La génération actuelle de vignerons de l’Oregon fait progresser la viticulture de l’État dans de splendides nouvelles directions. Tandis que Pinot Noir et Pinot Gris représentent encore près de 75% des Oregon production, une croissance impressionnante est en cours pour les autres grands raisins de l’État - Chardonnay , Syrah et Cabernet Sauvignon . L'intérêt est également à la hausse pour d'autres variétés, telles que Riesling et Tempranillo .

Mais ce progrès va au-delà du simple choix du raisin. Les pionniers de l’État avaient une philosophie «tout est permis», et les vignerons qui changent la donne d’aujourd’hui continuent à adopter une telle pensée. Ils bouleversent toute idée selon laquelle l'Oregon est un poney de vin à un tour, expérimentant divers clones, une agriculture durable et des pratiques de fermentation naturelle.

Leah Jørgensen explore les nombreuses possibilités de Cabernet Franc . Herb Quady présente le sud de l'Oregon Viognier et Syrah. Isabelle Meunier met en lumière Vallée de Willamette sous-régions. John House et Ksenija Kostic House s'attaquent aux blancs de climat frais, tandis que le viticulteur consultant Drew Voit participe à une dizaine de start-ups. Chaque innovateur a forgé un avenir passionnant de cépage vineux pour l'Oregon - et le meilleur reste à venir.

Leah Jørgensen de Leah Jørgensen Cellars / Photo par Ezra Marcos

Leah Jørgensen

Jørgensen n’a pas toujours su qu’elle deviendrait vigneronne. À l'université, elle s'est spécialisée en littérature anglaise et en écriture créative, avec des mineures en chimie et en anthropologie.

Elle a également reçu la certification en nutrition holistique de La Wellspring School for Healing Arts dans Portland , Oregon .

De là, elle a déménagé sur la côte Est, où elle a essayé divers emplois avant d'en prendre un dans un magasin de vin à Washington, DC.C'est ce poste qui allait finalement susciter une passion et définir le cours de son avenir.

Jørgensen s'est inscrit à des cours de vin et a pris des emplois dans un Virginie Winery et un distributeur D.C., qui lui a valu une invitation à y assister Camp de pinot de l'Oregon en 2004.

Jørgensen produit des vins stratifiés et complexes à partir de raisins du sud de l'Oregon, notamment du cabernet franc.

Une fois les séminaires terminés, elle est retournée dans l'Oregon à plein temps et a commencé à travailler chez emblématique Nord-ouest pacifique caves telles que Cave d'Erath , Ste. Michelle Wine Estates et Vignoble d'Adelsheim . Elle a étudié l'œnologie pendant deux ans à la Centre de viticulture du Nord-Ouest à Salem, Oregon, puis a obtenu un diplôme en œnologie de Collège communautaire de Chemeketa . Maintenant, elle est basée dans la région de Portland, et sa propre marque, Caves Leah Jørgensen , a été lancé en 2011.

Jørgensen produit des vins complexes et stratifiés à partir de raisins du sud de l'Oregon, notamment du cabernet franc.

«La marque Oregon devrait être une marque sur laquelle les consommateurs peuvent toujours compter pour des normes de qualité exceptionnelles et élevées», dit-elle.

Nouvellement mariée et attend son premier enfant début 2019, Jørgensen écrit également un blog, Journaux de princesse pirate . Elle utilise l'exutoire pour explorer ses passions et leur impact sur sa vinification.

«Chaque vigneron a un moment a-ha», écrit-elle. «La mienne est née lorsque j'ai vu un tas de roches inattendu dans [Crater View Ranch] dans la vallée de Rogue. Des crustacés marins anciens, des fossiles et des empreintes de coquillages qui remontent… il y a environ 250 millions d'années étaient enfoncés dans plusieurs roches. À partir de cette découverte, j'ai commencé des recherches sur la saleté et la géologie du sud de l'Oregon.

