«Il s'agit de trouver un équilibre entre la beauté inhérente et la complexité du vin», déclare Nicole Hitchcock, vigneronne en chef de J Vineyards and Winery, vigneronne de l'année | Les Wine Star Awards 2022 du Wine Enthusiast
Le Sonoma Winemaker rassemble les passions de la gastronomie et du vin et invite tout le monde à la table.
Avec un dévouement sans faille, une passion pour la résolution de problèmes et un amour du travail d'équipe et de la collaboration, Nicole Hitchcock est la quatrième vigneronne en J Vignes et Chai 36 ans d'histoire. 'C'est la poursuite créative d'affiner constamment mon approche de vinification pour faire de meilleurs vins chaque année qui me passionne vraiment', dit-elle.
Né et élevé sur la côte centrale de Californie , sa passion pour le vin s'est enflammée alors qu'elle travaillait dans des restaurants avec des programmes culinaires et œnologiques dynamiques dans tout l'État. Hitchcock a franchi une nouvelle étape dans sa formation viticole et s'est lancée dans une carrière de vigneron après avoir obtenu son baccalauréat ès sciences en Viticulture & Oenologie en 2001 au Université de Californie, Davis . Après avoir travaillé les vendanges en Napa , Australie et Argentine , elle a atterri à E. & J. Gallo en 2010, pour finalement prendre les rênes en tant que vigneron en chef de J en 2015.
Hitchcock et son équipe supervisent désormais six vignobles de domaine à travers Comté de Sonoma , cinq dans le Vallée de la rivière russe et un sixième dans le Côte ouest de Sonoma – qui sont tous cultivés de manière durable.
Avec plus de 20 ans d'expérience en vinification, elle se nourrit d'apprentissage, d'expérimentation et d'évolution. 'J'aime utiliser une approche de vinification traditionnelle tout en adoptant des techniques modernes', dit-elle.
Travailler à la fois avec pétillant , le vaste portefeuille de J lui permet de penser au vin sous plusieurs angles. 'Il s'agit de trouver un équilibre entre la beauté et la complexité inhérentes du vin avec le talent artistique et les compétences que vous pouvez apporter pour l'améliorer', dit-elle. Hitchcock pense que chaque millésime est l'occasion de découvrir de nouvelles questions sur le vin.
Hitchcock a longtemps défendu diversité et inclusion au sein de l'industrie. « Je pense qu'il y a eu un grand changement dans l'industrie du vin au cours de ces dernières décennies. Il y a beaucoup plus d'égalité des chances et de reconnaissance pour les femmes », dit-elle. « Quand j'ai débuté dans la viticulture, c'était encore un domaine très masculin. Je n'ai pas travaillé avec beaucoup de femmes. J'ai eu la chance de trouver des opportunités, des mentors et des leaders qui m'ont guidé pour trouver ma voix.
Bien que les choses évoluent dans la bonne direction, Hitchcock dit qu'il reste encore du travail à faire. En 2022, alliant sa passion pour la gastronomie et les accords mets-vins, Hitchcock participe au lancement du « Déplacer l'objectif » programme qui mettait en vedette trois chefs du BIPOC présentant leurs créations culinaires uniques associées à des vins J au cours de résidences distinctes de deux semaines.
« La diversité des expériences, des parcours et des histoires fait de nous une industrie plus créative et passionnante. Je pense qu'il est essentiel de respecter et d'apprendre des traditions de l'industrie du vin, mais de ne pas avoir peur de repousser les limites et de tracer de nouveaux territoires. J'ai hâte de voir ce que l'avenir nous réserve.'
