Piémont . Ou Piemonte. Quelle que soit la façon dont vous le dites: dur à deux syllabes, à l'américaine ou chantant avec trois syllabes comme un italien, le mot a des qualités mystiques. Il évoque des visions de collines couvertes de brouillard, de chiens renifleurs de truffes blanches et de vins nobles. La plupart des amateurs de vin associent le Piémont aux célèbres rouges de Barolo , mais comme le savent tous ceux qui ont visité la région, elle est vaste, complexe et pleine de surprises. Un millier de livres pourraient être écrits sur le Piémont.

Pour l'instant, commençons par les bases.

En savoir plus sur les nebbiolos secrets d'Italie

Piémont = emplacement, emplacement, emplacement

Situé au nord-ouest Italie , Le Piémont se situe au pied des Alpes occidentales. Cet endroit géographique unique prête deux caractéristiques clés qui influencent le climat de la région: les Alpes fraîches et la douce Méditerranée. Ces forces contribuent à une large variation de température jour-nuit, connue sous le nom de plage diurne. Et les nuits froides, les matins brumeux et les jours ensoleillés font du bon vin.

Nebbiolo captivant

Les vrais amateurs de vin apprécient l'interaction entre puissance et beauté qui définit Nebbiolo vins à base. Il est souvent considéré comme une alternative à une excellente Bourgogne , dont les prix sont hors de portée pour la plupart des consommateurs. Nebbiolo peut être comparé à Pinot Noir pour sa transparence ou sa capacité à transmettre un sentiment d'appartenance.

En raison de la croissance de la demande de Nebbiolo italien, les producteurs du monde entier ont essayé de reproduire les vins, sans grand succès. Barolo et Barbaresco , les deux régions les plus connues qui produisent la variété, offrent des expressions singulières de site et de climat quasiment impossibles à reproduire. contrairement à Cabernet Sauvignon , un raisin capable de résultats intéressants dans une variété d'endroits, personne n'a déchiffré le code de la création de Nebbiolo passionnant en dehors de l'Italie.

Qu'est-ce qui fait du grand Nebbiolo une expérience aussi obsédante? Le vin présente une acidité élevée, une robe grenat pâle, des tanins adhérents intenses, des saveurs de cerise, de rose et de goudron, ainsi qu'une teneur en alcool modérément élevée de 13 à 15%. Ces vins, surtout avec une décennie de vieillissement pour adoucir les tanins et intégrer l'acidité, inspirent des troupeaux de passionnés.

Barolo, Italie / Getty

Barolo DOCG

Barolo a longtemps été appelé le «roi du vin». Telle est la réputation de Barolo et de ses collines, une région qui a gagné UNESCO Statut de patrimoine mondial, avec Barbaresco.

Située juste au sud d’Alba, l’appellation comprend 11 villages: Barolo, Castiglione Falletto, Serralunga d’Alba, Cherasco, Diano d’Alba, Grinzane Cavour, La Morra, Monforte d’Alba, Novello, Roddi et Verduno.

Parmi ces 11, les plus reconnus pour leur qualité sont La Morra, Serralunga d’Alba, Monforte d’Alba, Barolo et Castiglione Falleto, même si de nombreux sommeliers sont friands de la finesse de Verduno.

Le sol et la structure résultante du vin diffèrent dans ces villages. A La Morra et Barolo, la marne tortonienne compacte et lourde de calcaire, souvent appelée marne bleu-gris, offre des vins de délicatesse, de parfum et de fruits. À Castiglione Falletto, Monforte d’Alba et Serralunga d’Alba, les vignobles reposent sur des sols helvétiques de grès et de calcaire plus lâches, souvent appelés marnes blanc-jaune, qui donnent un corps plus dense, plus concentré et structuré. Bien entendu, ces généralisations excluent le style producteur.

L'appellation a gagné Appellation d'origine et garantie (DOCG) et les réglementations imposent à Barolo de vieillir au moins trois ans avant sa libération et cinq ans pour Riserva. Pour garantir davantage la qualité, seuls les vignobles situés sur les collines exposées au sud relèvent de sa compétence, mais avec le changement climatique et la montée de l'alcool, cela pourrait changer.

Raisins Nebbiolo / Getty

Barbaresco DOCG

Barbaresco est situé au nord-est d'Alba, près de la rivière Tanaro, et il porte également le statut DOCG pour le vin élaboré à partir des meilleurs vignobles exposés au sud de Nebbiolo. Barbaresco compte quatre villages: Barbaresco, Neive, San Rocco Seno d’Elvio et Treiso.

Bien qu'il existe de nombreux producteurs exceptionnels de Barbaresco, Angelo Gaja , Bruno Giacosa et Producteurs Barbaresco , coopérative de qualité fondée en 1958, a contribué à rehausser la réputation du vin.

