Je passe en revue les esprits depuis Passionné de vin pendant environ cinq ans. J'ai accordé beaucoup de scores de 90 et plus, et plusieurs de 95 ou plus. Mais un parfait 100? Cela m'avait échappé jusqu'à il y a quelques mois.

C’était un whisky japonais - plus précisément, Nikka’s Miyagikyo Single Malt 12 ans - qui a changé la donne.

«Élégant», avais-je écrit. “Mélange équilibré de miel, pommes fraîches, vanille, fumée délicate, une touche d'espresso en finale. Il tire sur tous les cylindres. » C’était un verre que je ne voulais pas poser et j’ai vidé chaque goutte avec joie.

Mais en juillet, Nikka a annoncé que le Miyagikyo, ainsi que trois autres whiskies selon l'âge, ne seraient disponibles aux États-Unis que sur une base limitée. La demande croissante de whisky japonais avait fortement diminué l'offre. En d'autres termes, la bouteille était devenue presque impossible à obtenir.

Alors, pourquoi se donner la peine de clamer sa génialité? Parce que c'était incontestablement digne. Mais, juste comme ça, mon premier pointeur de 100 est parti.

Cela m'a fait me demander, comment mes collègues rédacteurs savaient-ils et se sentaient-ils lorsqu'ils ont découvert la perfection?

'Mes buteurs parfaits ont certaines choses en commun, notamment la finesse, l'éclat et la complexité', a déclaré Kerin O'Keefe, rédacteur en chef italien. «Mais c'est leur équilibre impeccable et homogène qui m'a complètement époustouflé.»

Le rédacteur en chef Paul Gregutt, qui examine les vins de l'Oregon et du Canada, a adopté un point de vue plus romantique. «La perfection est une évaluation hautement subjective, qui, comme le véritable amour, ne peut être traquée. Il doit vous trouver. Quand cela arrivera, vous saurez.

Le premier 100 points de Gregutt était un Royal's 2006 City Syrah fabriqué à Washington. Il a fallu trois dégustations avant de s'engager sur ce score.

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'Cela me harcelait, comme un rêve que vous ne pouvez pas secouer, en me chuchotant' 100 points, 100 points, 100 points ', a-t-il déclaré. «Finalement, j'ai commencé à faire attention.» Sa note de dégustation sert de confirmation. «Il ne manque rien, du premier sniff à la dernière gorgée, le vin livre à tous les niveaux.

Pendant ce temps, le rédacteur européen Roger Voss a évoqué Cinquième du millésime national 2011 de Noval Port.

«Je me souviens d'abord de l'équilibre, du fait que son fruit était si direct, ses tanins si mûrs», a déclaré Voss. «Vous pourriez presque en boire sur-le-champ. Mais ensuite j'ai pensé - ce vin survivra à mes petits-enfants, pas seulement à moi. Il avait cette qualité suprême d'un très bon vin. En vieillissant, il ne cessera de fasciner et d'étonner.

Ce retour a confirmé ce que je soupçonnais déjà: une bonne bouteille est plus qu'une simple perfection technique. (Bien que oui, il s’agit de cela aussi.) Il s’agit aussi de l’immatériel, des sentiments qu’il inspire. C’est la bouteille que vous ne pouvez pas sortir de votre esprit. Il chuchote dans votre oreille. Cela provoque la crainte, ou dans mon cas, c'était le verre que je ne pouvais tout simplement pas supporter de poser.

Pourtant, même si je n’ai pas pu publier ma première partition parfaite, je ne désespérerai pas. Après tout, il y a encore beaucoup de bouteilles sur mes étagères en attente d'examen. Qui sait? Un deuxième pointeur de 100 points pourrait être là en ce moment, attendant juste de me trouver.