Nero… le vin qui en résulte est frais et brillant», dit-il.

Incendies près de Santa Rosa, Californie, en octobre 2017 / Photo par l'armée américaine / Alamy

L'automne dernier, l'incendie de Kincade en Californie a englouti des pans du comté de Sonoma. Les entreprises ont subi des pannes de courant, tandis que les travailleurs portaient des masques.

Après deux récoltes impactées par des incendies de forêt, Anna Beuselinck, copropriétaire de Campovida domaine viticole du comté de Mendocino, déclare qu’un plan d’incendie «est une nécessité absolue». L'expérience passée lui a appris la flexibilité et l'agilité.

«Les pannes de courant et les évacuations nécessaires peuvent avoir un impact aussi important, voire plus, que les incendies réels», déclare Beuselinck. Pour protéger son entreprise, elle s'assure que Campovida dispose de réserves de vins et de capitaux, et emploie également plusieurs canaux de vente, points de vente et zones de stockage.

Alors que l'agriculture devient moins fiable, les vignobles explorent désormais les opportunités de revenus en amont de la chaîne de valeur.

Après avoir perdu tous leurs fruits dans les incendies d'Adelaide Hills en décembre dernier, Lucy et Darren Golding se sont tournés vers l'hospitalité. Ils ont développé l'expérience du restaurant et de la salle de dégustation chez Golding Wines, en mettant davantage l'accent sur les mariages et les événements d'entreprise. Tragiquement, Covid-19 a effacé son calendrier indéfiniment.

Les feux de brousse en Australie vus de l'espace en janvier 2020 / Photo de Geopix / Alamy

Gérer les émotions: le bilan de la volatilité et de la perte

Alors que l'agriculture adaptative, la diversification des revenus et un peu de chance peuvent aider les entreprises à faire face au changement climatique, l'industrie est obligée de gérer les bouleversements et les pertes personnelles. Tout le monde fait face différemment.

«Sur notre petite équipe de huit personnes, trois personnes ont perdu leur maison», dit Beuselinck. «À la suite des incendies, nous avons eu des inondations, des pannes de courant et maintenant, la pandémie. Les émotions et les souvenirs sont profonds, mais les amitiés aussi.

Le groupe soudé de Campovida se réunit chaque semaine pour obtenir du soutien.

«En faisant du vin, vous apprenez qu'il y a des choses que vous ne pouvez pas contrôler», déclare Noah Dorrance, cofondateur / vigneron de Vins Reeve à Sonoma. «Vous essayez de ne pas vous inquiéter jusqu'à ce qu'il y ait quelque chose à craindre.»

Brook Bannister de Sonoma Vins Bannister , essaie de voir la catastrophe comme un problème de changement.

«Il semble que la leçon durable de chaque catastrophe… est que l'impermanence est la règle», dit-il. Pour Bannister, gérer son «espace de tête» est aussi important que sa préparation au quotidien.

«Ce sont des événements liés au changement climatique, et cela soulève la possibilité que ces vins ne soient pas viables de cette manière dans cet endroit à un moment donné dans le futur», déclare Bannister. L'acceptation ouvre la voie.

Le surf et le VTT dans la nature sauvage d'Afrique du Sud gardent l'espoir de Reyneke.

«Je crois honnêtement que la nécessité engendre l'invention», dit-il. «Au fur et à mesure que la situation change, les stratégies des gens changent aussi. Il y aura sans doute des victimes, mais il y aura aussi beaucoup d’innovations. L'agriculture a toujours exigé de multiples compétences et une pensée créative. »