Quelle est la différence entre un cactus et une succulente ? Oui, ils peuvent être très différents, mais étant donné qu'ils prospèrent tous deux dans des climats secs et ni l'un ni l'autre ne nécessite beaucoup d'eau pour survivre, nous ne devrions pas être surpris qu'ils soient liés. Mais les deux plantes ont bien plus en commun que leur tolérance à la sécheresse et leur nature thermophile.

Un cactus est-il une plante succulente ?

Les plantes succulentes ne constituent pas une famille distincte, mais peuvent être trouvées dans environ 60 familles de plantes. Cactus, dans le Cactacées famille, constituent une de ces familles. Ainsi, tous les cactus sont des plantes succulentes, mais toutes les plantes succulentes ne sont pas des cactus. Les cactus sont simplement une sous-catégorie au sein d’un groupe de plantes, connues collectivement sous le nom de plantes succulentes.

Toutes les plantes succulentes sont définies comme des plantes stockant l’eau. Le mot « succulente » vient du latin jus , signifiant jus ou sève, et le mot moderne signifie simplement « juteux ». Ces plantes peuvent être trouvées dans des climats secs et arides où les précipitations sont rares, elles dépendent donc fortement de la rosée et de la brume pour survivre entre les deux.

Les formes et les couleurs uniques qui définissent les plantes succulentes en ont fait une plante d’intérieur populaire ces dernières années.

Structure des plantes succulentes

Les plantes succulentes présentent des feuilles épaisses et charnues qui retiennent l’eau et les nutriments en période de sécheresse. Leurs structures racinaires sont généralement peu profondes et proches de la surface ou du sol pour absorber autant d’humidité que possible. De nombreux types de plantes succulentes sont équipées de nervures, ce qui leur permet de se dilater afin de retenir plus d'eau et également de devenir plus petite pour réduire la surface exposée au soleil. Il existe également un certain nombre de processus chimiques internes qui peuvent aider la plante à retenir l'eau.

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Une caractéristique déterminante des cactus est une autre façon dont les plantes succulentes peuvent retenir leur humidité. Une surface extérieure cireuse, pelucheuse ou épineuse crée un micro-habitat d'humidité qui réduit le mouvement de l'air autour de la plante et l'aide à rester fraîche et hydratée. (Ces épines sont également un outil utile pour se protéger contre les prédateurs.) Les épines du cactus se forment en grappes sur chaque aréole, qui constitue une bosse souvent de couleur foncée à la surface de la plante. Les aréoles se sont développées comme une sorte de branche issue de la plante principale.

Astuce pour le jardin d’essai : Il convient de noter que les cactus produisent des épines dérivées des feuilles, tandis que d'autres des plantes, comme les roses , produisent des épines à partir de leurs tiges.

Certaines plantes succulentes sont confondues avec des cactus simplement parce qu'elles ont de petites épines ou épines. Les plantes peuvent avoir ces caractéristiques sans être des cactus car elles n'ont pas d'aréoles.

Les cactus ont évolué il y a 30 à 40 millions d'années dans les Amériques, où l'on trouve aujourd'hui les plantes indigènes qui s'étendent de la Patagonie jusqu'à certaines parties de l'ouest du Canada. Les plantes succulentes, en revanche, sont originaires de tous les continents de la Terre, à l’exception de l’Antarctique. Les plantes sont très adaptables et peuvent même être trouvées sous forme d’épiphytes, poussant sur d’autres plantes sans toucher le sol.

Comment prendre soin des plantes succulentes

Les plantes succulentes (y compris les cactus) font d’excellentes plantes d’intérieur. Lorsqu'elles sont mises en pot et entretenues correctement (en fonction de leur famille et de leur variété), elles nécessitent très peu d'entretien. En fait, l’arrosage excessif et les infections sont la principale cause de mort des succulentes. En général, ils aiment simplement être laissés seuls, à condition qu’ils bénéficient d’un ensoleillement suffisant.

Bien que les conseils d'entretien spécifiques diffèrent selon la variété, la règle générale lorsqu'il s'agit de garder vos plantes succulentes en vie et heureuses est de s'assurer que le terreau est complètement séché avant de l'arroser. Cela équivaut généralement à une fois par semaine, mais cela dépend du drainage, de l'humidité, de la température et de la lumière du soleil que reçoit chaque plante. Si les feuilles commencent à être détrempées ou pâteuses, votre plante est probablement trop arrosée.

La plupart des plantes succulentes et les cactus aiment la lumière vive , mais pas nécessairement la lumière directe du soleil. Si vous les conservez comme plans d’intérieur, assurez-vous de les placer près de grandes fenêtres lumineuses pour obtenir autant de soleil que possible. Déplacez-les dans votre maison pendant quelques semaines à la fois pour voir comment ils s'adaptent aux différents niveaux d'ensoleillement. Vous pouvez savoir si vos plantes ne reçoivent pas suffisamment de soleil si les feuilles commencent à s'étirer ou si la chair commence à pâlir.

Un terreau et un récipient bien drainés sont également essentiels à la survie de tout cactus ou plante succulente. Le sable, la pierre ponce, la perlite, le terreau ou un mélange de l'un de ces éléments sont des supports courants dans lesquels les plantes succulentes peuvent être plantées. Pensez à remplir le fond de votre récipient avec des pierres ou du gravier afin que l'eau puisse s'écouler des racines et du sol.

Propagation de plantes succulentes et de cactus

Les plantes succulentes, comme les autres plantes, peuvent se multiplier via des graines. Cependant, ils ont dû s’adapter car le vent éloigne souvent les minuscules graines des zones de culture appropriées. La propagation fait généralement référence à une méthode de multiplication à partir d’un morceau de la plante mère. Il existe différentes manières de multiplier les plantes succulentes, ce qui peut se produire naturellement ou délibérément par un jardinier cherchant à élargir la variété de son jardin.

Comment propager des plantes succulentes

La multiplication végétative se produit lorsqu'une tige ou une ramification d'une plante mère est replantée et forme ses propres racines à partir de l'extrémité coupée après quelques semaines. Cela peut également se produire avec des feuilles individuelles, qui peuvent pousser des racines sans avoir été replantées au préalable dans le sol. Ces deux méthodes nécessitent une période de cicatrisation (ou callosité) de quelques jours afin de se protéger d’une éventuelle infection par le sol et l’eau avant que les racines puissent se former. La division, quant à elle, est une méthode de propagation par laquelle la plante mère produit un petit (également appelé plantule ou poussin) près de sa base. Le chiot est une mini plante indépendante, qui peut être transplantée après deux à trois semaines de croissance près du parent.

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