Espagne est sans aucun doute un pays de vins rouges, du Tempranillo et de la Grenache à Mencía et au-delà. Mais ne négligez pas les vins blancs du pays élaborés à partir de raisins allant de Albariño à Viura et Verdejo, Garnacha Blanca à Godello .

Ces dernières années, les vignobles et les vignerons espagnols ont redoublé d'efforts pour produire des vins blancs plus propres et plus consistants qui vont au-delà du simple goût de boire. Les dirigeants de ce mouvement sont en grande partie issus des Rías Baixas, Rueda et Rioja Régions.

Mes dégustations à l'aveugle depuis juin de l'année dernière indiquent que le Catalane Les régions de Terra Alta et du Penedès font également des progrès positifs avec les embouteillages variétaux de Garnacha Blanca et Xarel-lo, respectivement.

Pour reprendre une vieille expression de l'industrie du vin, qui aurait pu être inventée spécialement pour Verdejo: il suffit de le refroidir et de le tuer.

Pendant ce temps, à Valdeorras et à Bierzo voisin, les vins élaborés à partir du cépage Godello local n'ont jamais été meilleurs.

À l'aube du printemps, voici ce qui se passe avec les meilleurs vins blancs d'Espagne.

Travailleurs pendant la récolte à Vionta, à Rías Baixas, Espagne / Photo avec l'aimable autorisation de Vionta

Cohérence

En tant que classe, le vin blanc espagnol le plus agréable et le plus constant est l'Albariño produit à Rías Baixas, situé dans le coin nord-ouest du pays. Frais, floral et facile à déguster, l'Albariño est le blanc le plus exporté d'Espagne, et pour une bonne raison. Les vins sont sérieux mais simples, et ils se marient bien avec tous les types de fruits de mer.

Vins blancs recommandés de Rias Baixas

Val do Sosego 2016 Albariño (Rías Baixas) 15 $, 90 points. Des arômes serrés d'écorces d'agrumes et de pêche présentent un côté lie de vin au nez. Cette excellente interprétation d'Albariño est ronde et juteuse, mais pas tranchante. Des saveurs agréables de pêche et de melon se dessèchent et suggèrent du poivre blanc en finale. Importations Saranty. Meilleur achat.

Vionta 2016 Edition Limitée Albariño (Rías Baixas) 15 $, 90 points. Les arômes d'herbe fraîchement coupée, de pierre humide et de pomme sont doux au nez. Une bouche ronde à l'acidité piquante est en pleine santé, tandis que les saveurs de pomme, de melon et d'ananas perdurent en finale. Freixenet USA. Meilleur achat.

Mar de Frades 2016 Albariño (Rías Baixas) 25 $, 90 points. Dans ce millésime, le vin lui-même est aussi accrocheur que la bouteille bleue signature de Mar de Frades. Les arômes de melon vert, de pomme et de lie sont parfaits pour la variété. Des saveurs d'ananas et d'agrumes finissent avec une complexité modeste portée par la présence de lies. Deutsch Family Wine and Spirits.

Les vignobles de Bodegas Faustino, Rioja, Espagne / Photo courtoisie Bodegas Faustino

Pas nouveau, mais amélioré

Des améliorations notables se produisent dans la Rioja, où un certain nombre de vignobles traditionnels et progressifs fermentent en barrique à la fois Viura et Tempranillo Blanco, avec des résultats bons à excellents. Ce sont des blancs très acides qui peuvent absorber le chêne et vieillir pendant des décennies. Servez ces vins avec des plats de poisson, de volaille ou de légumes.

Vins blancs recommandés de Rioja

Rioja Vega 2014 Réserve de production limitée Tempranillo Blanco (Rioja) 45 $, 89 points. Ce Tempranillo Blanco fermenté en barrique est de faible intensité au nez. Cependant, en bouche, il est linéaire et présente une forte acidité. Saveurs oxydées à l'ancienne de fruits blancs secs et de chêne avec une finale longue et moelleuse. Buvez cette Rioja blanche classique jusqu'en 2020. Kobrand.

Sierra Cantabria 2015 Organza Blanc (Rioja) 28 $, 88 points. Des notes de chêne et d'épices sont bien visibles au nez mais pas trop puissantes. Ce mélange de Viura, Malvasia et Garnacha Blanca est de corps moyen, avec une pointe d'acidité vivifiante. Des saveurs boisées de pomme épicée et de résine portent la finale. Beaux domaines d'Espagne.

