Les vins du sud-ouest de la France offrent une combinaison de variété et de valeur qu'il est difficile de trouver ailleurs. Des vins rouges fruités aux rouges puissants, des blancs croquants aux riches, des bonbons impressionnants, des sélections enrichies et des bulles, c'est une région qui offre pratiquement tous les styles de vin imaginables.

Le près de 100 vins dans le guide d'achat de ce mois-ci montrer cette variété. Certaines appellations sont largement représentées: les vins rouges à base de malbec de Cahors et les blancs légers et fruités des Côtes de Gascogne, par exemple.

Les vins examinés permettent également d'illustrer que le sud-ouest n'est guère une région unifiée, mais plutôt une série d'îles de vignes isolées parmi des champs de maïs, des forêts, des collines et des petites villes. Alors que d'autres parties du monde viticole sont devenues plus internationales, avec des cépages de plus en plus largement plantés dans le monde entier, le sud-ouest est resté aussi robuste que ses habitants portant un béret.

Le sud-ouest offre une multitude d'expériences viticoles nouvelles pour beaucoup, mais enracinées dans la tradition et l'histoire.

C'est le berceau de grands raisins comme le cabernet franc, le malbec et le tannat. C’est aussi la patrie de raisins qui n’ont jamais voyagé et qui produisent des vins merveilleux chez eux, comme le Petit Manseng, la Négrette, le Loin de l’Oeil et le Pinenc.

Récolteurs dans les contreforts des Pyrénées près de St-Etienne-de-Baïgorry, Pyrénées-Atlantiques, France. Photo par Mick Rock / Cephas

Il y a plus à venir. En appellation Saint-Mont, un petit vignoble de vignes anciennes, pour la plupart mal identifiées, a été déclaré monument national français. La plus grande pépinière privée de vignes anciennes de France appartient à la coopérative de Plaimont, qui multiplie les cépages les plus prometteurs. Cherchez le Manseng Noir et le Tardive comme futurs raisins vedettes.

Je suis ravi que nous mettions en lumière ces vins au fur et à mesure qu’ils deviennent plus largement disponibles. Tout véritable amateur de vin apprécie la découverte de nouvelles saveurs, variétés et régions, et le sud-ouest offre une richesse d'expériences œnologiques nouvelles pour beaucoup, mais enracinées dans la tradition et l'histoire. Cette ancienne région est le dernier nouveau monde du vin.

Vins du sud de la France adaptés au portefeuille

Château Jolys 2013 Cuvée Jean (Jurançon) $29, 93 points. Des arômes d'abricot et de mangue donnent à ce vin une opulence immédiate. Il est mûr et miellé, bien qu'avec l'énorme acidité et les saveurs de l'ananas et du fruit de la passion. Le vin est encore si jeune et ne doit pas être bu avant 2019. Sélection de cave.

Famille Laplace 2014 Château d’Aydie (Pacherenc du Vic Bilh) $24, 93 points. L'équilibre entre la douceur mûre et l'acidité du Petit Manseng se montre si bien ici. Il existe des saveurs d'ananas mûr et de pêche blanche remplies de miel et d'un bord sec. Le vin est délicieux maintenant, même s'il vieillira et sera meilleur à partir de 2018.

Château de Gaudou 2015 Le Sang de la Vigne Signé Benjamin Cooker Malbec (Cahors) $21, 92 points. Issu d'une petite parcelle de vignes du vignoble de Gaudou, ce vin impressionnant est riche et encore très jeune. Élevé dans des cuves en forme d'oeuf, il est dense en fruits autant qu'en tanin, produisant un vin épicé plein de fruits noirs et un noyau sec déjà bien intégré. À boire à partir de 2019. Sélection de cave.

Famille Laplace 2014 Madiran Laplace Tannat-Cabernet Franc (Madiran) $16, 91 points. Il s'agit d'une interprétation ouverte et mûre du Tannat, donné un caractère doux et parfumé par les 25% de Cabernet Franc dans l'assemblage. Il possède des tanins bien intégrés aux riches fruits noirs. L'acidité à la fin et le bord sec promettent un vieillissement supplémentaire. À boire à partir de 2019. Le choix des éditeurs.

Château Jolys 2014 Cuvée Pauline (Jurançon Sec) $25, 90 points. Si le Petit Manseng est plus souvent transformé en vin doux, sa richesse naturelle se prête également au vin sec. Ici, il donne un vin intensément parfumé, floral et épicé à la fois. Les pommes et les kiwis croquants sont enrichis avec une teinture de miel. Buvez ce vin à partir de 2018.

Domaine Rotier 2014 Les Gravels Red (Gaillac) $17, 90 points. Ce mélange croquant de Braucol et de Syrah provient d'une terrasse de gravier. Bien qu'il ait une belle acidité, le vin a également des fruits rouges mûrs, des saveurs de prune douce et une jolie pincée d'épices. Buvez ce vin à partir de 2017. Le choix des éditeurs.

Château Laurou 2013 Les Complices Red (Fronton) $18, 89 points. Moitié-moitié Négrette et Syrah, c'est l'assemblage typique du Fronton avec ses notes méditerranéennes mêlées à une influence plus atlantique. Le vin est doux et équilibré avec des tanins poussiéreux, des fruits rouges et un arrière-goût parfumé. Boire maintenant.

Château Tour des Gendres 2015 Cuvée des Conti White (Bergerac Sec) $17, 88 points. Le Sémillon et le Sauvignon Blanc, avec une touche de parfum de Muscadelle donnent un vin qui, encore jeune, est mûr et montre une touche d'épices du vieillissement du bois. C'est un vin rond qui a du poivre et juste assez d'acidité. À boire à partir de 2017.

Domaine de Ménard 2014 Prestige White (Côtes de Gascogne) $16, 88 points. C'est un vin doux et mûr, un assemblage de Gros et Petit Manseng. Il a des saveurs de litchi et de pêche et une couche d'acidité, le tout enrichi par les saveurs de botrytis et de miel. Le vin est prêt à boire, doux et avec une touche d'épices au gingembre à la fin.

Château du Cèdre 2015 Marcel Malbec $11, 87 points. Il n'y a aucune trace de bois dans ce vin fruité et légèrement tannique. Il a des fruits de cassis, juste une touche de sécheresse et une acidité juteuse. C’est un vin simple et délicieux prêt à boire dès maintenant. Meilleur achat.