LComme tout connaisseur du vin porteur de cartes, j'apprécie, et j'apprécie même généralement, ces Pinot Noirs souples, maigres et délicats qui font fureur en ce moment. Mais soyons honnêtes, ils ont souvent le goût de roches humides et de terre, qui ne sont pas exactement les éléments sur lesquels les gens «normaux» creusent ces jours-ci.

C’est pourquoi je suis également un partisan de la puissance Pinot Noirs . Ces vins opulents, riches et magnifiques arborent des fruits noirs, des épices lourdes et des qualités terreuses savoureuses qui enveloppent le palais de couches de saveur. Ils se démarquent des vins plus légers lorsqu'ils sont servis à une foule, et bien que les cépages bordelais resteront à jamais le roi du steakhouse, ces pinots musclés et structurés peuvent s'attaquer à un os en T ainsi qu'à n'importe quel haut de gamme Cabernet .

Et je ne suis pas seul. Certains vignerons avisés et sommeliers intelligents adoptent ce style.

C’est ce que James Ewart recherchait lorsque Delicato Family Vineyards a voulu produire un pinot haut de gamme il y a quelques années. En utilisant des fruits de son domaine de San Bernabe dans le comté de Monterey et des hauts plateaux de Santa Lucia à proximité, Ewart a conçu Diora La Petite Grace. C'est une ode au temps de suspension incroyablement long de la Central Coast, qui permet des embouteillages mûrs mais équilibrés.

«Nous pouvons obtenir ces caractères de fruits noirs vraiment concentrés sans aller trop loin et produire des saveurs de Porty, pruny», explique Ewart, dont les 5 000 caisses de Diora (93 points, 30 $) ont disparu en six mois sans beaucoup de marketing. 'Nous avons publié de nombreux labels, mais celui-ci a été un succès.'

Bien que le pinot mûr ne soit pas à la mode dans le monde des sommeliers moins-plus-plus, Jaimee Anderson, directeur des boissons chez Wolfgang Puck Steakhouse COUPER à Beverly Hills, voit une place pour cela aux côtés des cabernets qu'elle sert habituellement.

«En travaillant dans un steakhouse, les gens ont tendance à opter pour le vin avec plus d'opulence et, oserais-je dire, plus de fruits, d'alcool et de chêne», explique Anderson, qui conseille les clients en fonction de leurs préférences et de leurs choix de menus.

«Si la marbrure est lourde sur la table, je vais chercher un pinot sur ma liste qui a de la structure et de la concentration. S'il est plus maigre, comme un filet, j'opterai pour une plus jolie expression de pinot. '

Qu'elle ait un tel choix est encore plus pertinent. Le Pinot Noir est un métamorphe, capable de réussir à tous les niveaux de maturité tout en offrant une certaine élégance.

Ou, comme le dit Anderson, 'C'est un terrain de jeu pour les sommets.'

Alors ne séquestrons pas le raisin uniquement dans le coin maigre de la cour. La prochaine fois que vous irez dans un steakhouse, trouvez un pinot puissant pour accompagner ce riche faux-filet.

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Pinots puissants à essayer

Grâce aux brises de refroidissement constantes de l'océan Pacifique, les Santa Lucia Highlands dans le comté de Monterey et Sta. Rita Hills près de Santa Barbara est particulièrement adepte de la production de pinot noir «steakhouse». Voici cinq favoris récents.

L Oring Wine Company 2013 Garys ’Vineyard (Hautes terres de Santa Lucia) 50 $, 95 points
B abcock 2013 Tranche de paradis (Sta. Rita Hills) 60 $, 95 points
Patz & Hall 2012 Pisoni Vineyard (Santa Lucia Highlands) 90 $, 94 points
S existant 2013 Santa Lucia Highlands 25 $, 90 points
Année verte 2013 Comté de Santa Barbara 20 $, 88 points