Élégants, structurés et délicieux, les vins de la petite région italienne de Lugana font partie des meilleures bouteilles blanches du pays. Fait à partir de Turbian , un cépage indigène unique cultivé sur les rives sud de Lac de Garde , ils sont fabriqués dans cinq styles distincts, et tous sont chargés de personnalité.

Lugana Appellation d'origine Les vins (DOC) représentent environ 90% de la production totale, tandis que les autres sont soit désignés comme Superiore ou Riserva, soit produits en tant que sélections effervescentes ou de vendanges tardives.

Pendant des années, la région de Lugana a été un secret partagé par les milliers de touristes qui affluent chaque année vers les charmants villages qui entourent le plus grand lac d'Italie. Mais grâce à une amélioration continue de la qualité, la renommée de Lugana s'est finalement étendue au-delà du nord de l'Italie.

Sur plus de 17,5 millions de bouteilles produites en 2018, près de 70% ont été exportées dans le monde. Les États-Unis étaient le quatrième marché en importance de la dénomination.

Certains des plus grands noms du vin italien ont récemment acheté des terres et des vignobles dans la région. La liste comprend les puissances Amarone Allegrini, Tommasi et Cesari, ainsi que le Santa Margherita groupe, qui a acquis le Cà Maiol entreprise en 2017.

Lisez la suite pour tout ce que vous devez savoir sur ce blanc cool et élégant.

Paolo Fabiani, vigneron / gérant chez Tenuta Roveglia / Photo par Michael Housewright

La zone de croissance

Avec des frontières qui couvrent le Vénétie et Lombardie régions, la zone de croissance de Lugana comprend cinq villes: Peschiera del Garda dans la région de Vénétie et Desenzano, Sirmione, Pozzolengo et Lonato en Lombardie.

Selon une analyse d'anciens pépins de raisin trouvés à Peschiera del Garda, la vigne y pousse depuis au moins l'âge du bronze. Les vins blancs de la région ont également été salués dans le livre de 1595 d'Andrea Bacci, L'histoire naturelle Vinorum (Sur l'histoire naturelle des vins).

L’un des principaux facteurs du succès vineux de Lugana est son microclimat doux, inhabituel pour le nord de l’Italie.

«Le lac de Garde atténue le climat, nous avons donc des étés moins chauds et des hivers plus tempérés», déclare Nadia Zenato, copropriétaire du Zenato S . Domaine de Cristina avec son frère, Alberto, et sa mère, Carla. «Grâce au lac, les gelées printanières sont rares et il y a une brise constante qui maintient les vignobles aérés et les raisins en bonne santé tout au long de la récolte.»

En 1960, le père de Nadia et Alberto, Sergio, fut parmi les premiers à croire au potentiel de la région et de son cépage natal, alors appelé Trebbiano di Lugana. La mise en bouteille croustillante et persistante de San Benedetto de la cave est une Lugana par excellence.

Un autre élément crucial de la formule gagnante de Lugana est son sol. Une grande partie des quelque 5 436 acres de la dénomination sous vigne se trouvent sur des plaines basses avec un sol dense qui couvre un lit de moraine riche en minéraux.

«Le territoire de Lugana est en grande partie constitué de sols argileux de couleur claire d’origine glaciaire liés à la création du lac de Garde», explique Michele Montresor, qui dirige le Ottella cave avec son frère, Francesco. «Ce terroir confère aux vins une minéralité extraordinaire, ainsi que des notes salées, de la longévité et de la structure qui confèrent aux vins une identité forte.

Une grande partie des quelque 5 436 acres de la dénomination sous vigne se trouvent sur des plaines basses avec un sol dense qui couvre un lit de moraine riche en minéraux.

Ottella, comme nombre des meilleurs producteurs de la région, est un ardent défenseur de ses vieilles vignes. Son étourdissant, concentré Le Creete la mise en bouteille est réalisée avec des fruits de vignes de plus de 50 ans.

Les sols compacts d'argile presque blanche, largement considérés comme les meilleurs de la région, obligent les vignes à produire moins de baies. Les rendements plus faibles conduisent à des fruits aux saveurs plus concentrées et à des vins richement texturés et pleins de corps.

Outre une réduction de la vigueur de la vigne, l'argile fait également descendre les racines bien sous la surface.

«Nos plus vieilles vignes, plantées en 1961 et 1967, ont des racines qui descendent de 20 à 22 pieds sous la surface», explique Paolo Fabiani, le vigneron / gérant de Domaine de Roveglia . «À cette profondeur, ils atteignent une argile encore plus blanche, plus calcaire et riche en minéraux.»

La firme corsée et concentrée Vignobles Catullo Riserva , produit à partir de vignes de plus de 55 ans, montre cette profondeur minérale et cette complexité.

Alors que diverses quantités d'argile sont partout ici, certains des vignobles les plus élevés de Lugana grimpent jusqu'à environ 400 pieds au-dessus du niveau de la mer et ont une argile plus sableuse et des quantités considérables de gravier, comme les vignobles de Jungle de Capuzza .