Bodegas Faustino 2016 VII Viura (Rioja) 12 $, 86 points. Des arômes frais de pomme verte et de melon se mêlent à une note de levure au nez. Une bouche solide présente des saveurs douces d'agrumes et d'herbes vertes qui mènent à une finale simple. Palm Bay International.

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Futur vin encore sur la vigne à Bodegas Copaboca / Photo avec l'aimable autorisation de Bodegas Copaboca

Patio Poppers

En Espagne, le vin blanc le plus vendu est le Verdejo de Rueda, une région située près de la ville de Valladolid, à environ 90 minutes au nord-ouest de Madrid. Ce n’est pas parce que Verdejo offre une qualité incroyable, mais parce qu’il est frais, accessible et convient parfaitement lorsque vous voulez juste un vin blanc piquant. Avec des caractéristiques similaires à celles du Sauvignon Blanc, le Verdejo est la quintessence du patio ou du bar à tapas en vin blanc d'Espagne. Pour reprendre une vieille expression de l'industrie du vin: il suffit de le refroidir et de le tuer.

Verdejo recommandé de Rueda

Jorge Ordóñez & Co. 2016 Nisia Old Vines Verdejo (Rueda) 17 $, 86 points. Minéral au nez, la bouche de ce Verdejo est citronnée, avec une texture adhérente. Les saveurs de nectarine et de pêche sont douces sur une finale fraîche. Beaux domaines d'Espagne.

Bodegas Copaboca 2016 Finca Feroes Verdejo (Rueda) 6 $, 85 points. Des arômes de pomme et d'abricot conduisent à une bouche simple mais saine. Les saveurs de fruits à noyau et d'agrumes sont amples mais s'aplatissent sur une finale peu acide. Esprits magiques. Meilleur achat.

Bottes Verdejo Mud 2016 (Rueda) 15 $, 85 points. Les arômes doux de fruits à noyau sont calmes au nez. Cela donne une sensation dodue en bouche, avec des saveurs d'agrumes secs qui sont une touche verte et amère. Groupe d'importations dangereuses.

Une vue sur les vignobles de Bodega del Abad, Bierzo, Espagne / Photo avec l'aimable autorisation de la Bodega del Abad

Le meilleur du reste

Dans la région catalane de Terra Alta, Garnacha Blanca règne en maître sur le vin blanc. Il n'y a pas longtemps, les grenaches blancs d'ici étaient pour la plupart lourdes et oxydées, souvent avec des arômes et des saveurs de blé et de cire. Aujourd'hui, la grenache blanche de Terra Alta (et ailleurs en Catalogne) est fabriquée de manière plus propre et de plus en plus fruitée, parfois avec le vieillissement en chêne.

Quant au Godello, c’est un cépage blanc produit à Valdeorras (dans l’est de la Galice) que j’ai souvent comparé au Chardonnay bourguignon. Valdeorras possède des sols d'ardoise noire pleins de minéraux, et subit désormais la concurrence de la ville voisine de Bierzo, la capitale espagnole de Mencía. Polyvalents et souvent de grande qualité, les Godellos des deux régions sont des exemples clairs des progrès réalisés par l'Espagne avec ses vins blancs.

Vins blancs recommandés d'autres régions

Edetària 2016 Viaterra Garnacha Blanca (Terra Alta) 15 $, 87 points. Les arômes d'écorce d'orange et d'estragon sont épicés et un peu verts au nez. Cette Garnacha Blanca fraîche et maigre montre une acidité modérée et des saveurs courtes de melon vert et de peau d'amande. Un peu de sel est présent sur une finale sèche. Importations de vin mûr.

Avancez 2016 Cuveé de O Godello (Valdeorras) 18 $, 88 points. Les arômes doux mais concentrés de pomme et de citron vert sont frais et légèrement minéral. C'est rond et facile en bouche, avec une acidité citrique contrôlée. Une simple saveur d'orange se termine favorablement mais sans complexité. Beaux domaines d'Espagne.

Abad Dom Bueno 2016 Godello (Bierzo) 24 $, 87 points. Des arômes de fruits blancs de levure portent le nez. En bouche, ce Godello basique est charnu et pulpeux. Un mélange de saveurs d'agrumes et de nectarine se maintient sur une finale fraîche mais simple. Importations de vins à la frontière.