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Peu de vignerons disent: «J'adore analyser la disponibilité des nutriments dans le jus de raisin et utiliser des sources exceptionnelles de micronutriments et d'oligo-éléments pour mes ajouts destinés à nourrir les levures.» Mais Jørgensen le pense vraiment.

«Ma spécialité est la carence en nutriments», dit-elle. «J'ai fini par comprendre que la plupart des raisins de cuve entrent dans la cave avec une forme de carence en nutriments. Bien que ce ne soit pas une nouveauté en vinification, c'est la première courbe d'apprentissage que j'ai dû maîtriser qui a fait de moi un vigneron plus compétent et plus confiant.

Drew Voit de la marque Harper Voit / Photo par Ezra Marcos

Vous a dessiné

Avec un CV qui comprend des séjours à Domaine Serene et Caves à vin de karité , Voit a établi une solide généalogie à partir de laquelle s'embarquer seul. C'est exactement ce qu'il a fait en 2012, quittant son poste chez Shea pour se concentrer sur une entreprise de conseil en vinification et la sienne. Harper Voit marque.

Aujourd'hui, Voit est ancré à Vignoble de Björnson au cœur de la zone viticole américaine Eola-Amity Hills (AVA), où il supervise la production de plus d'une douzaine de marques. Ceci comprend Cinq quatorze vignobles , Vignobles Moffett , Cramoisi Vineyard , Domaine Sylvanus , Vignoble Holmes Gap et de nombreuses startups.

Il est également le vigneron de Cave Elizabeth Chambers , conseil vigneron pour Eminent Domaine et conseille Vignobles Dancin .

Sa propre marque, Harper Voit, produit environ 1 400 caisses par an. Le portefeuille comprend des Pinot Blancs d'un seul vignoble, des Pinot Noirs et un Riesling de vieilles vignes. Il expérimente également un pinot blanc pétillant.

Voit supervise la production de plus d'une douzaine de marques à travers l'État.

Comment une personne surveille-t-elle simultanément autant de projets différents?

«C'est beaucoup de jonglerie», dit Voit. «Mais ce n’est pas moi qui fais le travail physique. Je regarde maintenant huit personnes qui sont prêtes à prendre le relais si je suis renversé par un bus. '

Voit décrit les opérations d'écrasement sur mesure comme étant souvent «une entreprise modèle d'efficacité. Faites des vins décents à de bons prix pour une variété d'étiquettes.

«De nombreux vins sur mesure sont à la merci de la logistique et de la capacité», déclare Voit. «Je promets une vinification sans compromis, non efficace, non rentable et hyper concentrée.»

Les sources viticoles sont primordiales et Voit se penche sur les sites plus frais. Il élabore les vins pour Holmes Gap dans le cool Van Duzer Corridor, qui devrait devenir une AVA officielle.

Un autre projet pour Sylvanus Estate offre ce que Voit dit est «le plus haut niveau de lignification des tiges [lorsque le bois mûrit, durcit et brunit] que j'ai jamais vu dans la vallée de Willamette.» Cette caractéristique de la vigne inspire Voit à utiliser une importante fermentation en grappes entières pour conférer des caractéristiques terreuses distinctives ainsi qu'une structure boisée aux vins finaux.

Voit partage également des raisins avec Ben Casteel et Jerry Murray dans un vignoble à haute densité de clones mixtes qu'il loue. Ils revendiquent chacun une rangée sur trois et utilisent ce que Voit appelle «une approche réactive et orientée sur les tripes».

Le but est d'explorer trois interprétations de matériel génétique identique. «Cela peut prendre une décennie ou plus, mais il doit y avoir quelque chose de fascinant à apprendre», dit-il.

Ksenija Kostic et John House House of Ovum / Photo par Ezra Marcos

John House et Ksenija Kostic House

Les Maisons admettent que se spécialiser dans les vins blancs n'est peut-être pas la décision commerciale la plus lucrative. Mais ils pensent que ces vins maximisent leur approche de faible intervention et permettent au millésime et au vignoble de briller, pas au vigneron.

