Plus que 7000 incendies ont brûlé 1,4 million d'acres en Californie cette année, contre 56 000 acres à ce stade en 2019. En plus d'endommager les terres et les maisons, les incendies menacent la santé et les moyens de subsistance des vignerons déjà touchés par les nouvelle pandémie de coronavirus .

«Comme toujours, à cette période de l'année, nous devons être prêts», a déclaré le Dr Sundari Mase, responsable de la santé publique du comté de Sonoma, lors d'un point de presse le 24 août. «Contrairement aux autres saisons d'incendie, nous avons maintenant ajouté une couche en gardant COVID à l'esprit. »

Alors que les incendies ont menacé de grands domaines, embrassé les abords des vignes et précipité les récoltes, Sonoma la récolte se poursuit au milieu de la chaleur et de la fumée. L’industrie du vin à Sonoma a été relativement chanceuse, avec seulement trois des zones viticoles américaines (AVA) de la région touchées.

«Heureusement, la plupart des incendies sont restés dans les collines escarpées et les sommets des montagnes, et la majorité des vignobles de notre comté se trouvent à l'extérieur de la zone d'évacuation des incendies», explique Karissa Kruse, présidente des vignerons du comté de Sonoma et directrice exécutive de Sonoma County Grape Growers Foundation.

Les évacuations déplacent des milliers de personnes alors que les incendies de forêt menacent Napa et Sonoma au milieu de la récolte

La principale préoccupation de Kruse concerne les ouvriers du vignoble qui ont été évacués ou qui sont incapables de travailler dans ces conditions dangereuses. «Tout comme nous l'avons fait après les incendies de 2017 et 2019, nous avons rouvert notre fonds de résilience des travailleurs agricoles par le biais de la Sonoma County Grape Growers Foundation», déclare Kruse, qualifiant la fondation de «ressource inestimable pour nos agriculteurs locaux et notre communauté viticole.

Le fonds offre une aide financière comme une aide au loyer, de l'argent pour un logement nouveau ou temporaire, des salaires supplémentaires et des cartes-cadeaux pour acheter de la nourriture et des articles ménagers essentiels. Les années précédentes, il a soutenu plus de 1 500 travailleurs agricoles et leurs familles touchés par les incendies de forêt.

Au 24 août, Kruse a reçu des demandes de soutien à plus de 20 travailleurs agricoles.

Des procédures de santé et de sécurité accrues sont en place sur les sites d’évacuation temporaire de Sonoma, qui sont gérés en partenariat avec la Croix-Rouge américaine. Les centres accueillent toutes les personnes , y compris ceux qui ont été testés positifs pour Covid-19. Pour éviter la surpopulation des centres, certains évacués sont hébergés dans des hôtels, des motels, des parkings pour camping-cars et même des campings.

«Dans les abris de la Croix-Rouge, nous avons mis en place des précautions spécifiques à Covid-19 pour garantir que la sécurité reste notre priorité absolue», déclare Greta Gustafson, spécialiste des relations avec les médias à la Croix-Rouge américaine. «Cela comprend la réalisation d'un processus de dépistage médical pour toutes les personnes entrant dans l'abri, la fourniture de masques, la garantie d'un espace supplémentaire entre les lits bébé et l'utilisation de pratiques améliorées de nettoyage et de désinfection.

La santé et la sécurité des premiers intervenants sont également impératives. Les camps de base sont autonomes, c'est pourquoi Cal Fire n'accepte pas de nourriture ou d'autres dons du public pour le moment.

«Ils pratiquent la distanciation sociale, prennent leur température, portent des masques faciaux», explique Lynnette Round, responsable de l’éducation et de l’information de Cal Fire. «Toute la nourriture est pré-préparée et emballée et il y a des stations de lavage des mains et du désinfectant supplémentaires.»

Napa et Sonoma font face aux incendies de forêt alors que la récolte commence

Également lors du briefing du 24 août, Mase a partagé les chiffres les plus récents du comté sur les coronavirus: 5 120 cas confirmés, 2 013 cas actifs, 3 035 patients guéris, 75 décès et aucun changement au cours des 24 dernières heures. Elle a rappelé à la communauté les «trois piliers» de la prévention: les masques / masques, l'éloignement physique et les mesures générales d'hygiène. Pour ceux qui sont sous avertissements d'évacuation et qui préparent des sacs de voyage, les responsables du comté de Sonoma ont inclus des couvre-chefs et un désinfectant pour les mains (avec au moins 60% d'alcool) comme articles essentiels.

Lorsqu'on lui a demandé si les déplacements de résidents augmenteraient le nombre d'infections et le taux auquel les infections pourraient survenir, Mase a répondu: «Chaque fois que nous avons des personnes en contact les unes avec les autres qui ne vivent normalement pas ensemble, il y a certainement un risque. Nous devrons attendre de voir quels sont les résultats de ce déplacement et de ces évacuations sur nos chiffres Covid. '

Des informations à jour sur l'évacuation et des informations sur les incendies de forêt peuvent être trouvées ici .