«Alors que tous les sols de Lugana ont une certaine quantité d’argile qui confère une minéralité intense, les composants de gravier confèrent aux vins une finesse supplémentaire», explique Luca Formentini, propriétaire de Selva Capuzza. Formentini est actuellement vice-président de la section locale consortium , et a été président pendant six ans avant son mandat actuel. La mise en bouteille Selva de sa cave présente des notes minérales salines et une élégance remarquable.

Nadia et Alberto Zenato, copropriétaires du domaine Zenato S. Cristina

Le raisin unique: Turbiana

Outre sa zone de culture distincte, l’identité de Lugana est définie par un cépage indigène unique, le Turbiana.

Jusqu'au début des années 2000, le raisin s'appelait Trebbiano di Lugana, parfois appelé Trebbiano di Soave. Mais les producteurs locaux et les experts en vin pensaient qu'il était impossible que le cépage derrière Lugana, un vin avec une profondeur et une structure qui a besoin d'au moins un an ou deux en bouteille pour se développer pleinement, soit vraiment Trebbiano , un raisin bourreau de travail qui produit généralement des vins simples.

Et pour ajouter une autre couche de confusion, le raisin a également été confondu avec un autre cépage blanc indigène, Verdicchio , du Marche Région.

Cependant, des tests ADN récents ont finalement fourni la réponse que les cultivateurs de Lugana soupçonnaient depuis longtemps: le génome du raisin possède des caractéristiques incompatibles avec les autres Trebbianos.

«Le professeur Attilio Scienza, de la Université de Milan , a effectué une analyse génétique approfondie de l'ADN de notre vigne et l'a comparé à d'autres variétés blanches », explique Formentini.

«Les résultats des études montrent que, bien que proche du cépage Verdicchio, Turbiana se distingue de ce cultivar par ses caractéristiques aromatiques, ainsi que d'un point de vue phénologique, agronomique et œnologique, et est un cépage unique et distinct variété », déclare Carlo Veronese, directeur de la Consortium Tutela Lugana DOC .

En conséquence, le raisin a été officiellement renommé Turbiana, le nom local de cette variété indigène. C’est une maturation tardive qui prospère dans le microclimat du lac et donne moins que de nombreuses autres variétés, un autre facteur de vinification de qualité. Alors que la dénomination autorise jusqu'à 10% d'autres variétés blanches non aromatiques à Lugana, presque tous les producteurs utilisent exclusivement Turbiana.

Salle des tonneaux d'Ottella / Photo de Michael Housewright

Expressions stylistiques

Vifs et agréablement floraux, les vins Lugana DOC ont des saveurs d'agrumes juteux, de fruits à noyau blancs et d'amande. Les embouteillages Lugana Superiore plus ronds et corsés sont vieillis pendant un an et présentent des notes d'herbes sauvages et de sel. Les sélections Riserva, équilibrées et complexes, sont libérées après deux ans de vieillissement et se vantent de minéraux et d'épices silex.

Aujourd'hui, la plupart des producteurs vinifient en acier inoxydable avec un contact cutané prolongé sur les lies. Pour les embouteillages Superiore et Riserva, de nombreux producteurs vieillissent à la fois en acier et en bois pour apporter de la complexité sans des sensations de chêne écrasantes.

Lugana peut vieillir de deux à trois ans, tandis que les sélections Superiore et Riserva peuvent bien se développer pendant plusieurs années ou plus.

Il existe également des versions pétillantes vibrantes et opulentes Lugana Vendemmia Tardiva, ou des vins de Lugana à vendange tardive, fabriqués à partir de raisins trop mûrs. Ces offres de petite production sont douces, riches et concentrées, mais rarement excessivement sucrées.

Alessandro Cutolo, propriétaire / vigneron à Marangona / Photo par Michael Housewright

Innovation et durabilité

Le travail des vignerons et vignerons est aussi essentiel que le raisin et le terroir, et les avancées techniques ont façonné les versions actuelles de Lugana.

«La technologie qui est arrivée dans la région il y a 20 à 25 ans a grandement contribué à améliorer la qualité, à commencer par la presse pneumatique pour le pressage doux», explique Fabiani. «La fermentation à température contrôlée était tout aussi importante, car elle aide considérablement à concentrer les quelques arômes de Lugana.»

Dans les vignobles, les producteurs ont augmenté les densités de plantation de nouvelles vignes, passant d’environ 7 500 pieds par acre dans les années 80 et 90 à 12 500 pieds par acre aujourd'hui. La densité plus élevée réduit naturellement les rendements par plante, ce qui donne des vins plus concentrés.

Les producteurs ont augmenté les densités de plantation pour les nouvelles vignes - la densité plus élevée réduit naturellement les rendements par plante, ce qui donne des vins plus concentrés.

De nombreux grands producteurs de Lugana ont également adopté une approche durable de la gestion du vignoble et de la vinification. Cela comprend la réduction ou l'élimination des herbicides et l'adoption d'une plus grande biodiversité à la fois dans les vignobles et dans l'environnement régional.

