À quelle fréquence recherchez-vous un vin blanc vieilli? Même les buveurs de vin les plus avertis ne sont souvent pas sûrs de garder les blancs pendant des années, inquiets de la façon dont les saveurs vont évoluer.

Et c’est dommage, car si de nombreux vins sont faits pour être dégustés rapidement, ce qui rend un vin vieillissant n’a pas grand-chose à voir avec sa couleur. C’est l’équilibre entre le style, l’acidité et la concentration qui détermine si un vin blanc s’améliorera et gagnera en complexité avec le temps.

Il est facile d'apprendre ce qu'il faut rechercher dans un vin blanc vieillissant. Il y a plusieurs attributs de base et quelques éléments à considérer avant de faire un achat.

Régions

Les régions viticoles au climat frais du Vieux Monde, comme la vallée de la Moselle en Allemagne, produisent souvent des blancs racés et acides dans un style demi-sec à doux qui vieillissent magnifiquement, déclare Vanessa Conlin, responsable des vins chez Accès au vin , un fournisseur de vin en ligne directement au consommateur.

Cependant, certains terroirs emblématiques font le travail de préserver la saveur d’un vin, dit-elle. La manière dont les raisins mûrissent entraîne une acidité élevée nécessaire tout en conservant une concentration de saveur. Prenez la Bourgogne, qui produit certains des blancs secs les plus appréciés au monde.

«Le terroir crée une concentration naturelle dans leurs raisins Chardonnay», explique Conlin. Elle dit que les producteurs tirent parti de cette concentration pour créer des vins dotés d'une «capacité légendaire à gagner en complexité au fil du temps».

D'autres régions connues pour leurs vins qui vieillissent gracieusement comprennent l'Alsace et le Bordeaux en France, la Clare Valley en Australie, des poches de Californie, d'Oregon et de Washington et de plus en plus, le Chili et l'Argentine, explique Evan Goldstein. Il est maître sommelier et président / directeur de l’éducation de Solutions de vin Full Circle à San Mateo, Californie.

Les régions espagnoles comme la Rioja, Montilla-Moriles et Jerez proposent des blancs qui chanteront avec votre souper 10 à 20 ans plus tard, dit Pedro Ballesteros Torres , ingénieur agronome et deuxième Espagnol reconnu comme Maître du Vin.

De nombreux terroirs différents peuvent créer des vins de cave, mais certaines variétés de ces régions sont plus performantes sur le long terme.

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Variétés

Les cépages blancs qui vieillissent bien seront à la fois riches en acide et riches en extrait (les substances insolubles dans le vin qui lui donnent de la saveur). Riesling , Chardonnay et Chenin Blanc sont tous d'excellents exemples qui peuvent produire des vins qui atteignent l'équilibre parfait d'âge.

Goldstein ajoute Sémillon , en particulier de l'Australie, à cette liste. Torres conseille aux amateurs de vin de rechercher Viura de Rioja, Peter Jimenez de Montilla. Mais la façon dont ces raisins sont traités après la récolte peut également avoir un impact sur les saveurs.

Production

Le grand vin est élaboré à la vigne, mais certaines pratiques favorisent la capacité à vieillir. Lorsque les vignerons fermentent sur lies, un sédiment de cellules de levure mortes, il protège le vin de l'oxygénation lors du processus de vieillissement initial et ajoute de la complexité et de la texture. Cela permet au vin de mûrir pour les années à venir.

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Stockage en magasin et à la maison

Les vins blancs sont plus sensibles à la lumière naturelle et artificielle que les rouges, et les blancs vieillissants sont souvent conditionnés dans des verres colorés pour protéger le vin. N'achetez jamais de bouteilles exposées directement au soleil. Prenez également une bouteille qui se trouve derrière celle stockée à l'avant de l'étagère.

N'hésitez pas à demander aux gérants de magasin comment un vin blanc a été transporté et stocké. À la maison, protégez les blancs de l'humidité et conservez-les dans un local frais pour une maturation optimale.

Un chêne vieilli Côte de Beaune de Bourgogne peut ne pas goûter comme il se doit, dit Goldstein, selon la façon dont il a été transporté, stocké, exposé au magasin et logé.

Si vous tombez amoureux d'un vin blanc prédisposé à bien vieillir, Goldstein dit que les amateurs de vin assoiffés devraient effectuer un autre test avant d'acheter plusieurs bouteilles ou caisses à cave.

«Une règle simple consiste à ouvrir un biberon et à le nourrir pendant quelques heures, pour voir comment il change», dit-il. «Si cela s’améliore du point de vue du plaisir après une heure ou deux, alors vous êtes en forme. Toutes les 20 minutes dans le verre valent environ six mois en cave.

La meilleure température pour stocker les blancs et les rouges est de 55 ° F. Des températures plus élevées accéléreront le processus de vieillissement. Quand il est temps de verser, Conlin recommande de servir des blancs plus légers entre 48 et 52 ° F. Les blancs plus corsés exprimeront mieux leur gamme complète de saveurs entre 52 et 55 ° F.

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Boire maintenant

Disons que vous avez quelques bouteilles de sauvignon blanc fruité et non boisé qui traînent. Buvez-les maintenant, dit Goldstein. Les vins blancs qui doivent être dégustés jeunes ne sont pas une question de jugement sur le vigneron ou la marque. Au lieu de cela, il s'agit souvent du style souhaité.

Les vins élaborés dans un style immédiat et gourmand possèdent des qualités aromatiques envoûtantes qui diminuent avec le temps.

«Leurs délicats esters floraux sont sans doute à leur plus complexe dans leur jeunesse et devraient être consommés au cours de la première année ou deux du millésime», explique Conlin.

Des blancs soigneusement sélectionnés du monde entier peuvent encore être passionnants à plus de 200 ans. L’une des gorgées les plus mémorables de Torres était un Riesling de 1811 de la région du Palatinat du sud-ouest de l’Allemagne.

Exiger le 'vin le plus frais que vous ayez. Cette année! Fini ces vieux trucs », comme Steve Martin vous donnera simplement envie Le Jerk une fois que vous avez vu comment l’âge peut être bénéfique pour un vin blanc. Il peut révéler de nouvelles textures, des complexités, une concentration concentrée, une superbe richesse qui rend un vin blanc aussi digne de la cave que n'importe lequel de ses homologues aux teintes rubis.