Champagne est un vin mousseux élaboré selon la méthode traditionnelle - ce qui signifie qu'une fermentation secondaire se produit dans la bouteille pour créer la carbonatation. Il est largement considéré comme le plus haut échelon des vins mousseux et, à son tour, obtient un prix plus élevé que ses homologues. Des lois et des exigences rigoureuses sont fixées par le Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne (CIVC) pour garantir une qualité constante. Les trois principaux cépages de la région sont Chardonnay —Qui apporte acidité et structure — et Pinot Noir et Pinot Meunier —Qui apportent profondeur et richesse.

Ces raisins sont généralement mélangés pour fournir un équilibre global, mais certains producteurs choisissent de mettre en évidence les attributs des raisins blancs et rouges séparément dans blanc de blancs et les embouteillages en blanc de noirs. Le champagne millésimé, ou un vin fabriqué exclusivement à partir de raisins cultivés à une saison particulière, n'est produit que les meilleures années. Les embouteillages non vintage sont plus courants et à un prix accessible. Celles-ci sont élaborées dans le «style maison» à partir d'un assemblage de millésimes et présentent généralement un profil constant de la mise en bouteille à la mise en bouteille. Tenu en haute estime pour son élégance et sa complexité, le Champagne est la boisson de choix pour les cérémonies et les festivités. Voici quelques exemples qui nous font lever nos verres pour célébrer.

Champagne rouge, le secret le mieux gardé de France

Pol Roger 2008 Cuvée Sir Winston Churchill Brut (Champagne) 293 $, 100 points . Un des grands Champagnes tant pour sa richesse que pour sa longévité, cette dernière incarnation est superbe. La richesse du vin est liée au fruit mûr et à la dominance du pinot noir dans l’assemblage. Il brille également dans l'équilibre parfait entre la texture, la minéralité et l'intégration du fruit. Il peut être apprécié maintenant, mais ce sera mieux à partir de 2020 et pendant de nombreuses années à venir. Frederick Wildman & Sons, Ltd. Sélection de cave . —Roger Voss

Salon 2007 Le Mesnil Blanc de Blancs Brut (Champagne) $672, 99 points . Ce Champagne légendaire, produit uniquement les années exceptionnelles, provient du village du Mesnil sur la Côte des Blancs. Il est composé à 100% de Chardonnay et vieilli pendant de nombreuses années avant sa sortie. Sa minéralité, sa concentration et ses beaux fruits sont encore étonnamment jeunes et méritent d'être vieillis. À boire à partir de 2020. Vineyard Brands. Sélection de cave . —R . V.

Louis Roederer 1995 Cristal Vinothèque Brut (Champagne) 1200 $, 98 points . Ce vin étonnant est intemporel. À peine évoqué une teinte dorée, le nez offre des couches de pain grillé équilibrées par une quantité impressionnante de fruits et de fraîcheur. À 23 ans, il a encore de la vie, montrant des agrumes brillants et de la minéralité. Laissez-le respirer avant de boire pour en faire ressortir toutes les subtilités. Maisons Marques & Domaines USA. Sélection de cave . —R . V.

Laurent-Perrier NV Grand Siècle Brut (Champagne) $150, 97 points . Laurent-Perrier a toujours préféré garder sa cuvée de prestige en assemblage non millésimé. Avec huit ans de vieillissement après la mise en bouteille et avec beaucoup de vins de réserve dans l'assemblage, c'est un vin mûr, de caractère levain et grillé. Pour accompagner cela, il y a de très bons fruits issus de l'assemblage qui ne provient que des vignobles Grand Cru. C’est prêt à boire. Laurent-Perrier US. —R . V.

Lanson 2007 Clos Lanson Brut (Champagne) 200 $, 97 points . Issu d'un petit vignoble clos à proximité du domaine Lanson à Reims, c'est un vin splendide. Sa richesse est équilibrée par la fraîcheur et la minéralité intenses du Chardonnay, avec des saveurs de pomme et d'agrumes qui sont toujours en arrière-plan. Maintenant mûr, ce vin est prêt à boire. Lanson International Americas Ltd. Le choix des éditeurs . —R . V.

Henriot 2006 Millésime Brut (Champagne) $99, 96 points . Maintenant mûr, ce vin est riche et élégant. En mûrissant, il a développé un caractère de levure mûre et de pain grillé avec une belle patine d'épices intenses et une minéralité avec une grande complexité. Le vin est prêt, une belle expérience à boire maintenant. Maisons et Domaines Henriot. —R . V.

Krug NV Grande Cuvée 166eme Edition (Champagne) $175, 95 points . Il s'agit de la dernière incarnation de la Grande Cuvée, maintenant dans sa 166e édition. Les arômes grillés signalent un vin d'une maturité séduisante, riche en saveurs secondaires intenses. Il préserve la merveilleuse richesse et le style de ce producteur. Le vin est prêt à boire maintenant, mais il sera également agréable pendant de nombreuses années. Moët Hennessy États-Unis. Sélection de cave . —R . V.

A.R. Lenoble NV Chouilly Grand Cru Blanc de Blancs Mag 14 Brut (Champagne) $54, 94 points . Il fait partie d'une paire de vins dans laquelle ce producteur vieillit une quantité importante de vin de réserve en bouteille avant l'assemblage. Le résultat est un vin concentré, super riche sans jamais perdre de vue la forte minéralité du top Chardonnay de la Côte des Blancs. Buvez cette mise en bouteille à partir de 2019. Lauber Imports. Le choix des éditeurs . —R . V.

Lallier NV Les Sous Sélection Parcellaire Grand Cru Blanc de Noirs Extra Brut (Champagne) $100, 93 points . Elaboré avec du Pinot Noir mûr d'Aÿ sur le versant sud de la Montagne de Reims, il est plein de saveurs chaudes de pomme et de poire, coupé avec une acidité généreuse, se terminant par une tension minérale. Le vin est prêt à boire. Importations Massanois. Le choix des éditeurs . —R . V.

Delamotte NV Blanc de Blancs Brut (Champagne) $84, 92 points . Installé au Mesnil-sur-Oger au cœur de la Côte des Blancs, ce producteur connaît une chose ou deux sur les Champagnes Chardonnay. La preuve est dans ce vin intense, minéral et citronné. Il a une profondeur de saveur donnant de la concentration ainsi que de la richesse. Buvez cette mise en bouteille à partir de 2019. Vineyard Brands. —R . V