Des incendies de forêt massifs font rage dans toute l'Australie depuis septembre, tuant 24 personnes et une quantité incroyable d'animaux sauvages ( estimations récentes comprennent un demi-milliard d'animaux sauvages). Les pires flammes se produisent le long des zones côtières de l'est et du sud, où résident la plupart des Australiens. Jusque là, 12,35 millions d'acres de la forêt australienne, des parcs et de la brousse ont été dévastés.

Les régions viticoles du Queensland, de la Nouvelle-Galles du Sud (NSW), de l'Australie du Sud et de Victoria ont toutes été touchées. Cela comprend Hunter Valley, Canberra, Rutherglen, Gippsland et Adelaide Hills. Tous font face à un millésime 2020 incertain, sous l'effet de odeur de fumée et la chaleur sur la récolte de cette année reste inconnue.

Destruction du vignoble

Australie du Sud Région viticole d'Adelaide Hills , était la région viticole la plus durement touchée du pays. Le 20 décembre, alors que les températures montaient à 43,9 ° C (111 ° F), un ligne électrique en panne présumée a déclenché un incendie à Cudlee Creek qui a rapidement enveloppé entre 2 718 et 2 965 acres des vignobles de la région, détruisant environ 30% de la production d'Adelaide Hills.

L'incendie de Cudlee Creek a touché plus de 60 cultivateurs et producteurs dans les collines d'Adelaide. Vinteloper, Tomich Wines, New Era Vineyards, Golding Estate et Barristers Block ont ​​été parmi les vignobles qui ont subi les dommages les plus graves. Cependant, un grand nombre de ceux qui ont été touchés étaient des viticulteurs qui vendent leurs fruits à différents établissements vinicoles.

«Lorsque j'ai visité le vignoble après le [feu], j'ai été très choqué… Pendant plusieurs jours, je n'ai tout simplement pas pu comprendre ce qui s'était passé», déclare James Tilbrook, le propriétaire / exploitant de Domaine Tilbrook à Lobethal, situé au cœur de la région. Quatre-vingt dix pour cent du vignoble du domaine a été brûlé, ainsi que sa cave, ses hangars, son équipement et son stock de vin.

Stephen et Prue Henschke cave homonyme est l’une des plus appréciées d’Australie. Alors que leurs vignobles d'Eden Valley n'ont pas été touchés par l'incendie, la destruction de leurs vignes d'Adelaide Hills a des conséquences historiques.

«L'incendie a touché certaines des plus vieilles vignes de la région», déclare le chef viticulteur Prue Henschke. «Ils étaient sur le point d’atteindre 35 ans (pour être désignés« Old Vine »). Nous ne savons pas si nous aurons encore besoin de replanter des vignes, nous ne le saurons qu’à temps. » Il faut en moyenne cinq ans aux nouvelles vignes pour produire des fruits.

Le coup porté à l'industrie viticole d'Adelaide Hills est déjà considérable. Jared Stringer, vice-président de l'association industrielle de la région viticole d'Adelaide Hills, a déclaré au Guardian que la région avait perdu 20 millions de dollars de vin, ce qui correspond à 794000 cas.

Les vignobles de Henschke à Lenswood, une sous-région de la partie centrale des collines, produisent généralement 25% de la production de raisins de l’étiquette. «Mais pour 2020, sa contribution sera nulle», déclare Stephen.

Comment les incendies ont commencé

Une confluence de facteurs a contribué aux incendies en Australie. Alors que les mois d'été apportent régulièrement des feux de brousse, une sécheresse prolongée et des températures record ont propagé les incendies à une échelle immense.

Ces conditions chaudes et sèches sont dues en partie à un phénomène météorologique naturel appelé le dipôle de l'océan Indien, les analystes disent , et les effets sont accentués par les conditions liées au changement climatique, telles que la hausse des niveaux de CO2 et l'augmentation des températures. En décembre, l'Australie a atteint sa température moyenne la plus élevée jamais enregistrée, soit 41,9 ° C (107,4 ° F).

Que se passe-t-il ensuite

Pour l'instant, les cultivateurs et les producteurs des collines d'Adélaïde se concentrent sur le triage, sauvant les vignes gravement endommagées grâce à une taille intensive et en rétablissant les lignes d'irrigation pour ramener l'eau dans la terre brûlée. Ils comptent sur des bénévoles pour les remettre en marche.

«Nous avons eu plus de 70 bénévoles, y compris des gens de métier, qui nous aident», dit Tilbrook. «C’était un travail gigantesque et je suis épuisé.

«Je vacille entre la frustration, la colère, l'humilité, l'appréciation, la joie, les larmes, l'espoir et le vide, mais surtout je suis très fatigué. En même temps, je suis triste pour toutes les personnes touchées par les incendies, et tellement triste pour tous les beaux animaux qui ont perdu la vie », dit-il.

Dans les années à venir, les pénuries de raisins devraient faire exploser les prix et toucher l'ensemble de la région.

'Les effets d'une catastrophe comme celle-ci seront ressentis par de nombreuses personnes et pour les années à venir', déclare Kerry Treuel, directeur général de la Région viticole d'Adelaide Hills .

Prue Henschke suggère de repenser l’infrastructure des lignes électriques de la région. «Nous devons mettre sous terre des infrastructures aussi dangereuses», dit-elle. «Nous devons également considérer le changement climatique comme un problème majeur pour l'agriculture dans le monde entier.»

En attendant, alors même que les populations des régions touchées sont sous le choc, la résilience et le sens de la communauté sont forts.

«Les producteurs se rassemblent pour partager leurs connaissances afin d'aider au rétablissement, faisant preuve d'un esprit communautaire inspirant et d'une capacité à rebondir», dit Prue. «Avec le recul, nous pouvons reconstruire et être mieux préparés pour l'avenir.»

Comment aider

«L'Australie souffre des incendies, mais nous sommes prêts à faire des affaires», déclare Tony Battaglene, directeur général d'Australian Grape and Wine. «Nous avons besoin de dons pour les fonds de secours, d'un soutien pour nos services d'urgence et de consommateurs pour acheter notre vin et visiter nos régions. Il est important de noter que la saison des incendies n'est pas terminée et que notre secours temporaire risque de ne pas durer. »

Ici, trois endroits que vous pouvez donner pour aider les personnes touchées par les feux de brousse.

Appel d'incendie dans la région viticole d'Adelaide Hills

Secours et secours en cas de catastrophe de la Croix-Rouge australienne

Hôpital Port MacQuarie Koala