Barbaresco a longtemps enduré la comparaison avec Barolo. Il a souvent été considéré, à tort, comme un vin de moindre qualité car il n’a pas la pureté de l’austérité, la structure tannique et l’ageabilité du Barolo.

Comment cette distinction est-elle apparue? Une différence de sols et de climat. Barbaresco pousse principalement sur une base de calcaire, ce qui abaisse les tanins et met en évidence des fruits similaires au Barolo cultivé sur des marnes bleu-gris. La proximité de la rivière et les altitudes plus basses contribuent à une maturation plus précoce des raisins, un avantage pendant les années plus chaudes. Des peaux plus minces se traduisent par moins de tanin équilibré contre plus de fruits. Ainsi, Barbaresco a un goût plus léger que de nombreux Barolos.

Demandez à un vigneron ce qu'il boit et il répondra probablement à Barbaresco pour son accessibilité. Pourquoi attendre 20 ans pour déguster un vin? Et sinon Barbaresco, ils boiront probablement Barbera.

La beauté de Barbaresco

Barbera, le cheval de bataille

Barbera est le cépage le plus planté du Piémont. Barbera d’Asti DOCG et Barbera d’Alba Appellation d'origine (DOC) sont les appellations les plus connues du Piémont.

Aujourd'hui, Barbera se développe en Italie et dans le monde. Le barbera est un cépage à la peau sombre qui produit des vins de couleur rubis avec des saveurs de cerise brillantes et des tanins nettement plus doux et plus ronds que le Nebbiolo. Grâce à sa forte acidité, Barbera prospère dans les climats plus chauds, mais ne produit pas de vins plats et souples. D'où son attrait pour les producteurs du Nouveau Monde Californie et Australie . Mais le Piémont reste son foyer spirituel.

Barbera d’Alba DOC couvre la zone viticole d'Alba, depuis la ville d'Alba et les collines voisines des Langhe, avec des chevauchements à Barolo et Barbaresco. Le paysage vallonné bien connu d'Alba s'étend sur des sols argilo-calcaires riches en calcaire. Les meilleurs vins de Barbera d’Alba proviennent de sites à flanc de coteau près de Barolo.

Barbera d’Asti DOCG couvre certains des vins les plus célèbres du Piémont. L'appellation a été reclassée en DOCG en 2008. Les collines autour des provinces d'Asti et d'Alessandria fournissent un terrain de plantation fertile pour Barbera. Les vins doivent être à 85% de Barbera, le reste étant composé de Freisa, Grignolino et Dolcetto. L'appellation Superiore nécessite 14 mois de vieillissement, dont au moins six mois en barrique. D’Asti a le meilleur potentiel de vieillissement, car il mûrit souvent favorablement pendant 6 à 10 ans en cave.

Les vignobles de Langhe e Roero dans la province de Cuneo, Piémont / Getty

Dolcetto ou «Little Sweet One»

Tour , qui se traduit par «little sweet one», est la troisième variété rouge du Piémont d'importance internationale. Typiquement trouvé dans les provinces de Cuneo et Alessandria, son fruité attrayant, son acidité modérée à faible, sa couleur profonde et son prix abordable en font un favori des consommateurs.

C'est également un favori des producteurs qui cherchent à tirer le meilleur parti de leur propriété. Dolcetto mûrit près d'un mois avant Nebbiolo, et il peut également être planté sur des sites moins exposés au soleil ou à des altitudes plus élevées. Généralement fait pour être dégusté dans sa jeunesse, il fournit une feuille aux producteurs de vins à plus long vieillissement comme Barbera et Nebbiolo.

Généralement mis en bouteille en monocépage, le style doux et fruité de Dolcetto ne se prête pas à un vieillissement à long terme. Cependant, les grands producteurs, en particulier ceux de Dolcetto d’Alba DOC, Dogliani DOCG et Dolcetto d’Ovada DOC, peuvent durer une demi-décennie ou plus. Ces trois appellations des sept régions axées sur le Dolcetto représentent également la plus grande quantité de production.

Il est maintenant temps de boire du Barbera du Piémont

Le Dolcetto d’Alba DOC est souvent considéré comme la source des meilleurs vins du raisin. Il n’est produit que dans les provinces d’Asti et de Cuneo et a toujours été le vin de table le plus consommé par les habitants de Langhe .

La région offre une gamme de styles allant du doux au structuré. Il est généralement sec, de couleur rouge rubis avec des notes juteuses de cerise et d’amande. Il présente une acidité faible à modérée, ainsi que des niveaux d'alcool (12% abv) et de tanins modérés. Le Dolcetto d'Alba présente généralement plus d'arômes floraux comme la violette et la lavande que ses homologues, et il n'est pas aussi robuste que le Dogliani Dolcetto. Le Dolcetto d'Alba Superiore nécessite un minimum de 12 mois de vieillissement.

