Si vous suivez italien vin, vous avez probablement entendu le buzz autour du millésime 2015 de Brunello di Montalcino, qui vient de sortir, avec de nombreux experts affirmant qu'il s'agit de l'un des meilleurs millésimes de tous les temps. Dans la foulée du millésime Washout 2014, sans surprise, un certain nombre de vignerons locaux ont vanté la grandeur de 2015 bien avant sa sortie officielle en 2020.

Il est temps de vérifier la réalité.

À quelques exceptions près, les millésimes ne sont presque jamais uniformes à Montalcino. Les variations entre les altitudes, les sols et les microclimats, ainsi que l'expérience et les styles des producteurs, rendent un tel succès presque impossible à appliquer à Brunello. Mais au cours de toutes mes années de dégustation de Brunello, je n'ai jamais vu un millésime avec des performances aussi erratiques que 2015.

Un millésime global chaud et sec, il y a quelques magnifiques Brunellos 2015. Mais il y a aussi un nombre sans précédent de vins riches en alcool avec 15% d'alcool par volume (abv), certains même 15,5%, qui manquent de fraîcheur et d'équilibre. Et bien qu'une minorité, entre ces deux extrêmes, il y a des vins maigres avec de l'alcool restreint, mais des fruits non mûrs.

Voici votre ventilation Brunello 2015 - le bon, le mauvais et le laid - pour vous aider à comprendre ce millésime «acheteur, attention».

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Le bon

La bonne nouvelle est qu'il existe de superbes Brunellos 2015, comme Le Marroneto Madonna delle Grazie qui a mérité l'une de mes rares notes de 100 points. Chargé de finesse, il est vibrant, impeccablement équilibré et l’un des rares millésimés à avoir un potentiel de vieillissement important.

Sur plus de 200 vins examinés, 18 embouteillages ont obtenu 95 points ou plus. Beaucoup de mes meilleurs vins proviennent de vignobles de haute altitude qui fonctionnent généralement mieux dans les millésimes chauds et secs. La plupart sont issus de producteurs remarquables de la dénomination qui ont des années, voire des générations, d’expérience en vinification.

Alors que les zones classiques juste au sud et au nord de la ville de Montalcino dans l’ensemble, ce millésime dépendait davantage de ce que les producteurs faisaient ou n’avaient pas fait dans les vignobles par rapport à des sous-zones spécifiques. Même certains des domaines les plus renommés de la dénomination ont eu des résultats mitigés.

Raisins à Montalcino / Getty

Le mauvais

L'année a commencé par un hiver sec qui a conduit à un printemps plutôt sec, avec des températures qui ont augmenté en juin.

Le mois de juillet a été exceptionnellement chaud, les températures atteignant plus de 40 ° C (104 ° F) au milieu du mois et entraînant des conditions de sécheresse. Le mois d'août a également été peu pluvieux. La pluie est tombée la première semaine de septembre et a refroidi les choses, mais les températures ont de nouveau augmenté en milieu de mois.

Le moment de la récolte est toujours un facteur majeur. Avec inconstant Sangiovese , quand ramasser pendant les années chaudes et sèches est essentiel.

«2015 n’a pas été aussi chaude que 2003 ou 2011, mais il faisait toujours toujours chaud et sec, avec un ensoleillement intense et constant pendant la saison de croissance. La cueillette à maturation idéale était essentielle, car attendre ne serait-ce que trois ou quatre jours de plus conduisait à des raisins trop mûrs », explique Lorenzo Magnelli, copropriétaire / vigneron de l'entreprise familiale Les écluses . «Lorsque les raisins sont trop mûrs, vous perdez l'élégance, la précision et la fraîcheur d'un Brunello par excellence.»

Magnelli, parmi les premiers à récolter dans sa région au nord de Montalcino, s'est démarqué en 2015.

Le Brunello Millésime 2014 surmonte des conditions difficiles

Le moche

Bien que certains producteurs se réjouissent naturellement du millésime 2015 - l'opposé polaire de 2014 frais et humide - ce n’est pas l’un des meilleurs millésimes de tous les temps pour Brunello. Le nombre de vins déséquilibrés à l'alcool cloquant et aux fruits cuits montre à quel point le Sangiovese souffre dans les millésimes chauds et secs, ce qui est devenu la nouvelle norme. Et ce n’est pas une question de préférence personnelle. La majorité de ces vins à indice d'octane élevé n'ont pas le fruit et l'acidité fraîche pour les équilibrer. Cela en fait une corvée à consommer et ils manquent de potentiel de vieillissement.

Si la cueillette lorsque les raisins étaient trop mûrs aboutissait à des vins musclés et unidimensionnels, les producteurs qui cueillaient trop tôt se retrouvaient avec des vins maigres aux sensations de fruits crus.

«Sangiovese a du mal à se défendre pendant les années chaudes», explique l'œnologue Paolo Salvi. «Il est essentiel de retourner le sol pour garder le sol humide, de gérer soigneusement la canopée et de ne pas trop défolier pour éviter d'exposer les raisins au soleil.»

Salvi, qui a goûté pendant des années avec feu le maestro Sangiovese Giulio Gambelli, collabore avec divers domaines toscans comme Le Potazzine à Montalcino.

«J'ai récemment essayé une centaine de Brunellos 2015 et malgré la chaleur, dans l'ensemble, l'année a été meilleure que ce à quoi je m'attendais, grâce à l'engagement des producteurs», dit-il. 'Donc, même si cela a fini par une bonne année, ce n’est pas une année qui devienne folle.'

Heureusement, malgré les défis, certains producteurs ont réussi et ont réalisé des Brunellos 2015 exceptionnels avec des fruits juteux, de la fraîcheur et de l'équilibre. Si certains présentent un bon potentiel de vieillissement, la plupart des meilleurs vins n'auront besoin que de quelques années pour se développer, mais devraient bien se conserver pendant encore huit à dix ans.

Le grand

Le millésime 2016 en revanche (sorti en 2021), promet d'être une année vraiment exceptionnelle à Montalcino grâce à des conditions de culture quasi parfaites pour le Sangiovese. Les dégustations de barriques montrent que 2016 a le potentiel pour des vins parfumés, structurés et concentrés qui se vantent de la finesse et d'une longue longévité.

Mon Top Brunellos 2015

La Marroneto Madonna delle Grazie (LLS-Winebow) 300 $, 100 points. Sélection de cave.
Ciacci Piccolomini d’Aragona Pianrosso (sélections autochtones) 79 $, 98 points. Sélection de cave.
Comptes constants (Empson USA Ltd) 150 $, 98 points.
Fuligni (Empson USA Ltd) 80 $, 98 points. Le choix des éditeurs.
Le Chiuse (Frederick Wildman & Sons) 110 $, 98 points.
Le Potazzine (Skurnik Wines, Inc.) 100 $, 97 points.
Armilla (Omniwines Distribution) 70 $, 96 points. Le choix des éditeurs.
Castelgiocondo (importateurs internationaux Shaw-Ross) 75 $, 96 points. Le choix des éditeurs.
Le Ragnaie Casanovina Montosoli (Vine Street Imports) 175 $, 96 points. Sélection de cave.
Talenti (Wolfpack Worldwide LLC) 50 $, 96 points. Le choix des éditeurs.