Sur les 116 producteurs de la dénomination, il existe actuellement huit établissements vinicoles certifiés biologiques, une liste qui comprend Mararaina . La gamme d'embouteillages Lugana de la cave présente une grande profondeur et pureté, et la ferme Trois cloches est vieilli dans des cuves en béton non revêtues.

«Notre microclimat et notre cépage particulier n’offrent pas les conditions les plus favorables à l’agriculture biologique», déclare Alessandro Cutolo, propriétaire / vigneron de Marangona. «Il fait très humide ici et le sol argileux retient l’eau, il est donc difficile de faire entrer un tracteur dans les vignes lorsque le sol n’est pas sec. Turbiana a des grappes compactes et est sensible à des maladies comme le mildiou et le botrytis, donc la culture biologique de la vigne n’est pas facile, mais elle est possible. »

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Menace des temps modernes

Bien que Lugana soit actuellement en plein essor, la dénomination est menacée par l'expansion du service de train à grande vitesse italien, TAV, dans la région. Alors que le Consorzio Tutela Lugana DOC et ses membres se battent depuis des années, à l'heure de la presse, il semble que la construction des nouvelles pistes commencera en octobre 2019. Selon le consorzio, environ 173 acres de vignes seront détruites au cours de la processus de sept ans à ce stade, ils ne savent pas quels vignobles exacts seront victimes du projet.

Photo de Michael Housewright

Huit vins à essayer

Tenuta Roveglia 2016 Vigne di Catullo Riserva (Lugana) 25 $, 94 points . Un des embouteillages de référence pour la dénomination, cela s'ouvre sur des parfums alléchants de fleur blanche parfumée, de fruit à noyau blanc et d'herbe botanique. En bouche crémeuse et polie, une acidité fraîche illumine les saveurs de miellat juteux, de pêche blanche et d'agrumes tandis que des notes d'amande blanche et minérales accentuent la finale. John a donné des vins. Le choix des éditeurs .

Marangona 2018 Lugana 18 $, 93 points . Fleur de printemps blanche, fruits mûrs du verger et arômes salins flottent dans le verre sur ce blanc parfumé et élégant. Élaborée à partir de raisins biologiques, la bouche douce et savoureuse possède du charme et de la tension, offrant des saveurs de pomme crémeuse, d'agrumes acidulés et de minéraux avant une finale d'amande blanche. Vins d'Oliver McCrum. Le choix des éditeurs .

Ottella 2018 Le Creete (Lugana) 24 $, 92 points . Des arômes parfumés de fleurs blanches, de fruits tropicaux et d'agrumes se mêlent au nez d'herbes sauvages broyées. La bouche vibrante et concentrée montre une élégance discrète, offrant des saveurs de pamplemousse, d'ananas et de solution saline contre une acidité vive. Vin Lyra. Le choix des éditeurs .

Selva Capuzza 2018 Selva (Lugana) 30 $, 92 points . Des arômes d'agrumes, de fleurs printanières, d'herbes et de fruits à noyau jaunes façonnent le nez. En bouche succulente et élégante, une acidité fraîche accompagne des saveurs de miellat, de pamplemousse, d'amande blanche et une pointe de gingembre. Une note saline rehausse la finale. Issu des plus vieilles vignes du domaine, il présente un bon potentiel de vieillissement à moyen terme. À boire jusqu'en 2023. Ambrosia Wine Group. Le choix des éditeurs .

Le Morette 2018 Vigneto Mandolara (Lugana) 20 $, 91 points . Des senteurs attrayantes de fleur printanière, de fruit blanc du verger et de pâte à pain flottent au-dessus du verre, accompagnées d'une odeur d'herbe botanique. La bouche linéaire a une élégance discrète, offrant des saveurs de pêche blanche, de melon vert et d'agrumes avec une acidité rafraîchissante. Il se termine sur une note d'amande blanche. Importations d'Uva.

Cà Maiol 2018 Prestige (Lugana) 21 $, 90 points . Des arômes d'agrumes, d'herbes sauvages et de fruits à noyau blancs se retrouvent dans le verre. En bouche dynamique et linéaire, une acidité vive accompagne la pomme verte, la mandarine et le thym citronné avant une finale acidulée. Un soupçon de poivre blanc marque la fin. Santa Margherita États-Unis.

Feliciana 2018 Felugan (Lugana) 20 $, 90 points . Les arômes de fruits tropicaux, de jasmin et d'herbes botaniques sont à l'avant-plan. Savoureuse et acidulée, la bouche juteuse se pare de pomme Granny Smith, de pamplemousse et de pêche avant une finale d'amande blanche. Vin de Martinicus.

Zenato 2018 San Benedetto (Lugana) 20 $, 90 points . Des arômes vifs d'agrumes, d'herbes aromatiques et de fleurs printanières sont au centre de ce blanc rafraîchissant. La bouche croquante et savoureuse délivre la poire Bartlett, la pêche, le zeste de citron et un soupçon de gingembre avant de se terminer sur une note d'amande blanche. LLS – Winebow. Le choix des éditeurs .