Les Dolcettos de Dogliani DOCG se tournent vers une expression plus ample et parfumée. L'appellation a été promue en 2005 de DOC à DOCG pour ses vins Superiore, en reconnaissance de son attachement à la qualité Dolcetto. Les vins Superiore mûrissent 12 mois avant leur sortie. Et Dolcetto diOvada DOC ou Superiore DOCG, longtemps connu en Italie pour ses vins fins, a été relativement obscur en dehors de ses frontières. Si vous en trouvez un, essayez-le.

L'église de San Secondo à Asti, Italie / Getty

Moscato d’Asti et autres vins blancs

Pour la plupart des consommateurs, le Piémont équivaut au vin rouge. Mais les bulles et plusieurs délicieux blancs ne doivent pas être négligés.

Bien connu des buveurs américains: l'affable Moscatos . Moscato d'Asti DOCG et Asti Spumante, maintenant appelé Asti avec son élévation au statut DOCG, sont élaborés avec des raisins Moscato Bianco cultivés autour d'Asti. Moscato d'Asti a tendance à être plus sucré, plus fruité, plus légèrement pétillant et de meilleure qualité. C’est typique des producteurs de Barolo de faire du Moscato en accompagnement.

Les meilleurs raisins blancs de la région sont Courtois et Arneis . Le premier pousse dans l'appellation de Cortese di Gavi DOCG, tandis que le second à son meilleur dans Roero DOCG.

Connue familièrement sous le nom de Gavi, Cortese di Gavi a longtemps été considérée comme la plus prestigieuse des deux. Il est généralement apprécié jeune pour profiter de sa vive acidité et de ses qualités de pêche blanche, d'amande et de fleurs sur une bouche sèche. La région, dans la province d'Alexandrie, est proche de la frontière ligure et de la mer Méditerranée. Certains pensent que la proximité relative de la culture côtière influence le style jeune et frais des vins.

Cependant, le monde se réveille avec Arneis. Situé à Roero, au nord de la rivière Tanaro et de Barolo, le vin déborde de minéralité entre des saveurs de fleurs blanches, de pêche, de pomme et de noisette verte. Les vignes sont plantées sur des sols sableux issus d'un ancien fond marin.

Deux blancs plus obscurs avec du caractère sont floraux, citronnés Erbaluce et épicés, salins nASCETTE .

Torre delle Castelle à Gattinara, Piémont / Getty

Nord du Piémont ou Alto Piemonte

Avant Barolo ou Barbaresco, il y avait Ghemme , Gattinara , Lessona et Bramaterra . Situées au nord-est de Turin, ces régions subalpines produisent des vins à base de Nebbiolo qui étaient autrefois populaires dans le pays et à l'étranger. Appréciés par la noblesse et les milanais au XIXe siècle, les vins étaient recherchés dans tout l'empire austro-hongrois. Cependant, divers facteurs ont conduit à l'effondrement de l'industrie. Les producteurs tentent désormais de replanter et de relancer une renaissance dans la région.

Il existe cinq appellations du nord du Piémont où les vins sont produits à une échelle suffisante pour être accessibles à la plupart des Américains. Gattinara DOCG, Ghemme DOCG, Lessona DOC, Bramaterra DOC et Boca DOC. En règle générale, ces vins sont élaborés à partir d'un assemblage de Nebbiolo, appelé localement Spanna, et d'autres cépages indigènes tels que Vespolina, Croatina et Uva Rara. La qualité dans la région est élevée et présente généralement une grande valeur pour les amateurs de Nebbiolo.

Casale Monferrato, Piémont / Getty

Insolite et indigène

La région est également un trésor de variétés indigènes.

Ruche , principalement cultivé autour Castagnole Monferrato dans l'appellation Ruchè di Castagnole Monferrato DOCG, est mieux mis en bouteille dans sa jeunesse sans chêne. Ce vin pâle aux teintes rubis regorge d'arômes fascinants de fraises et de cerises mûres, de fleurs, de cannelle et de poivre blanc.

Grignolino , commune dans le Piémont, est insaisissable au-delà de l'Italie, bien que ce soit un chouchou des sommeliers américains. Le raisin a deux DOC: Grignolino d’Asti et Grignolino del Monferrato Casalese. Grignolino a généralement des tanins et une acidité élevés, une couleur pâle et des arômes fabuleux de violette, de rose et de fruits rouges.

Freisa, cultivée autour du Monferrato, possède deux DOC: Freisa d’Asti et Freisa di Chieri. Ce rouge floral, fruité et vif est un vin captivant. En tant que parent du Nebbiolo, c'est l'une des variétés les plus anciennes du Piémont et capable d'une gamme de styles.