On aurait du mal à appeler 2016 une année normale. Pourtant, au milieu de toute la rancune et de la discorde, le vin, la nourriture et les voyages ont fourni des points de distraction nécessaires. Voici un aperçu des moments forts de mon année, en mettant l'accent sur les meilleurs vins que j'ai examinés, les endroits les plus cool que j'ai visités et les meilleurs repas que j'ai pris dans mes deux «villes natales», New York et Hudson, New York.

Sélections du haut de gamme

Parmi les plus de 2000 vins d'Espagne et d'Amérique du Sud que j'ai examinés cette année, des dizaines se sont démarqués. Parmi une myriade de prétendants, voici mes trois vins les plus recommandés d'Argentine, d'Espagne et du Chili, en fonction de la qualité, de la disponibilité et du prix.

Alta Vista 2013 Temis Malbec (Mendoza) 96 points 48 $. Le rapport qualité / prix de ce Malbec mono-vignoble est hors du commun. Je pensais qu'Alta Vista avait obtenu tout ce qu'il pouvait de Temis en 2012, mais cela est venu pour réinitialiser la référence pour un Malbec argentin mûr, rond et luxuriant. À boire entre 2018 et 2026.

Marco Abella 2010 Clos Abella (Priorat) 95 points, 90 $. Tout Priorat de cette qualité pour moins de 100 $ est considéré comme un chef-d'œuvre dans mon livre. J'adore les arômes magnétiques de ce vin d'épices boisées, de cèdre et de petits fruits. Si possible, achetez plus d'une bouteille de cet assemblage de classe mondiale de grenache, carignan et cabernet sauvignon, puis revisitez-le au cours des 8 à 10 années suivantes.

Pangea 2011 Syrah (vallée de Colchagua) 93 points 60 $. Syrah est l’as du Chili dans le trou. Vous connaissez probablement le Cabernet et peut-être la Carmenère, mais la Syrah prospère sur plusieurs terroirs chiliens. Cela vient des coteaux chauds d'Apalta. Les arômes et saveurs complexes de cola, d'épices, de patchouli et de petits fruits sont très attrayants. À boire jusqu'en 2023.

Autour du monde

Plage de José Ignacio, Uruguay / Photo gracieuseté de Michael Schachner

En mars, je échappé aux derniers jours de l'hiver pour Punta del Este, Uruguay, où j'ai séjourné dans la ville balnéaire idyllique de José Ignacio. Situé à environ deux heures à l'est de Montevideo, José Ignacio était autrefois un village de surfeurs, mais il est devenu un mélange incontournable d'Argentine, de Californie et des Hamptons.

Ma femme et moi avons assisté à l’ouverture de la Bodega Garzón, le plus grand projet viticole d’Uruguay à ce jour. Nous nous sommes livrés à un déjeuner de fruits de mer de trois heures à La Huella, un restaurant de bord de mer par excellence, et avons séjourné au Bahia Vik, l'une des quatre propriétés hôtelières à l'architecture époustouflante et remplie d'art en Uruguay et au Chili, appartenant à Alexander et Carrie Vik.

En mai, c'était parti pour Bordeaux de séjourner au Château Canon. Avec un nouvel intérieur du designer américain Peter Marino, Canon a offert l'expérience bordelaise optimale. Se promener dans les champs de merlot et de cabernet franc en route pour dîner au coffret St-Émilion, chasser la truffe noire au Périgord et manger des huîtres sur les rives du Bassin d'Arcachon était aussi bon que possible.

En août, nous avons passé des vacances dans un Islande de plus en plus populaire , où la culture de la nourriture et des boissons a dépassé les attentes. En décembre, je suis allé au Chili pour visiter les vignobles de Bío Bío, Itata et Maule, qui forment ensemble le berceau du vin chilien. Des vignes ont été plantées dans ces régions à sec dès le 18ème siècle, et les vieilles vignes de Cinsault, Carignan et Muscat qui proviennent aujourd'hui de ces lieux autrefois oubliés seront relatées l'année prochaine en Passionné de vin .

Reykjavik: à la découverte de la capitale du cool

Table pour deux s'il vous plaît

Et enfin, mes trois meilleurs restaurants de l'État de New York.

Le Coucou , dans le quartier Soho de New York, est l'endroit où le chef né à Chicago, Daniel Rose, anciennement du Spring in Paris, propose des interprétations exceptionnelles de classiques français. La salle est décorée de façon fantaisiste, tandis que la liste du directeur des boissons, Aaron Thorp, correspond au menu de Rose.

Agers , niché dans le Grand Central Terminal de New York, est le forum des créations néo-nordiques palpitantes du chef islandais Gunnar Gíslason. Pour des utilisations ingénieuses d'ingrédients allant du lichen et de la betterave à l'argousier, Agern ne doit pas être manqué.

Poisson et gibier, situé à Hudson, New York, est un Wine Enthusiast Top 100 Restaurant de vins depuis deux ans et continue d'impressionner. Le chef / propriétaire Zak Pelaccio est un maître pour marier des ingrédients locaux de la vallée de l'Hudson avec des vins naturels intrigants et souvent délicieux. Faites le voyage de deux heures depuis New York, vous ne le regretterez pas.

Bonnes fêtes et meilleurs voeux pour une année 2017 saine et prospère!