'À Ovule , chaque vin est produit de la même manière », explique John. «Si le vin a une odeur et un goût différents, cela a tout à voir avec terroir , et peu à voir avec le vigneron. Notre espoir est que, grâce à notre souci du détail et à une technique honnête, nous pourrons produire des vins à l'ancienne dans le monde moderne.

Alors que les Maisons aspirent à être invisibles, leurs techniques de vinification et leurs objectifs de persuader la complexité texturale de leurs vins sont impossibles à ignorer complètement.

Ovum’s Rieslings et Gewürztraminers sont pré-trempés avant la fermentation, soumis à une fermentation spontanée en œuf en béton, en fût ovale ou en fût et vieillis sur lies pendant huit à neuf mois pour plus de complexité. Ils ne font aucun ajout au vin fini, à part un minimum de dioxyde de soufre.

«J'ai la chance d'avoir travaillé avec certains des vignerons les plus respectés et les plus techniques de l'Oregon», déclare Ksenija, bien que le couple partage des responsabilités viticoles chez Ovum.

Si les Maisons aspirent à être invisibles, leurs techniques de vinification sont incontournables.

Elle prévient que le recours excessif à l'expertise technique peut étouffer l'aspect intuitif et holistique de la vinification. «Lorsque nous avons lancé Ovum en 2011, il était difficile de rompre avec la vinification classique. Au fil des années, j'ai appris à me faire confiance. [Ce n’est] pas toujours facile, mais avec le temps, c’est devenu libérateur. '

Chacun pointe vers Big Salt, un mélange de champ co-fermenté de Gewürztraminer, Riesling et Muscat , comme photo préférée dans le noir. Il est mûr, aromatique, intense et convaincant.

«Big Salt raconte une histoire de ce millésime particulier de l'Oregon, tandis que plusieurs AVA s'harmonisent grâce à l'aide de Mère Nature, et non du chef d'orchestre», explique John.

Les vins Ovum apportent une touche ludique à des considérations œnologiques aussi sérieuses avec des surnoms mémorables comme Off the Grid Riesling et Since I Fell For You Gewürztraminer. Mais plus encore, ils expriment les forces de l'Oregon au-delà du pinot noir.

«Se définir avec une seule variété est myope», dit Ksenija. «J'espère que dans cinq à dix ans, l'Oregon sera connue comme une région dynamique au-delà de la vallée de Willamette et du pinot noir.»

Isabelle Meunier de Lavinea / Photo par Ezra Marcos

Isabelle Meunier

«Sur la scène mondiale, la plupart des régions se concentrent sur les vignobles», explique Meunier. «Ici [dans la vallée de la Willamette], une poignée de sites sont reconnus, mais pas autant que vous l’attendiez. Nous sommes sur le tremplin et je voulais participer à cette conversation. '

Meunier, originaire du Québec, a étudié la vinification et la viticulture en Nouvelle-Zélande et Bourgogne , où elle a travaillé Chemin Felton et Domaine de la Vougeraie , respectivement. En 2007, Dominique Lafon l'a embauchée pour superviser la vinification du nouveau Terre du soir biens.

Elle a repris la vinification des vins de la société Sonoma Coast en 2012 et a rencontré son partenaire commercial, Greg Ralston, la même année, lorsqu'il a été nommé nouveau PDG d'Evening Land.

Les deux ont quitté Evening Land et ont fondé avalanche en 2014, avec Meunier comme vigneron et Ralston comme gérant. Leur expérience et leur passion partagée ont rapidement abouti.

Meunier suit une approche entièrement naturelle qui comprend des fermentations de levures indigènes et des profils de chêne minimaux.

«Nous avons réalisé que nous avions une sensibilité commune sur ce que pouvaient être le pinot et le chardonnay de l'Oregon», déclare Ralston. «Isabelle avait également réalisé deux millésimes de vins de la Côte de Sonoma, ce qui m'a montré ses compétences. À la fin de la journée, il doit y avoir une histoire fascinante derrière les vins, et Isabelle a la capacité de taquiner une voix pure sur un site.

