Le Woolsey Fire de près de 100 000 acres, un incendie rapide déjà responsable d'au moins trois morts et de dégâts matériels massifs, a également brûlé l'industrie vinicole émergente de Malibu.

«Nous avons été en contact avec au moins la moitié d’entre eux, et nous avons appris que pratiquement tous les vignobles et établissements vinicoles de l’AVA ont subi des dommages considérables», déclare Greg Barnett, président de la Malibu Coast Vintners and Grape Growers Association.

Le MCVGGA représente environ 40 membres et 200 acres de vignobles sur les 45 000 acres qui composent l'appellation Malibu Coast.

L'enfer, qui a commencé près de la vallée de Simi le 8 novembre, a consommé plus de 480 structures. Mercredi à la mi-journée, Cal Fire a rapporté que l'incendie de Woolsey était contenu à 47%.

Les pompiers de Malibu combattent l'incendie de Woolsey qui a brûlé près de 100000 acres à ce jour / Photo par Sandy Huffaker, Getty Images

De nombreux vignerons pionniers de Malibu, comme Jim Palmer de Vignobles de Malibu et John Freeman de Vins du domaine Colcanyon , aurait tout perdu. La famille Semler, qui dirige le Safaris du vin à Malibu expérience, a également subi des destructions catastrophiques de propriétés, mais a réussi à sauver les animaux du safari, y compris la célébrité locale bien-aimée Stanley la girafe.

«Je suis sans voix», dit Palmer, qui a vécu et cultivé des raisins jusqu'à Decker Canyon, où au moins 15 maisons ont brûlé. 'Un ami qui est pompier m'a envoyé une photo de ce qui reste de ma maison et de mon vignoble, et tout est juste de la cendre, totalement nivelé.'

D'autres vignerons, comme Richard Hirsh de Sky Farms , pensent que les vignes ont contribué à protéger leurs structures. «C'est un miracle que notre maison et notre grange fonctionnent bien», a-t-il déclaré dans un e-mail. «Quatre-vingt dix pour cent des maisons ici ont disparu. Les vignobles nous ont sauvés ici, je pense. Une catastrophe.'

Hirsh estime qu'il devra replanter 2 000 à 4 000 vignes, soit environ 25% de son vignoble. «Tous les piquets ont brûlé, les poteaux ont disparu, le filet s'est pratiquement évaporé et les tuyaux d'irrigation ont fondu», dit-il. «Même avec les dégâts importants que nous avons subis, nous nous sentons épargnés et nous allons replanter et reconstruire. »

John Gooden de Vignobles de montage , l'ancien président du MCVGGA, a combattu l'incendie lui-même avec des pics et des pelles après que l'eau a été coupée. «Je suis resté et j'ai sauvé ma maison et mon vignoble», dit-il. «Beaucoup de dévastation ici ressemble à un paysage lunaire.»