En juillet, nous avons jeté un œil aux meilleurs vins à déguster récemment sorti du Golden State . À l'époque, le rédacteur en chef de la dégustation, Jim Gordon, notait qu'en plus d'une bonne présentation de Napa Cabs classiques, la liste présentait une « bonne représentation de la côte centrale – Monterey, San Luis Obispo, Cienega Valley – ce qui a surpris beaucoup d'entre nous. .» La tendance s’est-elle poursuivie ?

À ce moment-là, nous avions dégusté à l’aveugle environ 3 000 vins californiens, ce qui n’était certes pas une mince affaire. Mais aujourd’hui, à la fin de l’année, ce nombre dépasse les 5 100. (Nous avons été occupés.) Les meilleurs du groupe – pas seulement ceux qui ont obtenu les meilleurs scores ou les plus chers, mais ceux qui ont ouvert les yeux de nos critiques et stimulé leur imagination – ont été sélectionnés pour the Enthusiast 100 : Les meilleurs vins de 2023 .

Parmi ces meilleurs vins, 11 provenaient de Californie. Il y a de nombreuses représentations de Napa et de Sonoma ici, ainsi que des embouteillages de la côte centrale de Sta. Rita Hills et Mendocino. Et oui, il y a Napa Cab. Le grand point à retenir ? La distribution de vins de qualité à travers la Californie, à laquelle nous avons assisté au premier semestre, n’était pas un hasard.

Voici les meilleurs vins californiens de 2023.

Duckhorn 2019 Monitor Ledge Vineyard Cabernet Sauvignon (Napa Valley)

Avec un goût de crème de cassis et une texture veloutée qui apaise le palais, ce vin riche et gourmand est facile à aimer. Les charmantes notes de fruits noirs, d'épices à pâtisserie et de cassis sont bien assorties à des tanins ronds. Meilleur jusqu’en 2033. Le choix des éditeurs. 96 points — Jim Gordon

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Brewer-Clifton 2021 Pinot Noir (Sta. Rita Hills)

Même la cuvée d’appellation de Greg Brewer porte sa combinaison distinctive et addictive de sensations sensorielles. Léger dans le verre, il commence par des arômes de fraise fraîche, de prune rouge, de thym sauvage et d'épices chaparral au nez. La bouche présente une acidité rafraîchissante et des saveurs vibrantes de fruits rouges, d'herbes terreuses et d'épices poivrées. Délicieux, amusant, mémorable. Le choix des éditeurs. 95 points — Matt Kettmann

37 $ Vin total et plus

Chardonnay Three Sticks 2021 Gap's Crown Vineyard (Côte de Sonoma)

Ce vin corsé, parfumé de pain grillé et de beurre, présente des fruits riches, une texture ample et une finale persistante. Les arômes épicés de chêne grillé mènent à des saveurs de vanille, de poires pochées, d'amandes grillées et de crème qui gonflent en bouche et persistent en finale. Le choix des éditeurs. 97 points — J.G.

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Louis M. Martini 2019 Lot N°1 Cabernet Sauvignon (Napa Valley)

Des saveurs profondes et concentrées de bleuets, de chocolat noir et d'espresso remplissent ce vin puissant mais poli dont les tanins fermes mais doux le porteront longtemps. Il s’agit du cabernet haut de gamme de la cave vieille de 90 ans, désormais centrée sur le cabernet. Meilleur de 2027 à 2040. Le choix des éditeurs. 96 points — J.G.

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Convene By Dan Kosta 2021 Pinot Noir (Russe River Valley)

Ce vin de l’un des fondateurs de Kosta Browne présente des saveurs de cerise noire et de mûre juste mûres, convaincantes et délicieuses. Des tanins modérés et une bonne acidité rehaussent le fruit en bouche et jusqu'en finale. De beaux arômes de fruits noirs, de pétales de rose et de violette continuent de résonner. Le choix des éditeurs. 97 points — J.G.

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Hibou volé 2019 Malbec (Knights Valley)

Si puissant et si doux à la fois, ce vin opulent issu d'un nouveau producteur remarquable était un petit lot de deux barriques. Il encadre des saveurs gourmandes de figue noire, de bleuet, de chocolat noir et de tabac dans des tanins chics mais fermes et ultra-fins. Meilleur jusqu’en 2030. 96 points — J.G.

55 $ Chouette volée

Carol Shelton 2020 Albini Zinfandel (Vallée de la rivière Russian)

Avec la poigne d'un Nebbiolo et les épices herbacées d'un Sangiovese, ce vin captivant apporte une touche italienne au California Zinfandel. Des tanins modérés renforcent les saveurs vives de framboise, de cerise noire et de canneberge, tandis que des notes de thym frais et d'herbe séchée ajoutent de la complexité. Meilleur de 2025 à 2032. Le choix des éditeurs. 96 points — J.G.

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Ernest 2020 Edaphos Alder Springs Vineyard Petite Arvine (Comté de Mendocino)

La Petite Arvine, un cépage blanc originaire de la région suisse du Valais, est rare aux États-Unis. Quelle découverte : richement teinté d'un jaune doré profond et d'une intensité d'arômes et de saveurs assorties : citron, citron vert, pomme et pêche jaunes mûres, herbe rosée, camomille, feuille de capucine et nectar, et une subtile note de noisette d'amande blanchie dans l'arrière-palais. Charmant désormais seul, suffisamment polyvalent pour accompagner une variété de plats, mais c'est un exemple de vin blanc qui peut également vieillir avec élégance et grâce. Le choix des éditeurs. 95 points — Stacy Briscoe

$ Varie Chercheur de vins

Chardonnay Pride Mountain 2021 (Napa Valley)

De subtils arômes d'épices à pâtisserie et de chêne grillé mènent à une bouche douce et soyeuse rehaussée de nuances de pêches blanches, de gousse de vanille, de crème et de poires pochées. Le vin est succulent mais équilibré, calme dès la première gorgée, puis gagne en impact aromatique à chaque goût répété. Meilleur de 2026 à 2036. Le choix des éditeurs. 95 points — J.G.

50 $ Vin.com

Melville 2021 Domaine Syrah (Sta. Rita Hills)

C'est la Syrah de climat frais à son meilleur, pleine d'énergie, d'umami et d'épices. Des arômes concentrés de mûre de Boysen et de poivre blanc et noir composent un nez juteux. La bouche enveloppe des saveurs généreuses et complexes de petits fruits, de romarin et de clou de girofle dans un ensemble accrocheur. Le choix des éditeurs. 94 points — Matt Kettmann

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Gundlach Bundschu 2021 Cabernet Sauvignon-Malbec (Sonoma Valley)

Profond, concentré et tannique, ce vin est également élégant, faisant preuve de finesse dans les tanins veloutés, les cassis noirs et les cerises noires somptueux et les épices de chêne étagées de vanille, de cacao, de pain grillé et de menthe. Le vin est tranquillement puissant et devrait se bonifier avec un peu d'âge. Meilleur de 2025 à 2032. Le choix des éditeurs. 95 points — J.G.

49 $ Vin.com