«Nous voulons que Lavinea présente un portefeuille de vins qui puisse mettre en valeur la beauté de chaque site», explique Meunier, «des sites capables de briller dans le verre comme un endroit formidable. Pour que cela se produise, vous avez besoin de l'âge de la vigne, du sol, de l'exposition et chaque site doit avoir un certain caractère distinctif qui le rend différent de la norme.

Chacun des vins de Meunier y parvient. Ensemble, ils mettent en évidence les caractéristiques spécifiques des sites de Yamhill-Carlton, Eola-Amity Hills, Dundee Hills et Tualatin Valley.

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Dans la cave, Meunier suit une approche entièrement naturelle qui comprend des fermentations de levures indigènes et des profils de chêne minimaux. Elle crée des vins aux saveurs profondément gravées qui «intègrent le meilleur des deux philosophies du Vieux Monde avec les techniques du Nouveau Monde», dit-elle.

Son approche est difficile à contester. Meunier s'est concentré sur le Chardonnay, considéré par de nombreuses variétés de superstars de l'Oregon, dès le début, et utilise Certifié LIVE -les sources de raisin biologique. Elle a également adopté des méthodes innovantes pour travailler avec des techniques de palissage et de prélèvement uniques qui ont porté leurs fruits. Ce savoir-faire est emblématique du souci constant du détail qui se traduit par de grands vins.

Herb Quady de Quady Winery / Photo par Ezra Marcos

Armoiries Quady

Interrogé sur ce qui définit son approche de la vinification, Quady n’hésite pas. «En général, je suis un minimaliste. Mon objectif primordial est de produire des vins de lieu: des vins serrés et concentrés qui mettent en valeur les nuances d'un site.

La formation de Quady a commencé dans l’entreprise familiale de vins doux, Quads de cave , dans Californie Vallée de San Joaquin. Il a terminé le programme de viticulture et œnologie à Université d'État de Californie, Fresno , et a déménagé dans le sud de l'Oregon en 2003.

Quady a fait du vin pour Vignoble Troon tout en développant son propre domaine viticole dans la région. En 2006, Quady North a été officiellement fondée.

Le timing était fortuit. De nouvelles caves et vignobles ont apporté une orientation différente, qui s'est éloignée des raisins de climat frais au profit de variétés méditerranéennes. Le vignoble d'origine du domaine de Quady, nommé Mae's en l'honneur de sa fille aînée, a été planté à Viognier , Muscat orange, cabernet franc, Grenache , Malbec , Syrah et Tannat .

Une grande partie de la production de Quady North est co-fermentée… laissant la chimie du vin s'opérer naturellement.

Pourquoi Tannat?

«À Troon, j'ai été chargé de fabriquer du Malbec et du Tannat, deux variétés qui, à notre avis, avaient du potentiel pour notre région», explique Quady. «Je me souviens du jour où le fruit est arrivé.

Après avoir exécuté la chimie, j'ai rédigé des bons de travail pour aciduler le Malbec et désaciduler le Tannat.

«J'ai été soudainement frappé de voir à quel point ce serait ridicule», dit-il. «Pourquoi ajouter de l'acide à un lot et le supprimer d'un autre? La seule raison serait de faire obstinément des vins de cépage autonomes à partir de chacun.

Au lieu de cela, Quady a choisi d'essayer de co-fermenter les lots, laissant la chimie fonctionner naturellement. «Le vin était délicieux», dit-il. Cela a renforcé sa conviction de créer un équilibre dans les vins le plus tôt possible dans le processus.

Une grande partie de la production de Quady North est co-fermentée: le cabernet franc est co-fermenté avec le malbec et le grenache avec la syrah. Vermentino est jumelé à Orange Muscat pour un animal de compagnie , tandis que Viognier, Roussanne , Marsanne et Grenache Blanc sont tous co-fermentés pour un mélange blanc.

«Pan-Rhône-ish, avec une forte influence ligérienne», c'est ainsi que Quady décrit ses vins. «Cela demande de l'expérience avec les vignobles et les lots, mais cela fonctionne à merveille.